Paardensport inspireert hockey tot nieuw beregeningssysteem

door: Thomas van Zijl | 17 november 2011

Tophockey is ondenkbaar zonder beregende velden. Voor veel clubs is dat vanwege de enorme hoeveelheid water die daar voor nodig is budgettair steeds minder makkelijk op te brengen. Het in (kunstgras)sportvelden gespecialiseerde Desso Sports ontwikkelde met Aquapush een nieuwe manier van irrigatie waarbij aanzienlijk minder water wordt verspild.

In de huidige manier van beregening is een centrale rol weggelegd voor waterkanonnen, die in een minuut of acht een veld beregend en wel speelklaar kunnen maken. Aan die methode kleeft echter een aantal nadelen. Zo verdampt tijdens de beregening al een deel van het water en zorgt wind voor een onregelmatige verdeling van het water. “Bij een flinke bries kreeg het publiek meer water over zich heen dan er uiteindelijk op het veld lag”, zegt Peter van Reijen, technical manager van Desso Sports. Hockeycoach Herman Kruis was er na een toevallig bezoek aan springruiter Jeroen Dubbeldam van overtuigd dat het beter kon. De baan van springruiters wordt net als een hockeyveld vochtig gemaakt, maar zonder dat er een waterkanon aan te pas komt. “Reken maar dat het water daar gelijkmatig verdeeld is. Van Reijen: “Die paarden kosten een vermogen, dus er wordt in dat opzicht geen enkel risico genomen is.” Hij zocht na een telefoontje van Kruis contact met het bedrijf Silt, dat verantwoordelijk is voor beregening van de banen waarin ruiters en paarden hun kunsten vertonen.

Het meest in het oog springende verschil tussen de huidige beregening en die van het nieuwe – door Desso en Silt ontwikkelde – Aquapush is dat het water niet langer van boven, maar van onder komt. In een reservoir onder het veld wordt met behulp van een pomp en een overstort-reservoir tot op de millimeter nauwkeurig de benodigde hoeveelheid water in de kunstgrasmat aangepast. Na de wedstrijd stroomt het water terug in het reservoir, zodat er van verspilling nauwelijks nog sprake is. Het concept is op de tekentafel goed uitgedacht, maar wordt deze weken voor het eerst getest op een miniveldje van Hockeyvereniging Push uit Breda. Van Reijen verwacht geen onaangename verrassingen, maar is wel benieuwd hoe het systeem zich houdt bij veranderende weeromstandigheden. “Een hoosbui meer of minder zou niet uit moeten maken, door dit experiment kunnen we kijken of dat ook werkelijk zo is.”

Van Reijen schat in dat een Aquapush-veld ongeveer net zo duur zal zijn als een nieuw veld aanleggen zónder die techniek. Voor 500.000 euro moeten de clubs een heel eind kunnen komen. “Minder waterverbruik is kostenbesparend. Bij renovatie zullen verenigingen die hiervoor kiezen er honderd procent achter moeten staan, want een oud veld renoveren en van de nieuwe techniek voorzien is ingewikkelder. Bovendien zijn de kosten die daarbij komen kijken moeilijker in te schatten.” Aquapush vereist een nieuwe top- en onderlaag. Of het voor clubs een goed moment is om voor een ander systeem te kiezen, hangt onder meer af van de vraag of die lagen al zijn afgeschreven en klaar zijn voor vervanging.

Als de test op het miniveldje van BHV Push naar tevredenheid verloopt, is het aan Desso Sports om Aquapush te vermarkten. Daarbij denkt Van Reijen alvast verder dan Nederland. “De wereldhockeybond FIH ziet de sport graag internationaler worden, dan is het van belang dat er ook gespeeld wordt in landen die kampen met waterschaarste. Dat kan variëren van het gebied rond de Middellandse Zee tot Marokko, Egypte, Sri Lanka en Bangladesh. Als het systeem werkt, gaan we zeker kijken of er daar interesse is, maar vooralsnog zijn we tevreden als in de zomer van 2012 de eerste wedstrijd op hoog niveau gespeeld wordt op een Nederlandse Aquapush-veld.”

Meer informatie: www.dessosports.com