KNLTB-programma wil tennis voor kids verslavend leuk maken

door: Thomas van Zijl | 22 maart 2012

Als tennis nu eens net zo verslavend zou zijn als succesvolle computergames... Dat is de gedachte achter de verdere ontwikkeling van Tenniskids, het speciale programma van de KNLTB dat zich richt op de jongste tennissers. De tennisbaan en –club als game waarin spelers steeds verder kunnen komen.

De associatie met computergames is niet toevallig. De KNLTB ging voor Tenniskids 2.0 bewust een samenwerking aan met het Amsterdamse creatieve marketingbureau SUE Amsterdam dat door te verleiden gedrag beïnvloedt en zich daarbij met name op social media richt. Via dat bureau kwam vervolgens het contact met de Hogeschool voor de Kunsten in Utrecht tot stand.

“Daar zijn docenten werkzaam die precies weten waarom kinderen computergames maar moeilijk kunnen weerstaan. Een aantal gamingprincipes zijn prima toepasbaar in het tennis”, zegt Ronald Pothuizen, projectleider Tenniskids. Gamers bepalen meestal hun eigen rol en route in het spel. Ze volgen vaak een pad dat wel zichtbaar is, maar moeilijk te bereiken valt. In de eerste plaats zijn ze zelf leidend. In de sport is die rol meestal weggelegd voor de trainer. Het vergt dus een omschakeling om daar op de tennisbaan verandering in aan te brengen, maar Pothuizen meent dat Tenniskids daar wel de instrumenten biedt. “Een coach blijft belangrijk, maar plezier van het kind staat voorop. Natuurlijk wil een trainer dat er doelen bereikt worden, maar hij legt als het goed is geen examens op.”

Tenniskids the next level is een uitbreiding van een al bestaand programma waar de KNLTB vijf jaar geleden mee begon. Jonge tennissers van 4 tot 12 jaar doorlopen meerdere banen met verschillende afmetingen – van rood tot groen – en spelen met diverse soorten ballen. Pothuizen: “Een kind is zowel mentaal, motorisch en fysiek nog volop in ontwikkeling. Met dit traject hebben we de sport daarop aangepast, zodat het voor een kind niet snel te moeilijk maar ook niet te makkelijk wordt. Dat is funest voor de motivatie.” Het succes van Tenniskids bleef niet achterwege. Inmiddels werken ongeveer 500 clubs en 1000 trainers volgens de methode.

Tenniskids kan ook in oude vorm nog mee. Maar omdat de tijd verandert, is het in de ogen van de KNLTB inmiddels wel tijd voor een moderner jasje. Daarin wordt vastgehouden aan verschillende kleuren banen en ballen, maar er komt nadrukkelijk een digitaal element bij. Iedere deelnemer krijgt een eigen gebruikerspagina, waaruit blijkt hoever hij of zij is in de ontwikkeling op maar ook naast de baan. Tenniskids draait in de vernieuwde vorm om het behalen van badges. Er zijn meerdere wegen die daarnaar leiden. “Kinderen moeten zich natuurlijk speltechnisch ontwikkelen, werken aan hun slagen bijvoorbeeld, maar daar houdt het was ons betreft niet op. Iemand die zich verdienstelijk maakt voor de vereniging door te helpen in de kantine verdient ook een badge. Door een beloning te koppelen aan goed gedrag en fair play kunnen we daar veel meer op sturen.” Wie de benodigde badges heeft bemachtigd gaat van rood naar oranje, van oranje naar groen of van groen naar geel. Het is aan de coach om te bepalen wie daar wel of geen aanspraak op maakt, maar de route ernaartoe is in ieder geval helder.

De KNLTB wil samen met verenigingen en trainers jeugdtennis verslavend leuk maken. Hoe dat er uiteindelijk uit gaat zien is nog niet geheel duidelijk maar het geraamte staat al wel. Pothuizen: “Uiteraard hebben wij daar ideeën over, maar we willen social media zo goed mogelijk inzetten. Dat betekent dat we via Facebook en Twitter iedereen die zich bij het project betrokken voelt, willen oproepen om de ontwikkelingen te volgen en met suggesties te komen om tennis via Tenniskids verslavend leuk te maken.”

Voor meer informatie: www.tenniskids.nl en Facebook