door: Leo Aquina | 14 maart 2013
“Natuurlijk waren wij fors teleurgesteld toen de nieuwe verdeling van de topsportgelden van NOC*NSF bekend werd”, aldus waarnemend directeur John Bos van de Atletiekunie. Net als bijvoorbeeld de badmintonbond en de ijshockeybond moest de Atletiekunie fors inleveren ten opzichte van de oude situatie. In tegenstelling tot die twee bonden, besloot de Atletiekunie niet openlijk te protesteren. De bond probeert er met stille diplomatie en creatieve oplossingen het beste van te maken.
'Wrang', noemt Bos het feit dat de Atletiekunie gedwongen is een aantal topsportprogramma’s op Papendal te moeten opdoeken. In tegenstelling tot veel andere bonden waren de gevoelens bij de atletiekunie gemengd. De bond kreeg namelijk wel steun voor de topsportprogramma’s meerkamp, sprint en de paralympiërs, maar de topsportgelden voor de hordelopers, middellangeafstandslopers, de werpers en het springen werden geschrapt. “We hadden verwacht dat we als Atletiekunie integraal beoordeeld zouden worden en niet per discipline. We willen natuurlijk het liefst zoveel mogelijk zelf beschikken over het geld. Het is lastig als het helemaal vastligt in vierjarenprogramma’s. Er zijn zoveel atleten die net op het randje zitten en dan wil je als bond de ruimte hebben om accenten te kunnen verleggen.”
Hoewel de uitkomsten van de nieuwe verdeling topsportgelden waarnemend directeur John Bos en voorzitter Theo Hoex rauw op het dak vielen, vonden zij het niet reëel om de kont tegen de krib te gooien. “Alle bonden en ook wij hebben er van tevoren mee ingestemd dat NOC*NSF deze procedure zou volgen, dan is het achteraf niet fair om daarover amok te maken. Zij hebben hun werk naar eer en geweten gedaan”, zegt Bos.
Elkaar gevonden
Geen protest dus, maar de Atletiekunie had wel vraagtekens. Bos: "Uiteraard hebben we indringend gesproken over de gemaakte keuzes en over de hoogte van de toegekende bedragen. Op het gebied van de werpers waren er onduidelijkheden. Er was een individuele regeling waarvan werd gedacht dat die alleen voor Erik Cadée gold. Daarover zijn we het gesprek aangegaan met NOC*NSF. Die regeling is nu breder en ook Rutger Smith kan er gebruik van maken. Die heeft vorig jaar nog een zilveren medaille gewonnen op de EK. Daarnaast hebben we gesproken over situaties die zich zouden kunnen voordoen met atleten uit de gekorte programma’s die goed presteren op het WK van komende zomer in Moskou. Op dat gebied hebben we elkaar goed kunnen vinden, maar het neemt de pijn niet overal weg.”
Klap voor EK 2016
De grootste pijn voelt de Atletiekunie in 2016. “We hebben natuurlijk met veel bombarie een EK binnengehaald en op zo’n toernooi het je nationale helden nodig om het tot een succes te maken. Het EK is na de Olympische Spelen en het WK het grootste atletiektoernooi ter wereld. Het is een prachtig podium en we hadden als doelstelling om in iedere discipline een Nederlander in de finale te krijgen. Dat gaat op deze manier niet lukken. Op een aantal discipline hebben we überhaupt nog maar nauwelijks de mogelijkheid atleten goed te begeleiden.”
De disciplines die zijn gekort verdwijnen van Papendal. Dat geldt bijvoorbeeld voor hordeloper Gregory Sedoc en 800 meterloper Robert Lathouwers. Bos: “We hebben er voor gezorgd dat dat pas na dit seizoen gebeurt, want je kunt atleten niet zomaar van de ene dag op de andere wegsturen. Zij hebben er aan het begin van het seizoen hun planning op ingericht.”
Regionale trainingscentra
De Atletiekunie hoopt de topsportprogramma’s die van Papendal verdwijnen op te vangen in regionale trainingscentra. “Jammer omdat we vanaf 2006 heel bewust hebben gekozen voor die concentratie op Papendal. Met centrale trainingen, konden we veel aankomend talent goed begeleiden en er is een heel goede ploeg uit voortgekomen. Net nu we in de fase zitten dat die centrale programma’s vruchten gaan afwerpen, moeten we ze voor sommige disciplines opdoeken”, zegt Bos.
De Atletiekunie gebruikt de komende maanden tot het einde van het seizoen om de regionale invulling vorm te geven. “We trainen straks in een aantal disciplines niet meer centraal, maar we kunnen als bond nog wel een coördinerend rol vervullen. We kijken op dit moment ook waar in de regio’s specifieke expertise zit. Je ziet bijvoorbeeld dat er een springconcentratie is in Limburg. Maar het is nu nog te vroeg om daar namen en rugnummers aan te hangen.”
Nieuwe hoofdsponsor
In
Atletiekweek was te lezen dat de Atletiekunie dit seizoen 230.000 euro minder aan topsport uitgeeft dan in 2012, maar dat bedrag is volgens Bos te hoog: “We zakken wel, maar in totaal een ton. Dat komt omdat we uit algemene middelen van de bond fors investeren om op topsportgebied een aantal dingen overeind te houden.”
Om die forse investeringen te kunnen blijven doen, heeft de Atletiekunie wel een nieuwe hoofdsponsor nodig. “Dat klopt, we zijn druk mee bezig en daar heb ik alle vertrouwen in. We zijn het afgelopen jaar nadrukkelijk een andere koers gaan varen en ik merk in gesprekken dat het bij potentiële sponsors en partners goed wordt ontvangen, ondanks de moeilijke economische tijd. Namen noem ik pas als de inkt onder het contract droog is, maar ik heb er vertrouwen in dat we de in de komende maanden een hoofdsponsor kunnen presenteren.”
Voor meer informatie: www.atletiekunie.nl
