Tom Wiggers

Het jaar 2017 zal voor mij persoonlijk in het teken staan van mijn specialisatie tot sportarts. Een lang gekoesterde droom. Nu ik mijn hardloopcarrière in 2016 mooi heb afgesloten met een Nederlandse titel op het veldlopen en een prachtig EK in Amsterdam, geeft het mij de rust en vrijheid om mij volledig op mijn andere passie van de geneeskunde te richten.

In breder (sport)medisch perspectief heeft het thema gezonde leefstijl mijn bijzondere interesse. Aangezien tachtig procent van alle gevallen van hart- en vaatziekten, suikerziekte, kanker en dementie te voorkomen zijn met een gezonde leefstijl, is het voor mij als dokter een vanzelfsprekendheid dat ik bovenmatig geïnteresseerd ben in de preventieve en curatieve werking van beweging, gezonde voeding, niet roken en voldoende slapen/ontspanning. 

Hierbij richt ik mij op drie taken: initiëren, informeren (educatie) en faciliteren. Met initiëren bedoel ik dat het net zo vanzelfsprekend moet zijn voor een dokter om het belang van therapietrouw aan medicijnen te benadrukken als om een krachtig advies over leefstijl te geven. Juist dokters zien mensen op het moment dat de motivatie voor leefstijlverandering vaak het grootst is. Namelijk als er sprake is van klachten, ziekten en eventueel behandeling daarvoor. Dit moment moet dus optimaal benut worden. Idealiter zouden mensen al voor dit stadium gezonder gaan leven, maar dat neemt niet weg dat er ook met secundaire preventie veel winst te behalen is. 

Een belangrijke plaats is er dus voor informeren; zowel in individueel contact, maar ook door verwijzing naar betrouwbare bronnen. Overigens is er op het gebied van educatie over leefstijl, in het bijzonder voeding, ook voor dokters zelf nog veel winst te behalen.

Dan taak drie: faciliteren. Het faciliteren van de verbinding tussen verschillende professionals, organisaties en websites/apps die zich bezig houden met het bevorderen van een gezonde leefstijl. Denk dan, naast artsen, aan o.a. diëtisten, leefstijlcoaches, buurtsportcoaches, combinatiefunctionarissen, leraren lichamelijke opvoeding, fysiotherapeuten, psychologen, praktijkondersteuners, (personal) trainers en organisaties als sportverenigingen en fitnesscentra, maar ook aan Kenniscentrum Sport en het Voedingscentrum. En voeg hieraan alle online-mogelijkheden (o.a. Sportzorg.nl en diverse apps) nog toe. 

Wat zou het mooi zijn als we de leefstijladviezen die worden gegeven direct kunnen koppelen aan de juiste op het individu afgestemde ondersteuning, eventueel met de (persoonlijke) medische aandachtspunten daarbij. En aan hen de praktische invulling en uitvoering overlaten. Leefstijl gaat namelijk over het dagelijks leven van mensen en dat kunnen we niet verbeteren met enkel een periodiek bezoek aan de dokter. 

Een gezonde leefstijlverandering gaat over het veranderen van gewoonten en is tevens echt iets dat zelf moet worden ervaren. Daarom kan de begeleiding bij leefstijlverandering ook het beste in de eigen woonomgeving georganiseerd worden. Dus de uitdaging ligt op het gebied van het leggen van de verbinding tussen de verschillende professionals (incl. online mogelijkheden), zodat optimaal gebruik gemaakt wordt van ieders kennis, kunde en expertise.

Op alle drie de genoemde gebieden hoop ik in 2017 weer nieuwe stappen te zetten. Hierbij zal ik nadrukkelijk samenwerking zoeken; samenwerking met al die mensen en organisaties die net zo enthousiast en optimistisch zijn over alle kansen die er liggen. Een gezond en sportief 2017 gewenst!

Tom Wiggers (29) is sportarts in opleiding en regerend Nederlands kampioen veldlopen. Tevens is hij auteur van het boek ‘Doe-het-zelf gezond, de praktische leidraad voor een gezonde en bewuste leefstijl’.