21 januari 2025
Opinie
door: Martin Olde Weghuis
Vanuit het Topteam Sportinnovator zet ik me al tien jaar in voor het stimuleren en toepassen van innovaties die prestaties in de top- en breedtesport verbeteren, die de sportsector verduurzamen en die mensen aanzetten om meer te sporten en sportief te bewegen. Vanuit mijn achtergrond kijk ik daarbij vooral naar de rol die bedrijven en ondernemers daarin kunnen spelen. Het bedrijfsleven vormt immers de belangrijkste schakel om sportinnovaties naar de markt en daarmee naar de eindgebruiker te brengen.
Sportinnovator wil het voor het bedrijfsleven aantrekkelijk maken te participeren en te investeren in sportinnovaties. Dat geldt zowel voor starters en MKB als voor grotere bedrijven en industrie. De sportsector is in de eerste plaats relevant voor bedrijven die vanuit hun kernactiviteit de sportmarkt bedienen. Maar daarnaast is de sportsector ook zeker interessant voor bedrijven die nog geen binding met de sportmarkt hebben, maar wel beschikken over expertise of business die inzetbaar is voor sport en bewegen en topsport.
Zo kan de sport een interessant toepassingsgebied zijn voor innovatieve ondernemers gericht op voeding, kleding, duurzame materialen, ICT of big data. Door de omvang en de aantrekkingskracht van sport op een breed publiek, biedt sport bedrijven een grote kans om nieuwe markten aan te boren. Daarnaast kunnen bedrijven maatschappelijk relevant zijn door de ontwikkeling van innovaties die bijdragen aan een vitaler Nederland of die gericht zijn op het verduurzamen van de sport.
Sport als living lab voor innovaties
De sport is niet alleen interessant als toepassingsgebied voor innovaties, maar zeker ook als kraamkamer voor de ontwikkeling van nieuwe producten en technologieën. Met name topsporters willen zichzelf altijd verbeteren en staan daarom open voor experimenten. Maar ook in de breedtesport zijn volop mogelijkheden voor innovaties. Ik zie de sportsector dan ook als een groot living lab waar bedrijven en innovatieve ondernemers nieuwe producten en technologieën kunnen uitproberen.
In Nederland hebben we tienduizenden sportaccommodaties die gezamenlijk een enorme proeftuin en etalage voor duurzaamheidsinitiatieven en andere innovaties kunnen vormen. Zo worden er op verschillende sportparken interessante nieuwe technologieën getest die een substantiële bijdrage kunnen gaan leveren aan de energietransitie in Nederland. Denk bijvoorbeeld aan de collectorvelden die onder kunstgrasvelden worden aangelegd waarmee sportparken hun eigen energie kunnen opwekken. Niet alleen voor de sportaccommodatie zelf, maar ook voor de naastliggende wijk. Verder hebben steeds meer sportaccommodaties toekomstbestendige kunstgrasvelden, eigen waterbuffers en worden sportparken natuurinclusief ontwikkeld en beheerd. Doordat er zoveel oppervlakte beschikbaar is, zijn onze sportvoorzieningen daarmee een factor van belang in het verduurzamen van ons land.
Brede afzetmarkt
Voor innovaties die vanuit de sport ontwikkeld worden, is de sportsector zelf de launching customer, of in goed Nederlands de eerste afnemer. Maar de potentiële afzetmarkt is veel breder. Denk bijvoorbeeld aan de super-innovatieve sensorbike die door de TU Delft ontwikkeld is om de afdaaltechniek van profwielrenners te verbeteren. Die techniek wordt nu ook toegepast als stuurondersteuning in elektrische fietsen voor ouderen waardoor ze minder snel vallen.
Een ander mooi voorbeeld is myTemp, een pil die de kerntemperatuur van topsporters meet om te voorkomen dat ze oververhit raken. Die pil wordt inmiddels ook gebruikt bij de brandweer om te voorkomen dat brandweerlieden bij het blussen van branden een te hoge lichaamstemperatuur krijgen waardoor ze gedesoriënteerd kunnen raken.
Sport als maatschappelijke probleemoplosser
Zowel deze slimme fiets als de hittepil zijn voorbeelden van hoe je met innovaties vanuit de sport- en beweegmarkt bij uitstek ook maatschappelijk relevant kan zijn. En dat biedt veel marktkansen. Zo is er een grote behoefte aan sociale innovaties die het beweeggedrag van mensen beïnvloeden en stimuleren omdat we veel te weinig bewegen in Nederland. Of aan innovaties die gericht zijn op het verduurzamen van de sport en sportaccommodaties. De sportsector is uitermate geschikt als ‘enabler’ voor het vinden van oplossingen voor grote maatschappelijke uitdagingen. En het heeft ook aantoonbaar effect. Uit onderzoek blijkt dat elke geïnvesteerde euro in sport en bewegen minimaal 2,5 euro aan maatschappelijk rendement oplevert.
Bij Sportinnovator zien wij veel startups die producten en technologieën ontwikkelen voor deze nieuwe, duurzame en vitale wereld. Veelal jonge ondernemers die iets slims hebben bedacht. Maar daarmee alleen ben je er nog niet. We kunnen vanuit de wetenschap de prachtigste dingen bedenken, maar in de implementatie van nieuwe producten zijn wij in Nederland niet zo goed. Daarom helpen wij deze ondernemers vanuit Sportinnovator door ze te ondersteunen, onder andere met subsidies, coaching, PR en ons netwerk om belemmeringen rond de implementatie weg te nemen en opschaling te versnellen.
Oproep
De afgelopen tien jaar heb ik me met volle overtuiging voor Sportinnovator ingezet om het innovatieve bedrijfsleven aan de sport te verbinden. De sport- en beweegsector biedt namelijk enorm veel kansen voor de innovatieve ondernemer. Als toepassingsgebied, als launching market en als living lab voor het ontwikkelen van innovaties en voor het creëren van zowel economische als maatschappelijke waarde. Ik roep iedereen die werkzaam is in de sport- en beweegsector graag op om innovatieve ondernemers te wijzen op die kansen. Al was het maar vanuit welbegrepen eigenbelang. Het innovatievermogen en ondernemerschap van het bedrijfsleven zijn namelijk cruciaal voor een gezonde en toekomstbestendige sport- en beweegsector.
Martin Olde Weghuis houdt zich al een kleine veertig jaar bezig met business development en innovatie; ruim dertig jaar bij Royal TenCate en daarna vanuit zijn eigen bedrijf Fact Non Verba waarmee hij startende en groeiende MKB-ondernemers begeleidt bij hun innovatie-trajecten. Olde Weghuis is sinds 2015 lid van het Topteam Sportinnovator waar hij het bedrijfsleven verbindt met de sportsector. Dit voorjaar neemt hij afscheid.
Deel dit bericht:
0 reacties
Nog geen reacties. Wees de eerste!
Voeg je reactie toe
Wij sturen jou één keer per twee weken een e-mail met de belangrijkste opinies en artikelen van Sport Knowhow XL.
