Internet kan veel meer bieden dan alleen maar webshops en club-TV

Recent zijn er twee sport 2.0 initiatieven rondom voetbal gelanceerd. Ze zijn gefocust op de sportliefhebber en geven hem de ruimte om via internet zijn sportbeleving te verbeteren. Toch zijn de verschillen enorm. De één poogt de fan op de tribune een plek op het fluweel van de bestuurskamer te bezorgen, de ander focust op ondersteuning van kleine amateurclubs door ze te koppelen aan de wijsheid van een grote betaald voetbal organisatie. Behalve dat beide initiatieven uit Zuid-Oost Brabant komen en de verbinding sport en internet centraal stellen, hebben ze verder weinig gemeen.

Bavaria United is het verhaal van een grote clubsponsor die zijn sponsorship op een slimme manier wil activeren. Slim betekent bij sponsoring steeds vaker: gekoppeld aan verkopen. Bavaria heeft dit slim gedaan. Zij heeft een virtuele voetbalclub opgericht (Bavaria United) waarin de kennis van PSV en van Bavaria aan lokale amateurclubs wordt aangeboden. Deze kennis richt zich op het brede veld van voetbal, zoals techniektraining, scheidsrechtersworkshops en accommodatiebeheer. De website is - zoals te verwachten was - gedragen door een grote sponsor: gelikt en compleet. Met veel video, een uitgebreid aanbod aan cursussen en de nodige knipogen (alleen werkt hij niet in mijn browser, een gemiste kans).

Maar Bavaria doet dit natuurlijk niet voor niets: ‘timeo danaos et dona ferentes’ (ofwel: vrees de grieken ook al brengen zij kado’s). Dit platform is vooral een sales 2.0 tool, eerder dan een sport 2.0 tool. De binding met de clubs die Bavaria schenken wordt versterkt en de horeca-kennis van Bavaria (gebundeld met de voetbalkennis van PSV) is slechts beschikbaar voor de clubs die Bavaria schenken. Als dit initiatief zijn waarde heeft voor clubs, zullen meer clubs op Bavaria overstappen en zullen clubs die nu Bavaria schenken minder snel weggaan (vendor lock in) en zullen ze meer om gaan zetten.
Daarmee is dit vanuit commercieel oogpunt een schitterend initiatief, met veel mogelijkheden tot uitbreiding (ook de sporthallen in Brabant of ook de clubs in Gelderland?).

‘Mijn Top-Oss’ is in feite een voorzichtige kopie van www.myfootballclub.co.uk. Dit Britse initiatief heeft in Europa al veel navolging gehad. In feite worden bij het origineel de aandelen in een club verkocht via een website. Iedereen die aandelen koopt, verkrijgt zo een stukje macht in de club. Inmiddels hebben meer dan 30.000 mensen dit gedaan en is Ebsfleet United gekocht. De invloed van de aandeelhouders is groot: op het technisch beleid, op het budget en meer. ‘Mijn Top-Oss’ werkt wat voorzichtiger met hetzelfde idee. Zij verkoopt certificaten aan haar fans die daarmee invloed verwerven op het beleid van de club en allerlei extraatjes krijgen op het gesloten deel van de site. Voor € 75 wordt de certificaathouder een soort premium-fan. Daarmee lijkt het vooral een duur lidmaatschap van de virtuele Top-Oss gemeenschap. Deze website oogt - zoals verwacht - een beetje knullig, maar wel met veel liefde voor de club.

The proof of the pudding is in the eating zouden ze bij myfootballclub zeggen, dus ben ik lid geworden van ‘Mijn Top-Oss’ (zonder kosten gek genoeg). Ik mag nu stemmen over het nieuwe thuis- en uittenue, ik kan een goed doel steunen en chatten met de keeper. Een leuk begin van supportersdemocratie, maar het gaat nog lang niet zo ver als zijn Engelse grote broer. Top-Oss kan met dit initiatief extra inkomsten genereren, maar daar lijkt het mij niet om te doen, het gaat om het binden van de fans aan de club en aan het verbeteren van de sportbeleving. Daarmee raakt dit initiatief wel de kern van sport 2.0.

Beide initiatieven laten zien dat internet en voetbal elkaar op innovatieve wijze weten te vinden, dat internet veel meer kan bieden dan alleen maar webshops en club-TV. Daarmee begint in Nederland een proces dat niet meer te stoppen is, zoals is gebleken in het buitenland. Ik kijk uit naar de volgende initiatieven!

Klik hier voor ‘Mijn Top-Oss’
Klik hier voor Bavaria United

Gijsbregt Brouwer is consultant en projectmanager bij Brightguys Sport & Media Consulting. Daarnaast is hij oprichter van het sport 2.0 netwerk. Verder heeft Gijsbregt tien jaar lang topsportervaring als selectielid van de Nederlandse langlaufselectie. Bovendien kent hij vanuit professionele functies als consultant en projectmanager alle facetten van de sport: evenementorganisatie, bestuur, training, sponsoring en media. Ook is hij al tien jaar werkzaam op het kruispunt van sport en media: als commentator bij Eurosport, auteur voor kranten en magazines en als blogger op Marketingfacts. Gijsbregt Brouwer is één van de weinige experts op het gebied van sport en nieuwe media in Nederland en heeft deze kennis in veel (grote) projecten toegepast.