Innoveren doe je samen!

door: Carl Verheijen

Als voormalig topsporter weet ik hoe belangrijk innovatie is om je sport door te kunnen ontwikkelen, je prestaties te verbeteren en daarmee een leidende positie te kunnen verkrijgen of verstevigen. Daarnaast zijn innovatieve oplossingen op het gebied van sporten en bewegen hard nodig om tot een actiever samenleving te komen. We moeten heel snel af van die Europese titel stilzitten! En hoe de sport een belangrijke bijdrage kan leveren aan de verduurzaming van ons land, hangt in sterke mate af van de vraag hoe innovatief we zijn in het bedenken en toepassen van duurzame oplossingen. Het belang van innovatie is voor mij dus overduidelijk.

Binnen het Topteam Sportinnovator houd ik me onder meer bezig met de Sportinnovator-centra. Dat is een landelijk netwerk van 20 innovatiecentra waarin onderzoekers, bedrijven, sportinstellingen en gemeenten samenwerken aan sport- en beweeginnovaties. Ik heb er de afgelopen maanden een stuk of tien bezocht en ben onder de indruk van de kennis en kunde die daar aanwezig is.

In de centra worden in nauwe samenwerkingsverbanden vernieuwende producten, diensten en methodes ontwikkeld die zowel sportieve als maatschappelijke impact hebben. De innovaties zijn gericht op verschillende doelgroepen: van topsporters tot mensen die nu nog te weinig sportief bewegen. Daarbij wordt er in een verschillende centra ook specifiek onderzoek gedaan naar jongeren en hun beweeggedrag. Waar hebben ze behoefte aan? Welke nieuwe spelvormen kunnen we ontwikkelen die beter aansluiten bij hun belevingswereld? Ook is er speciale aandacht voor mensen met een lagere sociaaleconomische positie voor wie de drempel om te gaan sporten nu te hoog is. Hoe kunnen we die via sociale innovaties verleiden om meer in beweging te komen?

Co-creatie
Tegelijkertijd zie ik dat de Sportinnovator-centra nog niet bij alle partijen bekend zijn en nog niet optimaal benut worden. Er is weliswaar de afgelopen jaren steeds meer synergie in het werkveld van sport- en beweeginnovatie, maar we kunnen nog flinke stappen maken. Want juist samenwerking en co-creatie kan een enorme meerwaarde hebben voor gemeenten, bedrijven, sportorganisaties en het kennisdomein. Door samenwerking met de centra worden innovatieprocessen versneld en krijg je toegang tot partijen in hun netwerk en deskundige ondersteuning. Daarnaast zorgen de centra ervoor dat innovaties hun weg weten te vinden naar de markt en ook daadwerkelijk toegepast worden in de praktijk. Zeker voor de complexe, maatschappelijke vraagstukken als beweegarmoede en verduurzaming is co-creatie essentieel. Daarom is het zo belangrijk dat mensen de centra ook weten te vinden.

En die samenwerking heeft ook aantoonbaar meerwaarde. Uit de in 2021 door de Universiteit van Amsterdam uitgevoerde Sportinnovatiemonitor blijkt dat het innovatievermogen van sportorganisaties sterk verbetert wanneer ze samenwerken met externe partijen die zich gespecialiseerd hebben op het gebied van sportinnovatie. Sportorganisaties die goed scoren op sportinnovatie, leveren ook hogere prestaties. Zowel op sportief, economisch als maatschappelijk gebied.

Oproep
Ik wil deze column dan ook graag gebruiken om een oproep te doen naar het veld. Heb je als gemeente, sportbond of bedrijf een kennis- of innovatievraag op het gebied van sport en bewegen? Maak dan gebruik van de expertise die aanwezig is in de Sportinnovator-centra. Zij kunnen jullie gericht helpen en een stap verder brengen. Dat kan onder andere via de Sportinnovator Voucher.

Deze oproep is trouwens niet alleen bedoeld voor professionals uit de sport- en beweegsector. Vraag ook eens rond in je directe privé-omgeving hoe mensen over sport en bewegen nadenken en waar ze tegenaan lopen in het dagelijkse leven. Ook die input is heel waardevol. Kom maar op met je vragen, ideeën en suggesties. Sportinnovator helpt jullie graag verder want innoveren doe je samen!

Carl Verheijen is voormalig langebaanschaatser (1995–2010), gespecialiseerd in de 5 en 10 km. Na zijn actieve schaatscarrière was hij chef de mission tijdens de Olympische Winterspelen in Beijing (2022). In zijn maatschappelijke carrière zet hij zich in voor veranderingen in het Nederlandse zorgsysteem. Hij is voorzitter van de Beweegalliantie en sinds september 2023 lid van het Topteam Sportinnovator.

Meer over Sportinnovator…
Sportinnovator is hét sportinnovatienetwerk van Nederland en heeft als missie het aanjagen en toepassen van innovaties voor een leven lang met plezier sporten en sportief bewegen. In een landelijk netwerk van Sportinnovator-centra wordt door onderzoekers, bedrijven, sportinstellingen en gemeenten samengewerkt aan baanbrekende innovaties die aanzetten tot een actieve leefstijl van de bevolking. Daarnaast ondersteunt Sportinnovator vernieuwingen die bijdragen aan prestatieverbetering in topsport en aan het sneller verduurzamen van de sport en sportaccommodaties.

Klik hier voor informatieve video's over 'innoveren met impact'.
Voor meer informatie: www.sportinnovator.nl