Het best bewaarde sportgeheim van Nederland

Een persoonlijke ode

door: Margot van Beusekom

Ik ben de afgelopen periode een beetje verliefd geworden op een sport waar ik – voordat ik begon aan het strategieproject voor de desbetreffende sportbond – dezelfde vooroordelen over had als een groot deel van ons Nederlanders. Om precies te zijn: ‘slechts’ 19% van de Nederlanders die deze sport niet beoefent, heeft een positief gevoel bij deze sport¹. Maar deze sport draagt bepaalde waarden met zich mee die, zeker in de huidige tijdsgeest, ontzettend relevant zijn. Maar niemand weet dat! In de uiteindelijke strategie – die eind 2022 ter goedkeuring wordt voorgelegd aan de bondsraad – staan uiteraard plannen om hiermee aan de slag te gaan. Maar ik draag alvast mijn steentje bij door hier een ode te brengen aan deze sport. Een ode aan misschien wel het best bewaarde sportgeheim van Nederland: Korfbal

Waar denk je aan als we het over korfbal hebben? Een te groot deel van de Nederlanders heeft – vind ik nu – een te negatief beeld over korfbal. Heel eerlijk, mijn associatie met korfbal was ook niet heel positief. Ik heb daarom ook wel even getwijfeld toen ik door het KNKV gevraagd werd te helpen in het ontwikkelen van een nieuwe strategie. Maar ik zag wel een uitdaging en ze stonden open voor een andere manier van denken én voor een positief kritische blik van buiten. Dus ben ik de uitdaging aangegaan.

Twee anekdotes
Gedurende het project heb ik al mijn vooroordelen veroordeeld. Er zit veel moois in deze sport, die ook nog eens wordt beoefend en bestuurd door hele fijne mensen. Voordat ik op een rij zet wat ik mooi vind aan de korfbalsport, eerst twee korte anekdotes.

1. Korfbal in Marokko
   De beoogd nieuwe voorzitter van de Internationale Korfbal Federatie (IKF) – een Nederlander - vertelde mij een mooi verhaal. Hij zat tijdens een WK beachkorfbal wedstrijd in Marokko naast een Marokkaanse moeder. Die moeder vroeg of hij zich realiseerde hoe bijzonder het was waar ze naar keken. De moeder keek, samen met haar man en zoon, naar een internationale topsportwedstrijd van haar dochter en haar dochter speelde daarin tegen én samen met jongens. In Nederland vinden we het suf en saai dat jongens en meiden samen spelen; in een heleboel andere landen (niet alleen Marokko) is dat bijzonder en mooi.
2. Japanse korfbal community in Amsterdam
   In Amsterdam is een grote Japanse korfbalcommunity ontstaan. Zij zien in korfbal dé sport die ze met zijn allen kunnen beoefenen. Hele gezinnen en families spelen samen in één team; jong oud, man, vrouw en alles daar tussenin en omheen. Iedereen kan meedoen! Deze Japanners in Nederland hebben geen geschiedenis met de sport en zijn er blanco ingestapt. Met ontzettend veel sportplezier als resultaat.

Deze anekdotes spreken wat mij betreft enorm tot de verbeelding en geven al een indruk van de kracht van korfbal.

De krachten van korfbal
De krachten van korfbal zijn superrelevant; zeker in de wereld van vandaag en morgen
Als eerste stap in het strategietraject zijn we dan ook op zoek gegaan naar de expliciete krachten van korfbal en korfballers. Die hebben we centraal gesteld om vervolgens te kijken hoe daar verder op door te ontwikkelen. We zijn dus niet blijven hangen in zaken als ‘De internationale competitie is niet spannend, Nederland wint altijd alles', ‘De ledenaantallen lopen al jaren terug’ of ‘Korfbal is te weinig zichtbaar’. Nee, juist de krachten van de sport hebben we eerst vastgesteld en vervolgens aangelegd tegen verschillende trends en ontwikkelingen binnen en vooral ook buiten de sport. En dan zie je interessante en vooral relevante matches ontstaan.

Vier voorbeelden:

• Korfbal is een ontzettend sociale en sociaal veilige sport. Ook niet korfballers vinden dat, blijkt uit onderzoek¹. In tijden waarin de Nederlandse sportcultuur onder druk staat is korfbal een sport die er aan de positieve kant uitspringt. Een sport waar je met een gerust hart je kind naartoe kunt brengen.
• Gendergelijkheid en inclusie zitten in de kern van de sport. Ik hoef niemand uit te leggen hoe ‘hot’ dit thema is. Uiteraard heeft korfbal ook uitdagingen in spelregels maar het feit dat mannen en vrouwen gelijkwaardig samenwerken in een team is al winst.
• Korfbal is een hele intensieve, dynamische sport waarin je je breed motorisch ontwikkelt. Er is wereldwijd veel aandacht voor de breed motorische ontwikkeling van kinderen (en voor veelzijdig bewegen voor senioren). De korfbalsport is van nature al breed motorisch. En het is veel intensiever en dynamischer dan op TV is te zien. Degene met de bal – meestal degene in beeld – staat stil maar de rest beweegt zich suf.
• Korfballers hebben veelal een achtergrond in het onderwijs en zijn van nature veel bezig met het ‘ontwikkelen van’ mensen. Sport is dé plek om je te ontwikkelen. Als sporter, als vrijwilliger, als professional. Als mens. Tegenwoordig blijven we ons hele leven leren en gaat het meer om vaardigheden dan om kennis. Korfbal heeft hierin veel te bieden.

Onbekend maakt, ook in het geval van korfbal, onbemind
De krachten van korfbal zijn sterk en relevanter dan ooit. Maar niemand weet het… In marketingtermen gesproken kun je zeggen dat de identiteit van korfbal (de krachten die in de sport zitten) en het imago (hoe anderen aankijken tegen de sport) niet bepaald overeenkomen. Het is de uitdaging van het KNKV om identiteit en imago dichter bij elkaar te brengen en de waarden van de sport relevant te maken en nadrukkelijker uit te dragen.

Uiteraard heeft dat met zichtbaarheid te maken. Vaak wordt dan meteen gedacht aan meer korfbal op TV (idealiter bij de NOS) of een grote reclamecampagne. Heel eerlijk, in het geval van korfbal begint het vergroten van de zichtbaarheid bij de korfballers zelf. Korfballers houden hun enthousiasme over de korfbalsport teveel voor zichzelf en binnen de muren van de eigen community. Uiteraard geldt dit niet voor iedereen. Maar zolang er korfballers zijn die niets over korfbal op hun eigen social mediakanalen zetten omdat ze niet willen dat vrienden zien dat ze op korfbal zitten, is er nog een wereld te winnen. En ja, dat komt echt voor. Korfballers, weest trots op je sport en draag dat uit. Buiten de eigen community bedoel ik dan.

Ik wens de korfbalsport toe dat, op het moment dat mijn dochter de leeftijd heeft sporten te gaan kiezen, korfbal zonder ‘bijsmaak’ op het ‘die-sport-gaan-we-een-keer-uitproberen-lijstje’ staat. Want wat mij betreft staat korfbal al op dat lijstje; ik ben om. Ik ben een beetje verliefd geworden op korfbal.

Ik ben in dit artikel niet uitgebreid ingegaan op het gevolgde proces in de ontwikkeling van de strategie voor het KNKV. Wil je daar meer over weten? Lees dan eens deze artikelen en/of neem contact met me op. En wil je inhoudelijk meer weten over de vernieuwde KNKV strategie, neem dan contact op met Gert-Jan Kraaijeveld van het KNKV (gert-jan.kraaijeveld@knkv.nl).

Noot
1. Marktonderzoek Motivaction, in opdracht van het KNKV, zomer 2022.

Margot van Beusekom is oprichter en eigenaar van Firma Leef. Bij Firma Leef! staat niet de sport maar de sporter centraal. Vanuit die filosofie ondersteunt en adviseert Firma Leef! sportorganisaties met sportergerichte strategieën en –concepten. Voor Sport Knowhow XL schrijft Margot vooral artikelen waarin zij de lezer uitdaagt eens vanuit andere perspectieven naar de wereld van sport te kijken. Voor meer informatie: margot@firmaleef.nl of 06-5379 8153.