De vraag van Niels Meijer aan Erica van Vonderen-Hahn

• De vraag van… Niels Meijer, directeur van de Johan Cruyff Foundation en bestuurslid van de Maatschappelijke Organisaties in de Sport (MOS)
• Aan... Erica van Vonderen-Hahn, CCO van Basic-Fit

De vraag

Basic-Fit is inmiddels een begrip in 6 landen met meer dan 1.500 clubs waar jullie maar liefst 4,3 miljoen leden mee bereiken. Een fantastische groei van een oer-Hollands bedrijf met enorme impact op de maatschappij. Hoe zien jullie de toekomst binnen de fitnessbranche? En welke maatschappelijke rol willen jullie pakken om ook de mensen te bereiken voor wie sport en bewegen een drempel is?

Het antwoord

De fitnessbranche staat op een kantelpunt. Waar het vroeger draaide om uiterlijk en prestaties, draait het nu om iets veel fundamentelers: mensen willen zich goed vóelen. Fysiek én mentaal. Fitness is geen doel op zich meer, maar een onderdeel van het dagelijks leven - net zo vanzelfsprekend als gezond eten of voldoende slaap.

Als we vooruitkijken, zien we een branche die steeds meer verweven raakt met het ritme van mensen. Hybride sporten - in de club én via digitale tools - is de norm. Technologie maakt begeleiding schaalbaar. En sport schuift op van iets dat 'moet' naar iets dat mensen willen, omdat het past bij hun leven.

Maar in die ontwikkeling schuilt ook een opdracht.

Van sportaanbieder naar motor van vitaliteit
De maatschappelijke waarde van fitness groeit. Want veel fysieke én mentale klachten zijn te voorkomen met een actievere leefstijl. Onze sector krijgt daarin een steeds belangrijkere plek. Niet als zorgaanbieder, maar als partner in vitaliteit - positief, laagdrempelig en dichtbij.

Dat vraagt van ons als branche om verder te kijken dan het klassieke sportaanbod. We moeten barrières wegnemen, aansluiten bij verschillende levensfases en sociale omstandigheden, en meebewegen met wat mensen écht nodig hebben.

Iedereen in beweging brengen
Als sector bereiken we miljoenen mensen. Maar we moeten ook eerlijk zijn: een grote groep blijft nog altijd buiten beeld. Ouderen, mensen met een beperking, mensen met een kleine beurs - voor hen is sport niet vanzelfsprekend. Dat mag geen blinde vlek blijven.

Tegelijkertijd zien we dat de meerderheid van de mensen die wél sport, zoekt naar gemak, flexibiliteit en eigen regie. Bewegen moet passen in een druk leven, zonder drempels of onnodige complexiteit. Het succes van fitness zit niet in extreme prestaties, maar in dagelijkse routines die vol te houden zijn - voor iedereen.

Daar ligt de uitdaging én de kans. Hoe zorgen we dat onze oplossingen ook werken voor mensen die niet vanzelf sporten? Niet alleen extra programma’s, maar een aanbod dat standaard toegankelijk is - fysiek, digitaal én sociaal.

Gelukkig ontstaan er steeds meer initiatieven in de sector. Clubs worden laagdrempeliger, technologie helpt mensen op hun eigen tempo te bewegen, en er zijn samenwerkingen met gemeenten om sport betaalbaar te maken.

Bij Basic-Fit zetten we onze schaalkracht in om daar structureel aan bij te dragen. Met clubs dicht bij huis, betaalbare lidmaatschappen en digitale begeleiding die breed toepasbaar is. Daarnaast ontwikkelen we programma’s voor mensen met een beperking en zoeken we actief de samenwerking met lokale overheden. Niet als bijzaak, maar als volwaardig onderdeel van hoe we fitness toegankelijk maken.

Sport is meer dan bewegen
Wie dat wil voelen, moet eens meelopen op dagen zoals de Cruyff Foundation Open Day. Daar zie je het gebeuren: kinderen met en zonder beperking die samen sporten, lachen, elkaar uitdagen. Je ziet zelfvertrouwen ontstaan. Structuur. Plezier. Verbinding. Dat is de kracht van sport als het inclusief is. Als het verbindt in plaats van uitsluit. En als we dat blijven waarmaken als sector, dan wordt fitness meer dan een industrie. Dan wordt het een katalysator voor gezondheid, groei en verbondenheid.

Tijd om het verschil te maken
Ik ben trots op hoe ver we zijn gekomen. We hebben fitness breed op de kaart gezet - betaalbaar, beschikbaar, digitaal ondersteund. Maar er is nog zoveel meer mogelijk. Meer mensen, meer doelgroepen, meer relevantie in het dagelijks leven.

Laten we die kansen samen grijpen. Als sector, als samenleving. Zodat iedereen mee kan doen.

Let’s Go for it.

Volgende keer het antwoord op de vraag van Erica van Vonderen-Hahn aan Arie Boomsma: tv-presentator, fotomodel, auteur van o.m. het boek 'Trainen voor het leven - krachtig oud worden' en als ondernemer o.m. eigenaar van drie vestigingen van de Amsterdamse sportschool Vondelgym:
We worden met z’n allen ouder - een zegen, maar ook een uitdaging. Hoe zorgen we dat ouderen vitaal, zelfstandig en verbonden blijven? Jij zet je daar al jaren krachtig voor in. Wat kunnen wij als sportsector doen om ouderen écht te bereiken? En wat is er volgens jou nodig van beleidsmakers en sportprofessionals om ook de moeilijk bereikbare groep in beweging te krijgen?