- De vraag van… Frits Avis, directeur Nederlandse Ski Vereniging
- Aan... Arno van Gerven, directeur van het Watersportverbond
De vraag
Jullie hebben afgelopen zomer het Allianz WK Zeilen in Den Haag, Scheveningen georganiseerd. Ik denk dat velen niet weten dat dit een van de grootste logistieke sportevenementen ter wereld is. Wat is de blijvende impact van (de organisatie van) dit evenement voor de watersport in Nederland en voor het Watersportverbond zelf?
Het antwoord
Beste Frits, bedankt voor je mooie vraag en leuk dat je er bij was op ‘Super Saturday’ van het Allianz WK Zeilen afgelopen zomer in Scheveningen. Samen zagen we toch maar mooi Van Opzeeland de wereldtitel grijpen!
Eigenlijk zijn we nog steeds trots aan het bijkomen van de ‘Summer of sailing’ in Nederland met de Ocean Race en het Allianz WK Zeilen. Het antwoord op je vragen begin ik met een anekdote die Peter Blangé mij vertelde tijdens het WK.
Tour de France 2023. Openingsrit in Bilbao, Spanje. Peter Blangé - voormalig topvolleyballer, olympisch kampioen en nu directeur van Rotterdam Topsport - staat bij de start. Naast hem zijn evenknie van de Baskische stad, die hem een vraag stelt naar aanleiding van het nieuws dat kort daarvoor naar buiten is gekomen: Rotterdam wint het bid van de buitenlandse start van de Tour de France Femmes 2024. Als in een sales pitch, legt Blangé uit welke maatschappelijke, culturele en economische redenen ten grondslag liggen aan het binnenhalen van dit spectaculaire evenement. Toen Blangé aan zijn Spaanse collega vroeg wat voor hem de belangrijkste reden was geweest om de Tour de France naar Baskenland te halen, was het antwoord een stuk eenvoudiger: 'Gewoon omdat het leuk is!'
Niks mis mee, vind ik. Plezier (en dus 'leuk') geven we te weinig betekenis en waarde. Bij grote sportevenementen in Nederland zijn snel kritische omstanders te horen die nut en noodzaak tot boventoon verheffen. Vermomd onder de noemer legacy kreeg ik tijdens en na het WK Zeilen vragen van hetzelfde kaliber op me afgevuurd. Gedreven som ik inmiddels een aantal belangrijke winsten op van het evenement:
"Duizend man hebben al suppend de wateren schoongemaakt"
- Tienduizend kinderen op het strand van Scheveningen hebben spelenderwijs kennisgemaakt met watersporten en het belang van water. Vijftigduizend man publiek vermaakte zich op het strand met het strijdtoneel op zee maar zeker ook met het indrukwekkende tafereel van duizend vertrekkende en aankomende boten en boards.
- Inclusief de aanloop naar het WK hebben we vijftigduizend kinderen bereikt met ons sportkennismakings- en scholenprogramma ‘Optimist on Tour’. Duizend man hebben al suppend de wateren schoongemaakt. En met een pop-up zeilschool bouwden we de brug tussen Haagse wijken en het verenigingsaanbod. Deze pilot en dit gedachtengoed gaan we nu samen met Marit Bouwmeester de komende jaren verder uitrollen.
Zoveel geclusterde media-aandacht heb ik nog nooit gezien voor onze sport. Iedere dag tien minuten NOS Sportjournaal, een mooi item in het NOS Achtuurjournaal en de geschreven media stonden er bomvol mee. Inclusief uitleg over onze sport.
- Ruim 600 vrijwilligers (ook jongeren en niet-zeilers) waren op de been, die een fantastische week hebben gehad en nu ook enthousiast zijn om bij andere activiteiten in de watersport te helpen.
- Alleen al dankzij een windwak heb ik drieënhalf uur met de minister kunnen praten. Een evenement als dit is ideaal om gasten te ontvangen. Goud voor de lobby op alle fronten.
- Het aangepaste zeilen voor mensen met een beperking heeft, na een prachtig en gelijktijdig WK op de Braassemermeer, veel nieuwe pleitbezorgers én kansen voor de toekomst opgeleverd.
- ‘Festival aan Zee’, met in de kern een grote waterbak en televisiescherm vermaakte het publiek tijdens het WK, maar speelde ook een belangrijke rol bij het betrekken van de bewoners (de ‘eigenaren’ van het strand). Tweeduizend inwoners maakten van dit aanbod gebruik en werden ambassadeurs.
"Eén van de meest complexe evenementen ooit in de openbare ruimte van Nederland is vlekkeloos verlopen"
- Scheveningen ondergaat een indrukwekkende metamorfose en kwam met het WK letterlijk en figuurlijk prachtig in the picture. Het (economisch) belang van die ontwikkeling was cruciaal in de financiering van dit evenement. Stad aan zee met sport op zee. Een structurele samenwerking werd zichtbaar voor iedereen.
- Eén van de meest complexe evenementen ooit in de openbare ruimte van Nederland is vlekkeloos verlopen. Een mooi visitekaartje voor Nederland waterland.
- De fantastische manier waarop de races zijn verlopen, in beeld zijn gebracht en mee zijn beleefd door het publiek. World Sailing (onze FIFA) heeft de laatste zaterdag ‘the Best Race Day Ever’ genoemd. Super compliment en stimulans voor onze vrijwillige race-comités en de wedstrijdsport in Nederland.
Dat bedoel ik. Meer dan een geweldige tijd, een echte legacy. Een onvergetelijke ervaring en een impuls voor de toekomst van onze sport. En ter afsluiting een persoonlijke kreet uit het hart: ik beloof dat we er alles aan doen om de volgende keer nog dichter bij de kust te varen…
Volgende keer het antwoord op de vraag van Arno van Gerven aan Eibert Jongsma, senior adviseur Public Affairs bij NOC*NSF:
De vraag die op mijn lippen brandt is natuurlijk voor de nieuwe premier van ons land: hoe gaat hij of zij nu echt de kracht van sport op waarde schatten en benutten…? In afwachting van de uitkomst van de formatie stel ik die vraag maar indirect aan Eibert Jongsma van NOC*NSF. Nieuwe, vrolijke en kundige senior adviseur Public Affairs bij NOC*NSF. Hij is nieuw in de sportwereld en komt uit de natuurwereld. Wat zijn jouw eerste beschouwingen van de positie van sport? Zeker als het je vergelijkt met je vorige werkveld natuur?
