De vraag van Ary Hordijk aan Jos Som

De vraag
Lokale overheden hebben nu en krijgen de komende jaren te maken met grote financiële ombuigingen. Maar tegelijkertijd moet er geïnvesteerd moet gaan worden in het Olympisch Plan 2028 dat zo’n mooi breed antwoord op verschillende maatschappelijke vraagstukken kan geven en een positieve impuls vormt. Het lokaal bestuur moet dus in feite anticyclisch denken en juist nu voor het Olympisch Plan gaan! Wat moeten lokale overheden gaan doen om het nodige draagvlak voor de investeringen te krijgen?

Het antwoord
Vanwege de economische crisis ontkomen gemeenten er niet aan om op korte termijn de broekriem aan te halen. Door bezuinigingen - of 'ombuigingen' in gemeentelijk jargon - denken veel colleges een duurzame en toekomstvaste financiële huishouding te kunnen realiseren. Gemeenten moeten juist nu niet voor de gemakkelijkste weg kiezen door alle nieuwe plannen te schrappen of alles iets minder te doen. Ik vind dat de politiek - de gemeenteraad dus - prioriteiten moet stellen en naast bezuinigen, ook moet durven investeren. Investeren in de toekomst van morgen door middel van sport en het OP2028 als aanjager is wat mij - maar ook de Vereniging Sport en Gemeenten - betreft een logische en verstandige keuze. Ik denk zelfs dat het de slimste investering is die je in deze tijden kan maken.

Sport is een goedkoop instrument en de maatschappelijke opbrengsten zijn enorm. De sportsector weet dit als geen ander. Gelukkig raken steeds meer sectoren overtuigd van de maatschappelijke betekenis van sport en moeten we juist nu doorpakken. Blijf wel voortdurend aandacht vragen voor de meerwaarde van sport. Het kan niet vaak genoeg herhaald worden dat sporten goed is voor de gezondheid en ontplooiing van mensen, de economie, de werkgelegenheid en het bevorderen van participatie, voor de sociale samenhang en natuurlijk voor ontspanning. Het Olympisch Plan kan daarbij uitstekend als inspiratiebron dienen op weg naar een gezonde en sportieve samenleving. Het plan inspireert, motiveert en geeft energie. Dat is wat we in deze tijden juist hard nodig hebben. Een positieve impuls en een uitdaging om aan te werken.

Belangrijk is wel dat iedereen weet wat het Olympische Plan inhoudt en dat de ambitie veel verder reikt dan het organiseren van twee schitterende weken waarin topsporters op Olympische en Paralympisch niveau met elkaar wedijveren. De winst van het Olympisch Plan ligt vooral in de route naar 2028, naar Nederland Sportland. Plaats het plan dan ook in de juiste context en creëer een positieve sfeer. Om draagvlak te krijgen voor investeringen, hoe klein of hoe groot ook, is dit een eerste voorwaarde.

Ik ken verschillende gemeenten die hierin goed zijn geslaagd en andere sectoren enthousiast hebben gekregen om bij te dragen aan de ambitie Nederland Sportland 2016. Benadruk dat hier gaat om met sport in de volle breedte heel Nederland naar Olympisch niveau te brengen. Dus topsport én breedtesport, Olympisch en niet-Olympisch, actief en passief, en reguliere en gehandicapte sport.

Ook buiten het gemeentehuis is nog een wereld te winnen. Want investeren in een gezonde en sportieve samenleving is niet alleen zaak voor de lokale overheid. Vele andere partijen profiteren immers van sport. De praktijk toont inmiddels aan dat OP2028 een grote aantrekkingkracht heeft op partners waarmee de sport traditioneel niet of slechts incidenteel samenwerkt. Benut dit en buit het uit. In slim investeren, oftewel met een beetje eigen geld miljoenen aan investeringen van anderen (rijk, provincie, corporaties, investeerders) binnenhalen, ligt een belangrijke sleutel tot Nederland Sportland. Een sportland waar jong en oud, dik en dun, groot en klein naar hartenlust kan sporten en iedereen op zijn of haar eigen niveau topprestaties kan leveren.

Ik zie het als een voorrecht om betrokken te zijn bij de realisatie van de Olympische ambitie. Ik roep dan ook iedereen op om op zijn manier bij te dragen aan een gezonde en sportieve toekomst. Alle inspanningen samen, hoe klein ook, kunnen bijdragen aan het gewenste Olympische klimaat. En als we inderdaad de Olympische Spelen in 2028 krijgen, dan is dat de kers op de taart.

Volgende keer de vraag van Jos Som aan Herman Mittendorff, wethouder Sport gemeente De Bilt:
Als relatief kleine gemeente (42.000 inwoners ) heeft De Bilt de verkiezing Sportgemeente van het jaar 2009 gewonnen. Wat is het geheim achter het succes? En wat kunnen andere kleinere gemeenten hiervan leren?