Crowdfunding: nieuwe financieringsbron voor topsport

Een platform voor topsporters om zelf te ondernemen. Om minder afhankelijk te zijn van keuzes die anderen voor je maken. Om sportliefhebbers direct te betrekken bij jouw droom. Dat platform is er sinds 12 juli. Op Wijzijnsport.nl kunnen topsporters en topsportteams hun dromen presenteren aan sportliefhebbers en zo financiering vinden om deze droom werkelijkheid te doen worden.

'Wij zijn Sport' is opgericht vanuit een rotsvaste overtuiging van de kracht van sportliefhebbers. Deze kracht kan in onze ogen veel beter worden benut. Het is tijd om een beweging in te zetten naar een veel directer model van organiseren en financieren van topsport. En crowdfunding biedt het vehikel daarvoor.

In slechts een paar jaar is crowdfunding in veel sectoren een alternatief geworden voor traditionele manieren van financieren. Sociale media maken het mogelijk om directe relaties te leggen. Bestaande structuren en werkwijzen worden minder effectief. Ook in de topsport - een overgeorganiseerde sector - dringt het besef door dat nieuwe oplossingen nodig zijn. Een al langer sluimerend vraagstuk, waarvan de impact voor veel atleten in december 2012 eens te meer duidelijk werd. De topsportgelden vanuit de overheid worden sindsdien anders verdeeld, het focusbeleid van NOC*NSF heeft grote gevolgen voor veel topsporters en topsportteams. En ook de tweede financieringsstroom - sponsoring - wordt eerder minder dan meer. Het gevolg is dat veel topsporters in de kou komen te staan.

De topsport moet dus op zoek naar nieuwe manieren van financiering om het plaatje rond te krijgen. Op de site van 'Wij zijn Sport' kunnen ondernemende topsporters en topsportteams vanaf 12 juli jl. hun eigen achterban activeren en vergroten. Met een campagne van zes weken voor een concreet project met een concreet geldbedrag. Om bijvoorbeeld € 5.000 te genereren voor een toernooicyclus in het buitenland, deelname aan een EK, WK of een trainingsstage, gaan zij via Wij zijn Sport zoveel mogelijk Nederlanders benaderen voor een donatie. Als supporter kun je kiezen uit een aantal pakketten met tegenprestaties door de sporter. Van € 5 tot € 1.500 euro. Van een persoonlijk bedankje op je Facebook pagina tot een clinic. Een supporter weet dus precies waar het geld van zijn of haar donatie naar toe gaat en krijgt er bovendien iets voor terug.

Het verloop van de campagne is online te volgen. Supporters spelen een belangrijke rol bij het verder verspreiden van de campagne via sociale media. Na zes weken wordt de balans opgemaakt. Is het doelbedrag gehaald of overschreden dan is de campagne geslaagd. De sporter gaat zorgen voor de tegenprestaties aan zijn supporters en ontvangt definitief de donaties. Als een campagne het gestelde bedrag niet haalt, gaat het geld terug naar de supporters.

Crowdfunding is sterk in opkomst. Het heeft zich in andere sectoren bewezen. Er is in Nederland bijvoorbeeld het platform 'Voordekunst.nl' waar in drie jaar tijd ruim vierhonderd kunstprojecten tot nu toe € 2,5 miljoen euro ophaalden.

Ook in de sport zijn er voorbeelden. Mattho Mandersloot wil graag de eerste Europese Wereldkampioen Taekwando worden. Na zijn gymnasium wilde hij vier maanden gaan trainen bij dé Taekwando-grootmeester in Zuid-Korea. Hij had hier als 17-jarige echter geen geld voor en besloot te gaan crowdfunden via een Amerikaans platform. Uiteindelijk lukte het hem om de benodigde € 7.500 binnen te halen.

En ook over de grens zijn er voorbeelden, zij het in beperkte mate. De Amerikaanse gewichthefster Sarah Robles wilde meedoen aan de Olympische Spelen in Londen en had hier 2.500 dollar voor nodig. Uiteindelijk werd via crowdfunding bijna 20.000 dollar opgehaald. De les van deze campagne is dat alle topsporters een achterban hebben en dat deze fans absoluut geactiveerd kunnen worden.

Crowdfunding voor topsport, het begin is er nu. Het afgelopen half jaar hebben mijn compagnon Pelle Baas en ik het concept uitgewerkt. Pelle is recent afgestudeerd aan de Hogeschool van Amsterdam - Sport, Management en Ondernemen - en deed onderzoek naar crowdfunding in de topsport. Zelf ben ik als ondernemer al jaren betrokken bij het innoveren van organisaties. We delen de liefde en de inzet voor de sport. Pelle was de afgelopen jaren actief in de organisatie van eredivisiebasketball in Amsterdam, zelf was ik negen jaar voorzitter van een grote tennisvereniging. We weten van binnenuit dat het in de sport zoveel beter kan. Daarom investeren wij zelf in dit platform. De basis staat, er ligt een berg aan functionaliteit om de site verder te ontwikkelen. Daarvoor, en voor de marketing van Wij zijn Sport, zijn wij op zoek naar partners. Bedrijven en organisaties met affiniteit met topsport en met de ambitie om via hun betrokkenheid bij topsport hun medewerkers te activeren.

'Wij zijn Sport' is met drie campagnes gestart. In de loop van augustus komen daar wekelijks tot tweewekelijks nieuwe campagnes bij. Met Mattho Mandersloot (taekwondo), Barend Kol (zeilen) en Elke Tiel (tennis) hebben we drie zeer ondernemende topsporters aan de start. Zij zijn de eersten van een ongetwijfeld lange rij topsporters die hun dromen kunnen blijven waarmaken met directe steun van sportliefhebbers. Wij richten ons op het bouwen van die community, die in drie jaar tijd minimaal 50.000 sportliefhebbers omvat. Samen dromen mogelijk maken. Want iedereen is sport. Wij zijn Sport.