Zorgen om dalend draagvlak voor Olympisch Plan 2028

"Ik ga door het vuur voor een mooie toekomst van Nederland en het Olympisch Plan 2028 sluit daar perfect bij aan", zei Prins Willem-Alexander vorige week donderdag op het jaarcongres van Olympisch Vuur. Niet alle Nederlanders lijken daarvan overtuigd, integendeel. Het Mulier Instituut doet jaarlijks onderzoek naar het draagvlak voor de Olympische Spelen in Nederland onder de bevolking. Uitgerekend in de week voorafgaand aan het congres kwamen de resultaten van dit jaar naar buiten. De steun voor het plan liep terug van 41 naar 30 procent. Moeten de voorstanders van het plan zich zorgen maken? Sport Knowhow XL deed rondvraag bij een aantal mensen uit de sportwereld.

Op de vraag of de uitkomsten van het Mulier-onderzoek voor het Olympisch Plan 2028 zorgelijk zijn, werd divers geantwoord. Er zijn mensen die zich daarover geen zorgen maken. CEO Henny Smorenburg van het European Youth Olympic Festival 2013 in Utrecht bijvoorbeeld: “Na een succesvolle Nederlandse deelname aan de Olympische Spelen van 2012 kan dat draagvlak zomaar omslaan.” Ook oud-olympiër en ferm voorstander van het Olympisch Plan Cees Vervoorn is over de cijfers van het Mulier Instituut niet ongerust: “De ervaring leert dat wanneer je goede voorlichting geeft en volledige informatie wat betreft de gedachten achter het Olympisch Plan het draagvlak vanzelf weer gaat stijgen”, aldus de lector Topsport aan de Universiteit en de Hogeschool van Amsterdam.

Nederlandse sportmarketeers maken zich wel grote zorgen: “Een groot en breed draagvlak is één van de primaire voorwaarden om een evenement als de Olympische Spelen toe te wijzen. Het IOC kijkt hier zeer scherp naar”, zegt Bob van Oosterhout van sportmarketingbureau Triple Double. Ook Frank van den Wall Bake noemt het zorgwekkend, maar de daling verbaast hem geenszins. “Het heeft enerzijds te maken met de economische crisis, waarin de burger heel duidelijk te kennen geeft dat er op dit moment andere prioriteiten zijn. En anderzijds heeft het te maken met de grote onduidelijkheid die er nog (steeds) heerst over de positionering van het Olympisch Plan, het Olympisch Vuur, Camiel Eurlings, Amsterdam of Rotterdam…”

Chef Sport Jaap de Groot van De Telegraaf uitte maandag 12 maart 2012 in zijn column kritiek die aansluit bij de analyse van Van den Wall Bake. Het Olympisch Plan heeft volgens De Groot ‘een valse start gemaakt’ en dat komt ironisch genoeg doordat ‘marketeers, externe adviseurs en politici het proces domineren’. De Groot pleit voor een grotere rol van de ‘sporters’ in het Olympisch Plan. Directeur Jan de Jong van de NOS deelt die mening. “Er moet een goed en reëel verhaal komen en er moet een (oud)-topsporter komen die het plan naar buiten toe uitdraagt. Iemand als Pieter van den Hoogenband zou een goede zijn.” Opvallend genoeg was de vaak als boegbeeld genoemde Van den Hoogenband niet van de partij op het jaarcongres van Olympisch Vuur, waar andere oud-topsporters als Richard Krajicek, Minke Booij, Jochem Uytdehaage en Stefan Veen en vele anderen wel prominent aanwezig waren namens het Topsportteam 2028. Van den Hoogenband is overigens wel toernooidirecteur van European Youth Olympic Festival 2013 in Utrecht. “Ik heb heel bewust voor hem gekozen”, aldus CEO Smorenburg.

Bob van Oosterhout lijkt het maar ten dele eens met Jaap de Groot: “Ik vind het echt onzinnig te verwachten dat sporters deze kar maar even solo zouden moeten gaan trekken. Er zijn enkele sporters met die gave, maar er zijn evenzoveel helden die deze capaciteiten simpelweg niet bezitten. Zoals Co Adriaanse het ooit goedbedoeld probeerde te zeggen: een goed paard is niet per definitie een goede ruiter. Zo ook zijn er marketeers, adviseurs of managers met 'gevoel voor sport' en een groter percentage dat dat gevoel ontbeert. In mijn beleving dienen er één of enkele charismatische, welbespraakte en intelligente sporticonen voor een jaarsalaris van drie ton fulltime op de voorgrond prominent het werk te doen, op de achtergrond ondersteund door een team van de allerbeste experts. Ik ben fan van Camiel Eurlings, maar het afgelopen jaar ben ik hem nergens persoonlijk tegengekomen, terwijl ik werkelijk overal kom. Een missie als deze doe je er niet even bij.”

Duidelijke keuzes maken, daar draait het om, zo zegt ook Cees Vervoorn: “Zo’n lange periode van onduidelijkheid, onzichtbaarheid en geen keuzes is niet goed. Draagvlak zal toenemen als duidelijk wordt dat we als land serieus achter het olympische bid aan gaan. Draagvlak moet dus volgens mij geen doel op zich zijn.” Frank van den Wall Bake heeft daar een andere mening over. “We moeten met z'n allen toegeven dat we een inschattingsfout hebben gemaakt en dat het op dit moment niet verstandig en zelfs onverantwoord is om over de Spelen in 2028 te praten. In het land leeft de perceptie dat de Spelen meer geld kosten dan opleveren en dan is het voorspelbaar en begrijpelijk dat Nederland nu tegen is. We moeten niet tegen beter weten in blijven volharden in een droom. Als we er echter in slagen de sportcultuur te creëren die we voor ogen hebben, komt de kandidatuur voor de Spelen als vanzelf.” Van den Wall Bake pleit er zelfs voor Olympisch Vuur los te koppelen van NOC*NSF. “Het moet een op zichzelf staande entiteit worden – zonder het woord ‘olympisch’ – en het moet zich volledig richten op de basis, de onderklant van de piramide om ervoor te zorgen dat Nederland inziet dat sport en bewegen essentiële onderdelen zijn van de maatschappij.”