Wedstrijdzeilers willen scheiden van Watersportverbond

door: Leo Aquina | 24 maart 2016

“Ik zit al mijn hele leven in de zeilsport en als wedstrijdzeilers zijn we gefrustreerd over de manier waarop het Watersportverbond met onze sport omgaat”, aldus Max Blom senior. Als voorzitter van het Nationaal Platform Jeugdwedstrijdzeilen heeft Blom een werkgroep opgericht die het wedstrijdzeilen in Nederland wil onderbrengen bij een nieuw op te richten onafhankelijke zeilbond, los van het Watersportverbond. Het Watersportverbond voelt zich gepasseerd. “Ik vind het jammer dat men de dialoog niet heeft gezocht”, zegt directeur Maurice Leeser. Sport Knowhow XL sprak met beide partijen.

Bloms ‘Werkgroep Zeilbond Nederland’ kwam in november voor het eerst bijeen. “De bestuurders bij het Watersportverbond hebben geen flauw benul wat er bij het topzeilen gebeurt”, aldus Blom.

“Wij hebben in het verleden meerdere malen getracht om als wedstrijdzeilers onze visie onder de aandacht te brengen, maar het dringt niet door. Ik heb in allerlei werkgroepen gezeten. Ze luisteren wel maar ze doen er niets mee. Daarom hebben wij het Watersportverbond ook niet uitgenodigd voor die bijeenkomst in december. Als ze erbij waren geweest, kom je in een situatie waarbij veel aanwezigen monddood worden gemaakt.”

Dialoog
Leeser herkent zich in het geheel niet in de woorden van Blom. “Jammer dat Blom wel via de media met het Watersportverbond communiceert, maar dat ik aan tafel nog niemand heb gezien. Daardoor moeten wij als Watersportverbond reageren op zaken die ongefundeerd en onjuist zijn. Dit doet geen enkel recht aan al die professionals die zich met hart en ziel inzetten voor de watersport in het algemeen en voor het wedstrijd- en topzeilen in het bijzonder. Ik zal mijn reactie verder beperken tot de feiten. Wij staan open voor alle vormen van verbetering in het wedstrijdzeilen en willen graag vernemen welke verbeteringen de werkgroep heeft en hoe ze deze verbeteringen willen doorvoeren. Voordat je aan een structuurwijziging begint, moet je wel weten hoe en wat je wilt verbeteren.”

Leeser kan zich niet herinneren dat Blom eerder heeft geprobeerd binnen de structuur aandacht te vragen voor zijn ideeën, laat staan dat hij dit met Leeser zou hebben besproken. “Ik ben nu vierenhalf jaar directeur van het Watersportverbond. We hebben veel commissies en ik kan me geen commissie herinneren waar Blom de afgelopen jaren deel van heeft uitgemaakt. Wij hebben geprobeerd met elkaar te praten, maar zij hebben ons die mogelijkheid niet geboden.”

Blom reageert: “Na de Olympiades van 2004 en 2008 zijn er steeds overlegorganen geweest die voor verbetering in de sport moesten zorgen en daar heb ik deel vanuit gemaakt, Leeser was toen nog lang niet aan boord.”

Hobby versus sport
Wat zijn Bloms voornaamste bezwaren tegen het Watersportverbond? “Het wedstrijdzeilen is daar een ondergeschoven kindje. Men moet de aandacht verdelen over allerlei zaken die met wedstrijdzeilen niets te maken hebben. Het Watersportverbond is hobby, wedstrijdzeilen is sport. Bovendien is er binnen dat versplinterde Watersportverbond een enorme ambtenarij als het gaat om geldstromen en beslissingen. Ze zijn niet zakelijk ingesteld. Wij denken dat het veel efficiënter kan. Daar komt bij dat het grootste gedeelte van de inkomsten bij de zeilers vandaan komt, maar de zeilers hebben zelf geen inspraak. Dat komt door de getrapte structuur. Zeilers zijn lid van een vereniging. Die verenigingen zijn lid van de bond, maar die bond is er niet voor de zeilers, die is er ook voor de kanoërs en daar hebben wij helemaal niets mee te maken.”

De grootste zorg van Blom betreft het jeugdzeilen. “Het wedstrijdzeilen vergrijst”, zegt hij. “Om die reden hebben wij zelf drie jaar geleden het Nationaal Platform Jeugdzeilen opgericht. De bond doet niets aan de instroom van jeugd. We leggen het op alle fronten af tegen voetbal- en hockeyclubs omdat de bond er niets aan doet. De bond pronkt nu enorm met een aantal toppers en er gaat een goede ploeg naar Rio de Janeiro, maar daarachter zit helemaal niets. Over vier tot acht jaar droogt het op. De bond laat dat liggen. Wij willen dat structureel oppakken.”

Platform Zeilsport
Ook op deze punten is Leeser het niet met Blom eens. “Blom geeft een onjuiste voorstelling van zaken. Wij maken ons ook sterk voor het wedstrijdzeilen. Ook binnen het Watersportverbond is recentelijk een Platform Zeilsport opgericht om de bestaande dialoog met de wedstrijdzeilers te intensiveren. Ik zie bovendien prachtige resultaten, ook van Team Delta Lloyd, de Delta Lloyd Talentploeg en de topzeilacademie in Scheveningen.”

Leeser beaamt dat de watersport vergrijst, maar vindt wel dat de bond maatregelen neemt. “Wij doen veel aan jeugdwedstrijdzeilen. We hebben samen met onze partners bijvoorbeeld de Q-Cup, de Eredivisie Zeilen en de Optimist on Tour ontwikkeld en opgezet. Zo stimuleren we kinderen via scholen om te gaan zeilen en gaan we veel lokale samenwerkingsverbanden aan, ook met het bedrijfsleven. De instroom van het aantal kinderen dat meedoet aan wedstrijdzeilen is de afgelopen jaren stabiel gebleven. Ook op weg naar Rio en ook op weg naar Tokio over vier jaar, staan we er goed op.”

Blom noemt dit “privé-initiatieven waar de bond op enig moment mee begint te pronken. Geen Q-Cup zonder Sailcenter en geen Optimist on Tour zonder Delta Lloyd, het is pronken met andermans veren.”

Aanrommelen met geld
Volgens Leeser onderkennen Blom en de zijnen onvoldoende wat het Watersportverbond voor het wedstrijdzeilen doet: “Ik zou van hen ook graag horen wat zij dan allemaal gaan doen om het wedstrijdzeilen te verbeteren.” Die vraag leggen we voor aan Blom:

“In het topzeilen gaat heel veel geld om. NOC*NSF steekt veel geld in het topzeilen, dan zijn er de afdrachten van de zeilers zelf via start- en bemanningslicenties en er komt geld binnen via hoofdsponsor Delta Lloyd. Je kan op twee manieren met dat geld omgaan. Je kunt kiezen voor een zorgvuldige en doelgerichte aanpak en je kunt ervoor kiezen het in de organisatie te verdelen en allerlei verschillende mensen met allerlei verschillende budgetten te laten aanrommelen. Op die manier gaat er veel verloren.”

Zakelijker aanpak
Blom gelooft in een zakelijker aanpak en hij denkt ook dat hij meer geld voor het wedstrijdzeilen binnen kan halen dan het Watersportverbond. “Als wij erin slagen om meer geld binnen te halen, komen de zeilers daar vanzelf op af. We zijn nu in gesprek met een shortlist aan bedrijven.” Zelf is Blom als directeur-eigenaar van MBrands sponsor van het 49-er team met Nina Keijzer en zijn dochter Claire Blom, die zich zonder financiering van het Watersportverbond proberen de plaatsen voor de Olympische Spelen van Rio de Janeiro. “Ik ben tevens de kledingsponsor van het Watersportverbond en zit dus dicht op het vuur”, voegt hij daaraan toe.

Vertrouwen
Blom wil de Olympische voorbereiding van de Nederlandse zeilers niet verstoren en zal de nieuwe zeilbond niet vóór de Olympische Spelen van Rio oprichten. “Op dit moment brengen we in een werkgroep de hindernissen in beeld. Daarna komen we met een plan en na Rio gaan we aan de slag. We hebben vorige week op de HISWA al heel veel enthousiaste reacties gekregen. Alle olympische zeilers steken hun duim op.”

Leeser vindt dat Blom aan stemmingmakerij doet. “Blom doet net alsof hij alle wedstrijd- en topzeilers vertegenwoordigt, maar dat is helemaal niet zo. Er wordt ons verweten dat we te weinig geld ophalen en met de ontvangen middelen maar wat aanrommelen, maar dit is nergens op gebaseerd. De structurele goede resultaten van onze zeilers van de afgelopen jaren en het perspectief om ook de komende jaren structureel goed te presteren, komen natuurlijk niet uit de lucht vallen. Mede daarom is het Watersportverbond een van de weinige sportbonden met een zeer betrokken hoofdsponsor - Delta Lloyd - die ons jaarlijks een miljoen betaalt."

"Daarnaast horen we dankzij onze topsportprogramma’s bij de beste twee of drie topsportbonden als het gaat om presteren enerzijds en het ontvangen van topsportgelden van NOC*NSF anderzijds. En geloof me dat deze topsportgelden zeer zorgvuldig worden ingezet, anders zou NOC*NSF die geldkraan onmiddellijk dichtdraaien. In feite zegt Max Blom simpelweg dat hij de mensen niet vertrouwt die bij het Watersportverbond en NOC*NSF aan het roer staan. Ik respecteer de mening van Blom, maar waaruit blijkt dat het Watersportverbond aanrommelt met topsportgelden? Wat maakt het dat Blom veronderstelt dat hij weet waarover hij praat?”