"We willen de wereld een stukje mooier maken"

door: Bas Kammenga | 21 september 2023

De tweede editie van het Meer dan voetbal congres van EFDN en de Eredivisie CV vindt dinsdag 10 oktober 2023 plaats in Stadion Galgenwaard. Met Hubert Rovers van EFDN blikken we vooruit op het evenement en kijken naar de diverse onderdelen van het dagprogramma. Opvallend is dat het congres tevens de pilot vormt voor een Europees programma en later wellicht internationale navolging gaat krijgen.

De eerste editie trok afgelopen jaar ruim tweehonderd belangstellenden vanuit het voetbal, de lokale en landelijke politiek, het bedrijfsleven en andere betrokken organisaties. “Dat smaakte naar meer en daarom organiseren we dit jaar wederom een congres, in Stadion Galgenwaard, lekker centraal in het land. We denken rond de 250 gasten te hebben op het evenement”, schat Hubert Rovers in.

Het doel is de sociale kracht van voetbal zowel nationaal als internationaal toe te lichten. “Vanuit verschillende perspectieven gaan we in gesprek hoe we als voetbal gezamenlijk met de overheid en het bedrijfsleven kunnen werken aan diverse vraagstukken die in de maatschappij leven. EFDN en Eredivisie CV (ECV) organiseren alles in volledige gezamenlijkheid. Het is voor beide partijen een mooi evenement.”

Programma
De organisatie heeft Rivka op ’t Veld bereid gevonden om de presentatie op zich ze nemen. “De dag wordt geopend door ECV-directeur Jan de Jong en EFDN-voorzitter Ton Strooband. We hebben vervolgens Mark van Vugt op het programma. Hij zal iets vertellen over zijn boek FC Sapiens, dat ingaat op de vraag wat voetbal ons vertelt over menselijk gedrag en andersom.”

Er zijn ook diverse internationale gasten, zoals Sean McCabe van het Ierse Bohemian FC. “Hij was bij zijn club de eerste ‘climate officer’ van heel Europa en kan iets vertellen over duurzaamheid binnen voetbal. Daarnaast zullen KRC Genk, FC Emmen en de Johan Cruyff ArenA break-out sessies en workshops verzorgen over diverse thema’s.”

Presentatie rapport
Ook zal er op dinsdag 10 oktober het zogeheten ‘Eredivisie Impact Rapport’ worden gepresenteerd door Jan-Willem van der Roest en Scott Douglas van de Universiteit van Utrecht. “Daarin worden de feiten en cijfers vanuit het seizoen 2022/'23 gepresenteerd. Aan het einde van de dag is er een paneldiscussie met het thema ‘de rol van de media’. En daarvoor hebben we de journalisten Willem Vissers, Sjoerd Mossou en Pepijn Keppel bereid gevonden deel te nemen.”

Aan het einde van de middag is er dan ruimte voor de uitreiking van de More than Football Fund Vouchers van EFDN. “Samen met Unibet zijn we gestart met het Meer dan voetbal Fonds. De leden konden een aanvraag doen voor een innovatie. De beste initiatieven komen in aanmerking voor een geldbedrag. Welke clubs ‘in de prijzen vallen’, is tot die tijd nog een verrassing.”

PartnersIn de traditionele derde helft is er natuurlijk volop ruimte om informeel van gedachten te wisselen. Naast vertegenwoordigers van de clubs, overheden en het bedrijfsleven zijn ook samenwerkingspartners zoals Unibet, de VriendenLoterij, Playing for Success en JOGG (Jongeren op gezond gewicht) van de partij en ook vertegenwoordigers als lokale onderwijsorganisaties, sportverantwoordelijken van gemeenten, provincie en het ministerie.

De doelstelling van de dag is duidelijk. “We willen graag alle ontwikkelingen die er op dit gebied zijn over het voetlicht brengen. Er is wat mij betreft veel te weinig aandacht voor alle positieve kanten van de impact van het voetbal”, stelt Rovers. “Als je de kranten openslaat, zie je vooral de negatieve kanten en de uitwassen. Maar er zijn ook zoveel dingen die juist wél goed gaan. We hopen met deze dag een groter publiek te bereiken. We geloven in samenwerking en zoeken naar meer mensen en partijen die een positieve rol kunnen spelen. We willen de wereld een stukje mooier maken. Dat is ook een doel van EFDN. We willen van elkaar leren en in een open sfeer kennis delen, zowel de positieve punten als de leermomenten.”

Internationaal
Zeven weken voor de verkiezingen zal er ook een panel met een politiek tintje worden gehouden. “Daar zal aandacht zijn voor de rol die de politiek ziet voor het voetbal in Nederland, in het kader van de diverse verkiezingsprogramma’s. Maar ook internationale discussie over bijvoorbeeld het WK voetbal in Qatar en de zienswijze van de panelleden daarop. Clubs worden aangesproken op internationale samenwerkingen.”

Het is overigens de bedoeling dat het congres ook internationaal navolging gaat vinden. “Het Nederlandse evenement is een pilot voor een Europees programma. We werken in de EU via Modern Football Networks samen met de hoogste liga’s van Spanje, Ierland, België, Polen en Griekenland en het nationaal olympisch comité van Griekenland. Daar willen we graag soortgelijke congressen organiseren en een online leerplatform opzetten. Mooie ontwikkelingen dus, voor de komende jaren.”

Voor meer informatie: programma Meer dan Voetbal-congres 2023