Warme relatie Maaspoort Sports & Events met tennissport

door: Marc Hoeben | 9 april 2015

Niet voor het eerst en waarschijnlijk ook niet voor het laatst wordt Maaspoort Sports & Events in ‘s-Hertogenbosch binnenkort omgetoverd tot een heuse tennisarena. Op 18 en 19 april strijdt de Nederlandse vrouwenploeg tegen Australië voor promotie naar de wereldgroep van de Fed Cup. Voor Maaspoort Sports & Events een mooie gelegenheid om in de aanloop naar het evenement inspirerende bijeenkomsten aan te bieden voor het Brabantse zakenleven én de schoolgaande jeugd.

Natuurlijk, de mannelijke collega’s deden drie jaar terug al Maaspoort Sports & Events (MSE) aan in het kader van de beroemde landenstrijd om de Davis Cup. En, oh ja, vorig jaar waren de tennissters te gast voor de Fed Cup. Tennis en MSE, het wordt steeds meer een vanzelfsprekende combinatie.

“We zijn tennisminded,” geeft Remco van der Pot aan. De manager van MSE herinnert zich van voorgaande gelegenheden het aanstekelijke enthousiasme, het positivisme en de professionele uitstraling. “En je merkt ook hoe belangrijk het is als je vaker met elkaar samenwerkt, zoals wij en tennisbond KNLTB. Sommige dingen lopen in zo’n geval nu eenmaal makkelijker.”

Veel side events
MSE gaat voor het ‘volledige pakket.’ Vanaf zaterdagmiddag 18 april 13.30 uur draait het om de wedstrijden, maar in de aanloop gaat het volgens Van der Pot om meer. “Naast die twee mooie sportdagen zoeken wij nadrukkelijk naar de verbinding met de mensen uit de stad en met de stad zelf. We organiseren veel side-events. Zo hebben we op de voorafgaande donderdag twee bijeenkomsten, in de ochtend en in de middag. Dan komen Marco Hoogerland van de Talentenacademie en voormalig Davis Cup-captain Tjerk Bogtstra over de plussen en minnen voor managers, coaches en spelers praten. Die bijeenkomsten zijn bedoeld voor ondernemers uit de regio. De belangstelling is groot. Alleen voor de middagsessie zijn er nog plaatsen beschikbaar.”

Van der Pot noemt het een verhaal met een bijzonder karakter, wat MSE en KNLTB beogen. “Vaak zie je bij dit soort sportwedstrijden dat er gewerkt wordt met hospitalitypakketten op de wedstrijddagen zelf. Bij ons kunnen mensen al dagen voorafgaand netwerken en in de flow van het evenement raken.”

Drempel wereldgroep
De Nederlandse vrouwenploeg staat op de drempel van de wereldgroep. Winnen van Australië wordt als een moeilijke maar niet onmogelijke missie gezien. Zeker niet door de verrassende uitkomst van de vorige ronde. Toen klopte Oranje, gecoacht door Paul Haarhuis en met troeven als Kiki Bertens, Arantxa Rus en Michaëlla Krajicek, het veel sterker geachte Slowakije.

Na die overwinning hing de tennisbond bij ‘oude bekende’ Van der Pot al aan de lijn. “De loting was pas op 11 februari. Maar zo lang kon de tennisbond natuurlijk niet wachten, gezien de grootte van het evenement. Ze hebben ruim van tevoren de hal bij ons gereserveerd. Je moet ook bedenken dat het niet alleen om die paar dagen gaat. Er wordt een heuse gravelbaan aangelegd, daarvoor heb je zeker een week de tijd nodig. Op de dinsdag voorafgaande aan de wedstrijden moet de baan beschikbaar zijn. Want de ploegen moeten volgens de regels van de Internationale Tennis Federatie ruimschoots de kans krijgen om deze ondergrond te trainen.”

Wat capaciteit betreft kan MSE de Fed Cup prima huisvesten. “Nederland speelde een paar jaar terug in de Davis Cup tegen Zwitserland met Roger Federer. Toen hadden ze ruimte voor dik 6.000 man nodig. Voor de Fed Cup is dat minder. Wij hebben de ruimte voor maximaal 2.400 toeschouwers. Ik denk dat we op beide dagen ruim 2.000 man kunnen verwachten.”

Dagkaarten voor volwassenen kosten 17,50 euro, een passe partout 30 euro. Leden van de KNLTB kunnen met korting naar de Fed Cup. Jeugdleden tot en met 12 jaar is het 7,50 euro per dag en 12,50 voor een passe partout. Exploitatie van het hele evenement komt voor rekening van de tennisbond, MSE is de goed meedenkende partij. “Wij vinden het zonde als je dagenlang gaat zitten wachten tot het evenement begint. Voor het optimale rendement is het juist zaak om zo veel mogelijk activiteiten te organiseren voor verschillende doelgroepen.”

Jeugd en ondernemers
De donderdag is er voor de ondernemers, een dag eerder zijn er tennisclinics op het belendende tennispark en de deelnemende jeugd kan een rondleiding verwachten in MSE. Dinsdag-, woensdag- en donderdagavond krijgt geselecteerde jeugd uit de regio de kans op de baan te spelen. “Dat is natuurlijk een machtige ervaring.”

De vrijdag staat in het teken van de officiële loting op het stadhuis van ‘s-Hertogenbosch, in het bijzijn van honderd schoolkinderen en op de markt worden tennisbaantjes voor de jeugd aangelegd. “Het liefst zien wij het de hele week bruisen en broeien,” zegt Van der Pot.

Voor meer informatie zie: www.msedb.nl