Voormalig hoofd arbitrage hockeybond krikt kwaliteit scheidsrechters op

Nederlandse scheidsrechters – en sportverenigingen die er een zoeken – kunnen wel een duwtje in de rug gebruiken. Yolande Brada was jarenlang hoofd arbitrage van de Koninklijke Nederlandse Hockey Bond (KNHB) en beschouwt het als een opdracht om via haar Umpiring Projects te zorgen voor meer en betere scheidsrechters.

Brada weet als ervaringsdeskundige waar ze het over heeft. Ze loopt al meer dan 25 jaar mee in de hockeywereld, zit nog altijd in verschillende commissies en was actief op diverse internationale toernooien. Na haar periode als hoofd arbitrage besloot ze tot een sabbatical van een half jaar. “Ik nam de tijd om eens goed na te denken over wat ik leuk vond, nog graag zou willen doen. Al snel kwam ik tot de conclusie dat arbitrage toch mijn grootste passie is.”

Zo ontstond in augustus 2010 haar eenmanszaak Yolande Brada Umpiring Projects. “Ik adviseer binnen Nederland verenigingen met opzetten van scheidsrechtersbeleid en beperk me daarbij niet tot het hockey. Alle sportclubs die begeleiding zoeken voor arbiters kunnen bij mij terecht. Op Europees niveau werk ik voor bonden en richt ik me wel specifiek op hockey. In landen om ons heen is er op dat vlak vaak niets geregeld en zijn de middelen zeer beperkt.” Brada schreef voor de Belgische bond al een heel beleidsplan en werkt nu aan een vervolgopdracht. Ook vanuit Frankrijk en Zwitserland zijn er opdrachten.

Verenigingen improviseren vaak
Over een gebrek aan klanten heeft Brada sowieso niet te klagen, hoewel de aanloop enigszins afhankelijk is van de competitiefase. “Aan het begin van het seizoen is het drukker omdat clubs dan de lijnen uitzetten voor de rest van het jaar. Maar de begeleiding die nodig is beperkt zich niet tot een specifiek moment.” Verenigingen kampen in de regel met een tekort aan arbiters, ondanks dat leden van de KNHB verplicht zijn hun scheidsrechterskaart te halen. Brada wijt dat aan het ontbreken van beleid op dit vlak. “Het bestuur erkent het belang van een arbiter niet altijd. Scheidsrechters zijn er ook geen lid van, maar vormen een aparte commissie. In de praktijk komt het er op neer dat er bij veel verenigingen elk weekend opnieuw geïmproviseerd moet worden en dat vrijwilligers die wel hun nek uitsteken zich niet gesteund weten.” Umpiring Projects helpt met het opzetten van coherent beleid en de implementatie ervan.

Een ander speerpunt van Brada is de begeleiding van scheidsrechters. Die kan zij als ervaringsdeskundige op het hoogste niveau via workshops zelf bieden. Een andere mogelijkheid is het opleiden van scheidsrechterscoaches die er voor kunnen zorgen dat mensen die elke week hun wedstrijd fluiten er beter in worden en er meer plezier in krijgen. “De KNHB houdt zich bezig met het opleiden van jonge arbiters, maar daar houdt het proces natuurlijk niet op. Mijn ambitie is om het niveau te verhogen en daar hoort intensieve en persoonlijke begeleiding bij. Ik snijd de bond dus niet in de vingers, maar probeer aanvullend werk te verrichten.”

Als het aan Brada ligt toont zij bij elke vereniging in Nederland de toegevoegde waarde van een goede scheids aan, maar zo makkelijk ligt het vaak niet. Vaak liggen financiële beperkingen daaraan ten grondslag. “Als gevolg van mijn grote netwerk kan ik bij veel clubs wel een voet over de drempel zetten, maar ik weet natuurlijk niet of ik pas bij hun begroting. Goed scheidsrechtersbeleid en het nadenken daarover kost nu eenmaal geld, mijn tarieven zijn in lijn met de situatie waarin de Nederlandse sport zich bevindt.”

Goede scheidsrechters betalen zich terug
Brada is er zelf van overtuigd dat door uitstekende scheidsrechters, verenigingen hun geld op termijn terugverdienen. “Iemand die de regels kent en goed hanteert draagt bij aan sportiviteit en respect op het veld en dat is goed voor de club. Het is niet voor niets dat er verschillende campagnes op gang komen om het belang van scheidsrechters onder de aandacht te brengen.” Verenigingen die iedere week een beroep kunnen doen op betrouwbare arbiters en niet langer het verwijt krijgen dat er thuisfluiters actief zijn, bouwen aan een beter imago en worden vanzelf interessanter voor nieuwe leden en sponsors. Goede arbitrage is van levensbelang.”