door: Leo Aquina | 4 september 2014
“In dorpen hebben verenigingen vaak een spilfunctie. Dat is de plek waar de mensen elkaar ontmoeten”, zegt Hans van den Bor. De directievoorzitter van Regiobank geeft uitleg bij VoordeBuurt, een platform dat Regiobank vorig jaar is gestart voor iedereen in Nederland die zich in wil zetten om de leefbaarheid in zijn buurt te vergroten. Daarbij richt Regiobank zich in eerste instantie op inwoners van dorpen en kleine kernen. “Je ziet op veel plaatsen in Nederland dat voorzieningen verdwijnen: bakkers, slagers, de lokale bank. Ook sportverenigingen hebben het moeilijk. Dat alles komt de leefbaarheid niet ten goede”, aldus Van den Bor. VoordeBuurt wil een platform zijn waar mensen vragen kunnen stellen en antwoorden kunnen vinden.
Waarom is Regiobank vorig jaar met dit initiatief gekomen? “Regiobank (een dochteronderne- ming van SNS Retail Bank, red.) is de bank dichtbij, zonder poespas en gedoe. Wij zitten veelal buiten de grote steden en we zijn betrokken bij de leefbaarheid van die gebieden”, legt Van den Bor uit. De directievoorzitter legt er de nadruk op dat VoordeBuurt geen onderdeel uitmaakt van een marketingstrategie.
“Je ziet Regiobank ook niet prominent op de site staan. Wij hoeven hier als bank niets voor terug. We willen hiermee vorm geven aan een maatschappelijke visie. Wat wij hopen terug te krijgen, zijn levendige gemeenschappen waarin mensen met plezier werken en wonen.”
Leren van elkaars successen
VoordeBuurt is in eerste instantie een internetplatform. Op de site kunnen mensen vragen stellen en er worden antwoorden gegeven. “Ik nodig iedereen uit die een serieuze bijdrage wil leveren om deel te nemen aan de discussie, vragen te stellen en oplossingen aan te dragen”, zegt Van den Bor. “We willen dat mensen leren van elkaars successen. Neem bijvoorbeeld een ijsclub die het asfalt van de natuurijsbaan ’s zomers gebruikt voor scootmobieltrainingen. Er zijn legio voorbeelden.”
De voorbeelden worden niet alleen op de site besproken, maar ook tijdens regionale bijeenkomsten die door VoordeBuurt worden georganiseerd. Dat zijn bijeenkomsten waarin sprekers hun visie delen over leefbaarheidsvraagstukken en waar kennis kan worden uitgewisseld en inspiratie kan worden opgedaan.”
Maatschappelijke taken voor clubs
Gemeenten krijgen steeds meer taken en sportverenigingen kunnen daar veel van invullen. Zitten sportverenigingen er eigenlijk wel op te wachten op een dergelijke rol? Veel clubs hebben het, bijvoorbeeld door teruglopende subsidies al moeilijk genoeg om hun sportactiviteiten in stand te houden. Van der Bor ziet daarin juist een kans:
“Verenigingen kunnen door de expertise die zij in huis hebben veel betekenen en dat kunnen zij ook op een handige manier inzetten. Een turnclub kan bijvoorbeeld trainers inzetten voor ouderengymnastiek. Als subsidies verdwijnen, kan een vereniging dat compenseren door diensten te verlenen, waar bijvoorbeeld een gemeentelijke vergoeding tegenover kan staan.”
Specifieke dorpsproblematiek
VoordeBuurt richt zich specifiek op de leefbaarheidsproblematiek in dorpen en die verschilt op sommige punten van de leefbaarheidsproblematiek in de grote stad. “In steden zijn veel mensen en er is een veelheid aan voorzieningen. In dorpen trekken mensen weg en dat zie je ook terug in voorzieningen en bijvoorbeeld sportverenigingen”, aldus Van den Bor.
“In sommige dorpen kan je demografisch nu al uitrekenen dat er over een paar jaar geen D2 of zelfs D1 meer is bij de plaatselijke voetbalclub, omdat er niet genoeg jeugd is. Dan moet je gaan kijken naar mogelijkheden om samen te werken met het buurdorp. Je ziet nog wel eens koudwatervrees. Clubs uit buurdorpen zijn toch vaak grote rivalen en dan moeten ze voor samenwerking eerst over hun eigen schaduw heen stappen. Ze hoeven ook niet meteen te fuseren, maar een gezamenlijk jeugdelftal kan een oplossing zijn. Dat soort praktische voorbeelden willen we inzichtelijk maken op VoordeBuurt.nl.”
De doelstelling ‘leefbaarheid vergroten’ is moeilijk meetbaar. Hoe evalueert Regiobank de resultaten van VoordeBuurt? “We zijn pas net gestart en we hebben er nu geen kwantitatieve doelstelling aan vastgeplakt. Het is een leerproces voor iedereen. We moeten in eerste instantie ook goed kijken waar behoefte aan is. Het moet een plek zijn waar gemeenten en verenigingen kennis vinden en uitwisselen. Wij bieden een platform en we hopen dat terug te zien in de leefbaarheid.”
Voor meer informatie: VoordeBuurt.nl
