Vol is vol bij nieuw wielerconcept 'Kop over Kop'

door: Leo Aquina | 20 Augustus 2015

Een kopman een stoemper, een klimmer, een meesterknecht en een sprinter. Iedere zichzelf respecterende wielerploeg heeft ze in huis en fietsliefhebbers spiegelen zich graag aan deze archetypes. Tijdens hun zondagse ritjes met mederecreanten kunnen deze liefhebbers echter weinig met hun specifieke kwaliteiten. Red Bull wil dat veranderen. Met het nieuwe wielerconcept Kop over Kop organiseert Red Bull in oktober een ploegentijdrit waarin de vijf genoemde archetypes volledig tot hun recht moeten komen. Met honderd ploegen van vijf renners was de inschrijving al binnen tien dagen na de aankondiging vol.

De Red Bull Kop over Kop is een ploegentijdrit over honderd kilometer, maar in tegenstelling tot een normale ploegentijdrit starten alle renners op een ander moment. De Kopman gaat alleen van start. Hij of zij krijgt na vijftien kilometer gezelschap van de Stoemper. Na 35 kilometer voegt de Klimmer zich bij het gezelschap en na 65 kilometer komt de Meesterknecht het team versterken. In de laatste vijftien kilometer maakt de Sprinter het team van vijf renners compleet.

“Het gaat er bij de Red Bull Kop over Kop om dat ploegen een ultieme combinatie van uithoudingsvermogen, samenwerking en tactisch ploegenspel zien te vinden”, vertelt Eric Kersten van The Organizing Connection dat de ploegentijdrit in het Drentse Roden organiseert. “De ideale ploeg combineert de vijf verschillende kwaliteiten. De Kopman fiets de volledige rit, de Stoemper werkt zich een slag in de rondte, de Klimmer tilt de ploeg over de helft, De Meesterknecht brengt nieuwe energie en bevoorraadt de ploeg en de Sprinter neemt de ploeg in de finale op sleeptouw.”

Beleving
Het grote publiek kent Red Bull vooral van spectaculaire evenementen als de Red Bull Air Race en de sponsoring in de Formule 1, maar de energiedrankenfabrikant doet nog veel meer. “Red Bull is jaarlijks betrokken bij meer dan duizend evenementen”, aldus Kersten. Het zijn lang niet altijd evenementen in extreme sports. “De evenementen lopen zeer uiteen maar Red Bull wil wel altijd eigen concepten bedenken in welke sport of game dan ook.”

Red Bull ontwikkelde het concept voor Kop over Kop samen met The Organizing Connection. “Het ruwe idee komt van Red Bull zelf”, vertelt Kersten. “Ze hebben ons na hun partnership met het door ons georganiseerde WK BMX in Ahoy gevraagd om dit concept mee verder uit te denken." De faciliteiten voor de sporters en de beleving staan centraal. “We gaan bijvoorbeeld werken met een trackingsystem, dat alle renners kan volgen. Zo kunnen hun teamgenoten maar ook publiek te plekke of thuis alles via Social Media volgen.”

Juiste doelgroep
Hoewel Red Bull wel al eerder betrokken was bij BMX- en Mountainbike-evenementen is dit de eerste keer dat het bedrijf zich ook op de racefiets richt. “Red Bull sluit goed aan bij wielrennen. In een reportage van Studio Sport zag je bijvoorbeeld ook dat de LottoJumbo-ploeg het product gebruikt. Wielrennen is dus een relevante en belangrijke sport voor Red Bull.”

De wedstrijd wordt in Roden over een volledig afgesloten wegparcours van vijftig kilometer verreden. “Het was een behoorlijke uitdaging om een locatie te vinden waar we vijftig kilometer voor een hele dag konden afsluiten. Roden was slagvaardig en enthousiast. Binnen een week nadat we op het hoofdkantoor van Red Bull in Oostenrijk het uiteindelijke concept hadden uitgewerkt zaten we al met hen om tafel”, vertelt Kersten.

Red Bull en The Organizing Connection werken bij Kop over Kop niet samen met de wielerbond KNWU. “De bond juicht het concept wel toe”, aldus Kersten, die bij andere evenementen vaak met de KWNU samenwerkt. “Bij Red Bull Kop over Kop hebben we onze eigen regels en deelnemers hoeven ook geen lid te zijn van de bond. De enige voorwaarde is dat deelnemers minimaal zestien jaar oud zijn. De kosten zijn 125 euro per team. Gezien het parcours en de veiligheid, hebben we maximaal honderd teams toegelaten.”

In 10 dagen uitverkocht
Hoewel er alleen via sociale media ruchtbaarheid aan het evenement werd gegeven, zat de inschrijving binnen tien dagen vol. “Dat hadden we eerlijk gezegd niet zo snel verwacht maar we wisten wel dat het idee goed ontvangen werd in de wielerwereld”, aldus Kersten.

Voor meer informatie: klik hier