Voetbal leert Maatschappelijk Verantwoord te Ondernemen in Engeland

In Engeland liggen de roots van het voetbal en ook het maatschappelijk verantwoorde voetbal vindt er zijn oorsprong. Logisch dus dat de KNVB en de Stichting Meer dan Voetbal - die tot doel heeft de kracht van het voetbal in te zetten voor een betere samenleving - begin dit jaar een bezoek brachten aan onder andere de Fulham Football Foundation in Londen.

De rol die de Stichting Meer dan Voetbal in Nederland vervult, wordt in Engeland ingenomen door de Football Foudation. De doelstellingen van beide organen – participatie en het bevorderen van respect en gezondheid – komen aardig overeen. Toch zijn er ook duidelijk kwantificeerbare verschillen. “Kijk eens naar het geld dat er in het Engelse voetbal omgaat. Clubs die alleen al 300 miljoen per jaar aan televisiegelden binnenslepen, hebben ook andere mogelijkheden om zich maatschappelijk te profileren”, zegt directeur van de Stichting Meer dan Voetbal Edu Jansing. In het Nederlandse voetbal praat men over andere bedragen, maar dat wil niet zeggen dat er onvoldoende mogelijkheden zijn om een maatschappelijke rol te spelen. Door het opzetten van slimme publiek-private partnerschappen zouden Nederlandse clubs zich aardig kunnen meten met die uit Engeland.

De Fulham Football Foundation geldt als een succesvol praktijkvoorbeeld van maatschappelijk verantwoord ondernemen in het Engelse voetbal. Het lag om meerdere redenen voor de hand dat de delegatie van KNVB en de Stichting Meer dan Voetbal juist daar een kijkje zou nemen. Jansing: “Om de vergelijking met Nederland te trekken, is het beter een laagdrempelige middelgrote club te bezoeken met een uitstekend imago. Daarnaast waren we benieuwd naar de vraag of het loont om voor de maatschappelijke activiteiten van de club een aparte Foundation op te richten. Na het bezoek aan Fulham kunnen we ondubbelzinnig zeggen dat dat de beste optie is.”

Jansing zal in de toekomst Nederlandse clubs dan ook adviseren een stichting in het leven te roepen, die – en dat is de andere les van de studiereis – niet helemaal los opereert van de vereniging. De voorzitter van de stichting heeft in de ideale situatie zitting in bestuur of directie van de club of schuift regelmatig aan bij de vergadering van het managementteam om goed op de hoogte te blijven en taken te verdelen. Bovendien kan de marketing van de foundation het best gedaan worden door de club. Het werven van additionele geldschieters daarentegen is een taak die de foundation dan weer beter zelf voor zijn rekening kan nemen, al was het maar om de geldstromen transparant te houden.

Als het aan de Stichting Meer dan Voetbal ligt, blijft het niet bij één studiereis. Ook van andere landen dan Engeland valt nog voldoende te leren. Jansing: “Het community-denken, het voetbal inzetten voor een betere samenleving, dat is in Engeland goed ontwikkeld. In Duistland zijn ze bijvoorbeeld weer verder met de bestrijding van spreekkoren.” Aangezien dat probleem zich in Nederland de laatste tijd weer volop manifesteert, staat een bezoek aan onze Oosterburen hoog op de agenda. De buitenlandse excursies staat open voor clubs uit het betaalde voetbal en hun partners in maatschappelijk verantwoord ondernemen.