Veertigplussers ‘vreten’ judo

Veel judoka’s stoppen met judoën als ze gaan studeren of een vaste baan krijgen. Senioren judoka’s zijn er dan ook nauwelijks. Doodzonde, vindt René Taling. Daarom heeft Taling het initiatief genomen om een judogroep voor veertigplussers in het Gooi te beginnen. Heeft Taling een gat in de markt gevonden?

Het idee voor judo voor veertigplussers is vier jaar geleden langs de mat ontstaan. René Taling is vader van twee judoënde kinderen en tijdens het kijken naar hun trainingen raakte hij aan de praat met andere kijkende vaders. “Tja, dan begin je een beetje te kletsen met anderen, raak je enthousiast over het judo en dan hoor je: ‘het lijkt me ook wel leuk om te gaan judoën’. Toen ik van nog meer ouders een positief geluid hoorde, ben ik met het idee gaan spelen om judo voor ‘oudere’ beginnelingen te verwezenlijken”, aldus Taling.

Dat idee werkte Taling niet onmiddellijk uit. “Op het moment dat ik er met onze huidige judoleraar - Marcel Kuyer – er een paar jaar later toch een keer over sprak, was het initiatief eigenlijk al doodgebloed. Kuyer ‘ademt’ echter judo. Ik raakte onmiddellijk weer enthousiast. En Kuyer wilde maar al te graag een clubje oudjes les geven”, legt Taling uit. Half februari stond er dan uiteindelijk toch een groepje van tien ‘oudere mannen’ op de mat.

Bloedfanatiek
Intussen trainen er op woensdagavond veertien judoka’s tussen de veertig en vijftig jaar oud. De helft van de deelnemers heeft vroeger gejudood, maar de andere helft heeft nog nooit op de mat gestaan. Taling: “We zijn allemaal begonnen met het halen van de witte band en iedereen is bloedfanatiek. Hoewel sommigen al wel ervaring met judo hebben, is iedereen toch ook weer een beginneling en dat maakt het voor alle leden leuk.” Taling vertelt dat hij dacht dat er na twee maanden wel een paar deelnemers zouden afvallen, maar het tegendeel bleek waar. “We kregen er zelf vier leden bij. Alles ging veel sneller dan ik had gedacht.”

Dat blijkt ook uit het feit dat Taling zijn groep nog niet heeft ingeschreven bij de Judo Bond. Sterker nog, de groep heeft niet eens een naam. “Eigenlijk staat we nog in de kinderschoenen. We zijn onderdeel van vereniging Hellemond Sport en maken gebruik van hun faciliteiten. Op dit moment bevalt dat prima”, aldus Taling. Toch gaat het al zo goed met de groep dat veel deelnemers al verder denken dan het eerste jaar. “Sommigen weten nu al dat ze ook hun groene band willen halen. Verdere ambities zijn er zeker, en die heb ik ook. Over een paar jaar bestaan we nog steeds, dat weet ik zeker.”

Doorgroei mogelijkheden
Taling weet zijn succes goed te verklaren. “Judoverenigingen hebben vaak wel een groepje met oudere leden, maar dat zijn judoka’s die nooit gestopt zijn. Als beginneling durf je echt niet tegen die giganten op de mat te staan.” Taling snapt dan ook niet dat er niet meer judoclubs zijn die judo voor beginnelingen van veertig plus aanbieden, aangezien het concept voor andere verenigingen zeker ook toepasbaar is. Taling: “Animo is er genoeg, dat blijkt wel.”

Tips voor andere verenigingen die ook willen starten met een groep heeft Taling wel. “Het belangrijkste is om naar een leuke, goede judoleraar te lopen en hem of haar je plan voor te stellen. Zorg dat de drempel voor nieuwe leden laag is en dat iedereen kan komen kijken dan worden ze vanzelf net zo enthousiast als wij nu zijn.”

Voor meer informatie: René Taling, renetaling@cs.com