Van topsporter naar gewaardeerde werknemer

door: Marc Hoeben | 7 april 2016

Ze hebben alles gegeven, het maximale uit hun loopbaan als topsporter gehaald. Maar dan komt de volgende stap en is het de vraag of al die jaren als topsporter nog van enig nut zijn. BRIXS Topsport denkt van wel. Het bureau uit Den Haag doet aan arbeidsbemiddeling en probeert de overgang naar een reguliere baan zo soepel mogelijk te laten verlopen.

Achter BRIXS Topsport zit Tom Pijpers, zelf oud-hockeyer. In het eerste elftal van het Haagse HDM vormde hij een bekend duo met broer Koen, samen wonnen ze onder meer het landskampioenschap van 1992 en speelden ze Europa Cup. Uit die tijd ook, zegt hij, kent hij Waldo Drabbe, die samen met Jasper van de Vooren (ex-Asvion) BRIXS heeft opgezet.

“De BRIXS Groep is een commercieel arbeidsbemiddelingsbureau,” legt Pijpers uit, “met vier takken: ict, onderwijs (speciaal en regulier), civiele en bouwkundige technici en topsport. Jasper en Waldo – die samen op het CIOS hebben gezeten – zijn BRIXS begonnen. Ze hebben altijd in het achterhoofd gehad dat ze iets met topsport wilden doen.”

Keerpunt
Dat kwam mooi uit. Pijpers had eenzelfde gevoel. Hij studeerde ooit HTS bouwkunde, werkte tien jaar in de projectontwikkeling en daarna vijf jaar lang bij zijn schoonvader in de ontwikkeling van sport- en outdoorschoenen en kwam na de verkoop van dat bedrijf op een keerpunt in zijn werkzame leven. “Ik zat net thuis te bedenken wat ik kon gaan doen. Dat was twee jaar geleden. Ik kwam Waldo tegen en we raakten in gesprek over wat ik met BRIXS Topsport zou kunnen betekenen.”

Sinds anderhalf jaar is Pijpers daar nu mee aan de slag. Voor het goede begrip, zegt hij: “Het gaat niet alleen om de top van de top, als we voor mensen aan arbeidsbemiddeling proberen te doen. Het gaat ook om die laag daaronder, om sporters die bijvoorbeeld op nationaal niveau hebben meegedraaid en ook alles voor hun sport hebben gegeven.”

Toegevoegde waarde
Voor die groep is bemiddeling belangrijk. “Het bedrijfsleven herkent niet altijd meteen de toegevoegde waarde van een ex-topsporter. Er wordt in eerste instantie vooral naar iemands werkervaring gekeken en in dat opzicht hebben topsporters nu juist geen cv opgebouwd.”

Via BRIXS Topsport kwamen voormalig hockeyinternationals Teun Rohof en Laurens Goedgebuure, ex-wielrenster Regina Bruins (Nederlands kampioen tijdrijden 2009) en shorttracker Jeroen Sonneveld (lid van het Nederlands team tussen 2009 en 2015) vorig jaar aan een baan. “Het mooie is ook dat onlangs ex-badmintonner Jorrit de Ruiter als accountmanager aan de slag is gegaan bij voetbalclub ADO Den Haag en dat zeilster Renée Groeneveld nu bij VOPAK werkt. Nog recenter is voormalig topvolleyballer Edwin Benne (twee maal deelname aan de Olympische Spelen, red.) met een vitaliteitsprogramma begonnen bij Fysergo.”

“Aan mij is het de taak om potentiële werk- gevers te overtuigen van de bijzondere kwaliteiten van ex-topsporters", aldus Pijpers. "Voor topsporters is het soms moeilijk om naar dat tweede leven, na de sport, te gaan. Ze hebben een springplankje nodig. Bij bedrijven heb ik het altijd graag over de competenties die topsporters goed hebben kunnen ontwikkelen. Denk aan doorzettingsvermogen, aan het kunnen werken met doelen, aan het werken in een situatie met stress, aan het nakomen van afspraken en aan de geringe kans dat een ex-topsporter ziek is. Al die dingen, die je niet terug vindt op een cv, zijn zeer bruikbaar. Daar is geen speld tussen te krijgen en als je daar eenmaal over in gesprek gaat, zien mensen uit het bedrijfsleven dat ook in.”

Achtergrond
Het grote verschil met arbeidsbemiddeling binnen een specifieke branche is dat topsporters een nogal uiteenlopende achtergrond hebben. “Iemand kan vorkheftruckchauffeur zijn of advocaat. Dat maakt het anders, je werkt niet naar één sector toe, maar vanuit één gemeenschappelijk kenmerk; het verleden als topsporter. Als bureau moet je over een groot netwerk beschikken, maar vooral weten waarmee topsporters zich positief onderscheiden van 'normale' werknemers.”

BRIXS Topsport hielp sinds zijn komst acht mensen aan een baan. Pijpers is tevreden met die score. “Maar het zou bedrijfsmatig leuk zijn als het er meer worden. Ik hoop dat we op den duur naar minimaal twintig mensen per jaar gaan.”

Goud op de Werkvloer
Hij verdient er zijn boterham, nog dun belegd, mee. “Dit is natuurlijk niche-niche-niche. Dit is ongelooflijk spannend, bijna niemand houdt zich hier nog mee bezig. Je hebt Goud op de Werkvloer van Randstad en NOC*NSF en je hebt een paar eenpitters. Meer niet. Bij mij is dit ontstaan uit passie voor sport en voor het bedrijfsleven. Als bedrijf zijn we commercieel en benaderen we ons werk als topsport, we doen het niet alleen voor het plezier, we zijn professionals.”

De nieuwe werkgever van een topsporter betaalt een bemiddelingsfee aan BRIXS Topsport. “Het is toch ook een kwestie van vraag en aanbod”, zegt Pijpers. “De komende jaren wil ik de topsportafdeling net zo succesvol maken als de afdelingen ICT en onderwijs. Het afgelopen jaar heeft bewezen dat dit project werkt. Het zou mooi zijn als we over een jaar of twee een landelijk opererend bedrijf hebben en over vijf jaar internationaal actief zijn. Dat klinkt misschien heel vooruitstrevend, maar de wereld is tegenwoordig klein en topsporters zitten overal.”

Voor meer informatie: 'Deze sporters gingen je voor'