Utrechts voetbalconvenant dient drie belangrijke doelen

Scheldpartijen op het veld en gewelddadige incidenten waren in de jaren negentig bij zes allochtone voetbalverenigingen in Utrecht geen uitzondering. Sinds de opstelling van een voetbalconvenant waarin sportiviteit en respect centraal stonden, is het aantal ongeregeldheden fors afgenomen. Niet vreemd dus dat de Vereniging Sport Utrecht (VSU) opnieuw met een convenant ‘Onderweg naar 2016’ komt waarin goede verhoudingen tussen voetbalverenigingen centraal staan om het voetbalplezier te vergroten.

Het convenant ‘Onderweg naar 2016’ is een vervolg op twee eerdere Utrechtse voetbalconvenanten die met succes zijn opgesteld. “Het eerste convenant is opgesteld, nadat er steeds vaker gewelddadige en vervelende incidenten op het veld plaatsvonden bij zes allochtone voetbalclubs”, vertelt Jan Boessenkool, voorzitter van de VSU. “De VSU heeft daarop het initiatief genomen de betreffende clubs gezamenlijk aan tafel te krijgen om te kijken hoe de problemen aan te pakken, de verenigingen vitaler te maken en de beeldvorming naar buiten een positieve wending te geven.”

Voetbalplezier staat centraal
Samen met de gemeente Utrecht, de KNVB en de betreffende clubs stelde de VSU een eerste convenant met een looptijd van 2000 tot 2002 op dat door alle betrokken partijen werd ondertekend. Wegens succes is het eerste (allochtonen)convenant in de loop der jaren uitgebreid naar alle voetbalverenigingen die deelnamen in de vijfde en zesde klasse (2003-2007). In het tweede convenant ‘Onderweg naar overmorgen’ (2007-2010) kwamen daar voetbalverenigingen uit de vierde klasse bij.

Intussen hebben 25 clubs op maandagavond 24 januari het derde convenant ‘Onderweg naar 2016’ ondertekend. Volgens Boessenkool wil het convenant vooral bereiken dat de voetbalsport in de stad door iedereen zo prettig mogelijk bedreven kan worden. Het promoten van het voetbalplezier staat dan ook centraal in het nieuwe document. “Daarom vinden we het belangrijk dat we alle Utrechtse voetbalverenigingen hierbij betrekken. We zijn dan ook erg blij dat ook FC Utrecht het convenant heeft ondertekend. Dat komt ook de relatie tussen de amateursclubs en FC Utrecht zeker ten goede.”

Sportiviteit en respect
In het convenant streven de voetbalverenigingen naar drie doelstellingen. In navolging op de eerdere convenanten worden clubs ook in dit convenant geacht om sportiviteit en respect op en rond de lijn te verbeteren. “Elke club streeft ernaar de incidenten op en rond het veld terug te dringen. De besturen vinden sportiviteit en respect van groot belang en zij moeten dit uitdragen naar hun leden. Scheld- en vechtpartijen en andere ongeregeldheden moeten direct tussen de betreffende clubs worden uitgesproken en verenigingen moeten elkaar daarop ook durven aanspreken. Door middel van de convenantbijeenkomsten die in het komende jaar worden georganiseerd, leren de clubs elkaar nog beter kennen en is het gemakkelijker eventuele onderlinge problemen vroegtijdig op te lossen”, aldus Boessenkool.

Daarnaast richt het convenant zich ook op het verhogen van de vitaliteit van Utrechtse voetbalverenigingen. “Hoe vitaler hoe beter en dus organisatorisch en financieel gezonder.” Om dit te realiseren houdt de VSU bij iedere vereniging een quick scan om vast te stellen wat goed gaat en waar problemen liggen. “Op die manier bekijken we waar hulp nodig is en maken we afspraken over welke acties er genomen kunnen worden om de clubs vitaal te maken en/of te houden. De VSU helpt uiteraard bij het realiseren hiervan.” De laatste doelstelling van het convenant betreft de maatschappelijke functie. “Voetbalclubs vormen een sociale ontmoetingsplaats in de wijk. Het is daarom belangrijk dat verenigingen zich zoveel mogelijk openstellen voor diverse doelgroepen – denk aan ouderen, meisjes, allochtonen – en zo de relatie met de wijk of buurt versterken.”

Onderling contact en ondersteuning gemeente
Boessenkool rekent erop dat de verenigingen bereid zijn ervaringen met elkaar te delen en er daardoor goede verhoudingen tussen clubs ontstaan. “Door het convenant leren voetbalclubs elkaar kennen en door dit onderlinge contact is het gemakkelijker om elkaar te helpen en advies en hulp van elkaar te accepteren. In veel gevallen vormt de VSU een brug in de contacten tussen onder andere de gemeenten en de KNVB enerzijds en de aangesloten verenigingen anderzijds. Daarmee worden de afstanden kleiner en wordt de ondersteuning geoptimaliseerd. Als bijvoorbeeld blijkt dat de ene voetbalclub een wachtlijst heeft en bij de ander de velden leeg blijven, dan is het zonde als de clubs elkaar hierin niet tegemoet komen.”

Om te zorgen dat alle clubs het convenant nakomen, worden meerdere keren per jaar bijeenkomsten georganiseerd. Tijdens deze convenantbijeenkomsten staan verschillende thema’s op het programma en is er aandacht voor eventuele knelpunten. “Merken we dat een club zich niet aan het convenant houdt, dan kunnen we dat bespreekbaar maken. Daarbij gaat het niet om het opleggen van sancties, maar wel dat we gezamenlijk naar bewustwording en oplossingen kunnen zoeken, zodat de betreffende club de juiste maatregelen kan nemen.”