Tot eind 2012 ondersteunt ING tenminste 1000 amateurclubs

De ING is zeker tot 2018 hoofdsponsor van de KNVB en het Nederlands Elftal. Op 18 maart presenteerden de bank en de voetbalbond hun plannen. De ING is meer dan alleen een geldschieter. De bank lanceert samen met de voetbalbond onder meer een online voetbalplatform voor de jeugd en gaat een samenwerking aan met het jeugdsportfonds. Hoeveel geld de ING in het voetbal steekt, laat woordvoerder Harold Reusken niet los: “Zolang het meer oplevert dan het kost, is het bedrag dat je erin stopt gerechtvaardigd.”

De plannen van de ING als partner van de KNVB zijn veelomvattend. Naast het Nederlands Elftal zijn jeugd- en amateurvoetbal de belangrijkste speerpunten. Het platform Jonge Leeuwen moet de digitale voetbalgemeenschap worden voor kinderen tussen de zes en de twaalf jaar. “Het is voor iedereen die geïnteresseerd is in voetbal”, legt Reusken uit. “Jeugdvoetballers vinden hier bijvoorbeeld filmpjes, voetbaltrucs en rangen en standen van hun eigen competitie. De spelers van Oranje en de bondscoach zullen ook actief worden binnen dat platform.”

Er bestaan al veel digitale voetbalplatforms. De KNVB heeft zelf bijvoorbeeld voetbal.nl, oranje.nl en knvbstraatvoetbal.nl. Was het niet slimmer geweest die platforms te integreren in plaats van weer een nieuw platform lanceren? “Met Jonge Leeuwen richten we ons weer op een heel andere doelgroep”, aldus Reusken. “Daarom ben ik ook niet bang voor onderlinge concurrentie. Er is een groot verschil aan content. Jonge Leeuwen is gebaseerd op de techniek van Hyves, op die manier is het ook makkelijk om content te delen.” Naast het internetplatform is er aan Jonge Leeuwen ook een wekelijks televisieprogramma gekoppeld op de zender Disney XD. “Daar komen voetbaltips en -trucs aan de orde en kinderen kunnen via internet vragen stellen die in het programma de ruimte krijgen.”

ING-medewerkers als voetbalvrijwilligers
De ING hoopt het jeugd- en het amateurvoetbal ook anderszins te stimuleren. Tot eind 2012 ondersteunt ING tenminste duizend amateurverenigingen via verenigingspakketten inclusief (trainings)materialen. Bovendien biedt de bank zijn medewerkers alle ruimte om als vrijwilliger actief zijn bij een voetbalvereniging. “Wij hebben 28.000 medewerkers in heel Nederland en daarvan zijn er veel actief bij verenigingen”, zegt Reusken. “Vrijwilligers zijn het bestaansrecht van verenigingen en wij willen onze medewerkers daar ruimte voor bieden. Bijvoorbeeld door ervoor te zorgen dat ze aanwezig kunnen zijn op woensdagmiddag bij de jeugdtrainingen. Dat ze niet alleen buiten de tijd van de baas om dingen kunnen doen voor de club.” Dat geldt voor medewerkers die vrijwilliger zijn bij een voetbalvereniging, maar hoe zit het met de medewerkers die zich inzetten voor de tennis- of de korfbalclub? “Wij hebben gezegd: we steunen het voetbal”, aldus Reusken. “Daarvoor maken we ruimte vrij en we hebben niet de focus gelegd op andere sporten. Mocht het nou een doorslaand succes zijn, dan kunnen we altijd verder kijken.”

Financiële expertise
Naast materiële steun en de ruime mogelijkheden voor medewerkers om als vrijwilliger bij voetbalclubs aan de slag te gaan, wil de ING ook expertise delen met de KNVB. “We hebben financiële specialisten die je heel goed kan inzetten bij amateurverenigingen. Op die manier zetten we onze kennis op een logische manier in. Je kunt denken aan voorlichtingsavonden waar je de mensen van voetbalclubs uitnodigt. De KNVB houdt regelmatig bijeenkomsten voor mensen van amateurverenigingen. Daar kan bijvoorbeeld een specialist van de ING informatie geven.”

Die faciliterende rol wil de ING ook graag spelen bij het Jeugdsportfonds, waarvan Bert van Marwijk beschermheer is. “We vinden het belangrijk dat de minder bedeelden in de samenleving voor wie de kosten van sportdeelname vaak te hoog zijn, ook aan sport kunnen doen. We leveren niet direct een financiële bijdrage aan het fonds, maar we kunnen het wel onder de aandacht brengen.” Het jeugdsportfonds helpt niet alleen armlastige jonge voetballertjes, maar ook kinderen in andere takken van sport. Dat is voor de ING van ondergeschikt belang. “Als wij iets doen met het jeugdsportfonds heeft dat alleen te maken met voetbal”, zegt Reusken.

De ING en de KNVB hebben een contract tot 2018, maar als het aan de bank ligt, houdt het daarna niet op. “Wij zijn eigenlijk al sponsor van het Nederlands Elftal en van de KNVB sinds 1989. Tot 2009 was dat Nationale Nederlanden en dat hebben wij overgenomen. Wij houden dus van lange samenwerkingsverbanden”, besluit Reusken.