Tot de zon ondergaat fietsen voor het goede doel

Zestien en een half uur fietsen? Pff, daarvoor moet je gek op wielrennen zijn én een goede conditie hebben. Maar voor iedereen die graag die uitdaging aangaat, organiseert de Nederlandse Katholieke Sportfederatie op zondag 20 juni de fietschallenge ‘Chase the Sun’. Op deze bijna langste dag van het jaar begint de wedstrijd bij zonsopgang om 05.29 en wordt er gereden tot zonsondergang om 21.59. Doel is om in die tijd zoveel mogelijk kilometers te fietsen; voor jezelf en voor het goede doel.

Deelnemers aan de fietschallenge ‘Chase the Sun’ kunnen meedoen als team of als individu. Intussen zijn de eerste zes aanmeldingen binnen. “En dat valt zeker niet tegen. Het is natuurlijk een extreme activiteit. Mensen denken toch wel twee keer na of dit echt iets is wat ze willen doen, want het is niet niks om deze monstertocht te rijden”, vertelt Lian Witteveen, manager Diensten van de NKS.

Sponsoren voor 256 euro
Maar Witteveen vertelt dat het juist de prestatie is die het fietsevenement voor deelnemers aantrekkelijk maakt. “Het geeft toch wel een ontzettend goed gevoel als je kunt zeggen dat je 16,5 uur achterelkaar hebt gefietst.” Bovendien wordt er geld opgehaald voor zowel een landelijk als een zelf gekozen goed doel. “Zo kun je er bijvoorbeeld voor kiezen om de clubkas van je sportvereniging eens flink te spekken”, legt de manager uit. Van de deelnemers wordt dan ook verwacht dat ze zichzelf of het team voor minimaal 256 euro per persoon laten sponsoren.

Maar volgens Witteveen moet dat gezien worden als een symbolisch bedrag. “Het rondje wat de deelnemers gaan fietsen is zestien kilometer lang en aangezien de deelnemers ongeveer zestien uur fietsen, hebben we die getallen met elkaar vermenigvuldigd. Het is dan ook niet de cashgedachte die telt, maar het bedrag is juist bedoeld als aanmoediging voor de deelnemers”, aldus Witteveen. Maar het is wél de bedoeling dat iedere deelnemer een sponsor vindt. “Stel nu dat het iemand zich voor 220 euro kan laten sponsoren dan vinden we dat geen probleem, maar helemaal geen sponsoring is geen optie.”

Opbrengst gaat naar het goede doel
Van het opgehaalde bedrag gaat de helft naar het door het team gekozen goede doel, een kwart naar het Jeugdsportfonds en een kwart procent is bestemd voor NKS-jeugdprojecten. “We hebben voor deze verdeling gekozen, omdat we het ook belangrijk vinden om onze eigen dienstverlening een plek te geven in dit fietsevenement. Wij bieden gratis ondersteuning aan sportvereniging aan op pedagogisch gebied en willen dat ook in de toekomst graag blijven doen”, legt Witteveen uit.

Het inschrijfgeld voor het evenement is 75 euro per persoon, maar voor dit bedrag krijgen deelnemers wel een wielershirt, een fietstas en andere gadgets, en een gratis pastaparty voor aanvang van de fietschallenge. Het inschrijfgeld is een opvallend hoog bedrag. “Ik kan me voorstellen dat dat voor sommige deelnemers een drempel vormt. Maar het was voor ons even zoeken naar de juiste balans. Het is de eerste keer dat we het organiseren en we hebben geen mogelijkheden om het gratis aan te bieden. Maar voor studenten en families hebben we speciale bedragen, zij kunnen voor vijftig euro per persoon meedoen.”

Concurrentie van Alpe ‘d HuZes?
Toeval of niet, maar de fietschallenge wordt in dezelfde maand gehouden als het andere wielerevenement Alpe d’HuZes, waarbij deelnemers individueel of in teamverband op 3 juni minimaal zes keer op één dag de Alpe d'Huez in Frankrijk moeten beklimmen om zoveel mogelijk geld op te halen voor KWF kankerbestrijding. Verwacht het NKS geen grote concurrentie van Alpe d’HuZes? Witteveen: “Eigenlijk niet, ik denk dat we een ander deelnemersveld aantrekken. Er zit toch een groot verschil tussen het beklimmen van een berg en 16,5 uur achterelkaar fietsen. Bovendien is ons evenement in Nederland en hebben de deelnemers geen lange reistijd en -kosten.”

Uiteindelijk hoopt NKS twintig tot dertig deelnemers aan te trekken die op 20 juni de fietschallenge aan durven gaan. “Het is logisch dat je met een klein deelnemersveld begint, want we moeten nog werken aan naamsbekendheid. Maar door stap voor stap te groeien kunnen we in ieder geval de kwaliteit waarborgen. Uiteindelijk willen we hier een jaarlijks terugkerend evenement van maken en we hopen dat dit fietsevenement over een aantal jaar flink is gegroeid”, besluit Witteveen.