Topsporters en breedtesporters werken samen in De Karavaan

door: Leo Aquina | 13 november 2014

Topsport en breedtesport zijn vaak twee gescheiden werelden. De provincie Brabant brengt de twee bij elkaar in De Karavaan. Topsporters van Team Brabant zetten zich samen met amateursporters in om geld in te zamelen voor sportverenigingen in Brabant. Het idee ontstond in de wandelgangen, zegt gedeputeerde Brigite van Haaften (Cultuur en Samenleving). “Ik spreek regelmatig topsporters, ook buiten de verdagerruimtes om tijdens evenementen. Marianne Vos is bijvoorbeeld heel enthousiast over De Karavaan.” In Team Brabant zitten naast Vos onder anderen Yuri van Gelder, Nadine Broersen en Michael Schoenmaker. De topsporters gaan samen met amateursporters sportieve uitdagingen aan die geld voor de verenigingen op moeten leveren.

De Karavaan ging op zondag 9 november van start met een Grand Départ in het provinciehuis in Den Bosch. Op Hemelvaartsdag (donderdag 14 mei 2015) kent het evenement zijn grote finale (l’Arrivée) met sportevenementen door de hele provincie. Deelnemers zijn sportclubs die geld willen verzamelen voor projecten binnen hun club. “Dat moeten sportgerelateerde projecten zijn en het moet ook voor de langere termijn zijn”, aldus Van Haaften. “Het kan bijvoorbeeld gaan om een nieuw scorebord, nieuwe ballen of nieuwe netten, niet de jaarlijkse vrijwilligersbarbecue.”

Zeven uitdagingen
Hoe gaat De Karavaan in zijn werk? “De topsporters verzinnen samen met jonge talenten in totaal zeven uitdagingen, waarbij alle amateursporters, jong en oud, validen en minder validen, zich kunnen aansluiten tijdens l’Arrivée. De deelnemers laten zich voor hun uitdaging sponsoren voor het door henzelf gekozen clubproject. In de aanloop naar Hemelvaartsdag halen zij zoveel mogelijk sponsorgeld op. De topsporters doen zelf mee omdat zij zich heel goed realiseren dat alles wat ze bereikt hebben, begonnen is bij hun eigen amateursportvereniging, jaren geleden. Ze zeggen allemaal: ‘Zonder mijn vereniging, was ik nooit zo ver gekomen’”, vertelt Van Haaften.

Er komen in totaal zeven uitdagingen, die zijn gebaseerd op de zeven kernsporten uit het sportplan van de provincie Brabant (atletiek, hockey, paardensport, turnen, voetbal, wielrennen en zwemmen). De eerste uitdaging is al bekend. Op Hemelvaartsdag fietsen deelnemers 156 kilometer door Brabant. Deze wielerkoers verbindt de zes topsportlocaties waar de overige zes uitdagingen zich afspelen. Welke zes andere uitdagingen daar nog bijkomen, wordt later dit jaar bekendgemaakt.

Provincie faciliteert
Sinds Le Grand Départ kunnen clubs via de website projecten indienen. “Hoeveel dat er op dit moment precies zijn weet ik niet, maar de belangstelling is groot. Er is veel enthousiasme bij de verenigingen”, aldus Van Haaften. Clubs kunnen nog tot eind december projecten aanmelden. Deelnemers die sponsorgeld voor een clubproject willen ophalen, kunnen zich vanaf medio januari 2015 inschrijven. De provincie en Team Brabant hebben als initiatiefnemers al de nodige partners aan De Karavaan verbonden, waaronder Zwembad De Tongelreep, Hockeyclub Den Bosch en voetbalclub Willem II. Wat is de rol van de Provincie zelf?

“De provincie ondersteunt De Karavaan niet financieel”, zegt Van Haaften. “Onze bijdrage bestaat erin dat we faciliteren. We stellen menskracht beschikbaar voor de organisatie en we bieden een podium aan al die sportverenigingen. De Karavaan zorgt ervoor dat clubs met iets dat zij van nature toch al graag doen - namelijk sporten - ook nog eens in staat zijn om geld voor hun eigen club op te halen.”

Voor meer informatie: dekaravaan.brabant.nl