Topsport als financieel vliegwiel voor verdere ontwikkeling

door: Bas Kammenga | 23 maart 2023

Samenwerken is voor elke op de toekomstgerichte organisatie onontbeerlijk, niet in de laatste plaats geldt dat voor sportorganisaties. Daarom schenkt Sport Knowhow XL graag aandacht aan bijzondere, inspiratievolle vormen van samenwerking. Zo hebben verschillende kleine en middelgrote sportbonden maar ook andere organisaties hun financiële en administratieve processen uitbesteed aan BONDcenter, een zogenoemd shared service center dat op die manier voor die bonden operationele taken uitvoert en daarover adviseert. Welke overwegingen speelden voor die sportbonden een rol, welke voordelen genieten ze van deze samenwerking? In een reeks artikelen belicht Sport Knowhow XL daarbij steeds een andere sportorganisatie, waarbij meteen ook andere interessante organisatorische, bestuurlijke en/of sportieve zaken aan de orde komen.

Arnoud Strijbis werd in 2019 aangesteld als directeur van de Nederlandse Curlingbond en was op dat moment ook al directeur van de Nederlandse Handboogbond, twee functies die hij nog altijd combineert. Hij vertelt over de aanleiding van zijn benoeming bij de curlingbond. “De bond zat in een fase van sportieve groei met een herenteam dat het goed deed en deelnam aan Europese en wereldkampioenschappen curling”, blikt Strijbis terug. “Die ploeg benaderde de subtop van de wereld, er kwamen gelden vrij voor het topsportprogramma en daarom moest ook de organisatie geprofessionaliseerd worden.”

Historie
In een eerdere functie bij de gemeente Eindhoven was Strijbis al eens met curling in aanraking gekomen tijdens een studiereis naar Schotland, de bakermat van het curling. “Daar stond een grote hal naast een groot rugbystadion en ik was best benieuwd wat er zich daarbinnen afspeelde. Het bleek een private curlinghal, waar midden op de dag heel veel met name oudere vrouwen de sport beoefenden. Curling kun je namelijk tot op hoge leeftijd blijven spelen. Het houdt je lijf soepel en tegelijk stabiel. Het was een fascinerend beeld.”

Schotland en Canada zijn de toonaangevende landen in de ijssport, die een lange geschiedenis als buitensport kent. Doel van het curling is om de stenen zo dicht mogelijk bij het ‘huis’ aan de overzijde van de baan te schuiven. Onderweg zijn er teamgenoten die het ijs vegen om de snelheid van de steen te beïnvloeden. “In de loop der jaren is curling geëvolueerd tot de sport die het nu is. De stenen waarmee gespeeld wordt zijn van een speciaal soort graniet gemaakt, afkomstig uit rotspartijen bij het Schotse plaatsje Kays. Ook de internationale federatie van het curling zit in Schotland.”

Topsport
In Nederland wordt curling door het grootste deel van de beoefenaren incidenteel en recreatief gespeeld, maar daarnaast is er een duidelijke ontwikkeling als topsport. “Iedereen heeft wel eens die opmerking gehoord van mensen, die grappen dat ze de Olympische Winterspelen makkelijk gaan halen als curlingspeler. ‘Hoe moeilijk kan dat nou zijn?’ Totdat je ziet wat de topspelers van Nederland er allemaal voor moeten doen om dat niveau te halen. Het gooien, het vegen en bepaalde technieken zijn allemaal erg gecompliceerd. Ervaring opdoen door veel wedstrijdsituaties mee te maken, is belangrijk, net als de onderlinge communicatie en met de ‘skip’ (aanvoerder, red.). Op topniveau is curling millimeterwerk.”

De sport wordt steeds mondialer. “In Scandinavië, Italië en Duitsland stijgt het niveau. In Azië zijn Japan en Zuid-Korea toonaangevend en er zijn zelfs Afrikaanse landen lid van de wereldfederatie. Op de winterspelen is het een andersoortige sport dan de overige disciplines. Curling is ook erg inclusief en wordt door mannen en vrouwen beoefend, ook gezamenlijk in een gemengd team. In Nederland is in Zoetermeer één baan die uitsluitend voor curling wordt gebruikt. Daar trainen ook de nationale selecties. Er zijn vier verenigingen met in totaal 150 leden, die naast Zoetermeer actief zijn in Heerenveen, Leeuwarden, Utrecht en Tilburg. We hebben wel een uitdaging op gebied van accommodaties en de beschikbaarheid daarvan.”

Overleg
Met de andere bonden van ijssporten wordt continu overleg gevoerd over de beschikbaarheid van ijs, want die ijstijd is schaars. “Onze ambitie is om elke Nederlander tenminste één keer in zijn of haar leven met curling in aanraking te brengen. We maken tegenwoordig ook gebruik van een vloer die je kunt uitrollen, zodat je kunt spelen zonder ijs. Daarnaast willen we graag het rolstoelcurling verder opzetten om de sport nog inclusiever te maken. We willen ook de competities versterken en verder doorontwikkelen. Tot slot is duurzaamheid een aandachtspunt. Bij de aanleg van een nieuwe baan willen we innovatief zijn in met name de energiehuishouding.”

Op organisatorisch vlak is samenwerking met BONDcenter één van de zaken geweest, die Strijbis nodig achtte om verder te professionaliseren. “Door de topsportprogramma’s ging er meer geld om in de bond. We wilden onze vrijwilligers ontzorgen en de dienstverlening verbeteren. BONDcenter houdt daarnaast voor ons de ontwikkelingen bij op het gebied van financiën en wet- en regelgeving, zoals vrijwilligersvergoedingen. De oude praktijk van een vrijwillige penningmeester was te kwetsbaar voor de continuïteit. Onder meer de financiële administratie en de voorbereiding op de jaarrekening hebben we om die reden ondergebracht bij BONDcenter.”

Samenwerken
“We monitoren continu of onze dienstverlening goed op poten staat. BONDcenter heeft bovendien specifieke expertise in huis op het gebied van subsidies en de verantwoording van de besteding van gelden vanuit NOC*NSF. De juiste manier van presenteren van de jaarrekening is voor de bond, NOC*NSF en de accountant belangrijk. Ze beschikken over expertise, die je niet zomaar bij een generalist kunt vinden, omdat de sportwereld zeer specialistisch is. De kennis van de systemen die door NOC*NSF gebruikt worden, is ook van grote meerwaarde.”

Doordat Strijbis bij twee bonden werkt, wordt hij dubbel geconfronteerd met de uitwisseling van relevante informatie. “Eén van mijn ambities is verdere samenwerking binnen de sportwereld en daarin actief zichtbaar en merkbaar de verbinding te zoeken. Een relatief kleine bond kan niet bestaan zonder samenwerkingen met bijvoorbeeld andere bonden en partners als BONDcenter. Het is de kunst om kwetsbaarheden in de organisatie er op zoveel mogelijk plekken uit te halen. Uiteindelijk sta je samen sterk. BONDcenter als één van de partners van Nederland Sport helpt ons in ons hoofddoel om zoveel mogelijk mensen met plezier op het ijs te laten staan!”

Voor meer informatie: www.curling.nl en www.bondcenter.nl