Tennisbond mag zich nog zeker 25 jaar ‘Koninklijk’ noemen

De KNLTB mag ook de komende 25 jaar het predicaat Koninklijk voeren. Dit maakte de burgemeester van Amersfoort - Lucas Bolsius - onlangs bekend namens Hare Majesteit de Koningin. Algemeen directeur Evert-Jan Hulshof legt uit wat het predicaat voor zijn bond betekent en kijkt vooruit naar de komende tennisjaren.

Op 5 juni 1899 richtten vijftien tennis-verenigingen de Koninklijke Nederlandse Lawn Tennis Bond op. Veertig jaar na de oprichting kreeg de KNLTB het predicaat Koninklijk en wijlen Prins Bernhard als beschermheer. Inmiddels heeft de bond zo’n 680.000 leden en daarmee is de KNLTB de tweede sportbond van Nederland. Hulshof is blij dat zijn organisatie zich tot minimaal 2036 Koninklijk mag noemen. “Dit is belangrijk voor ons, omdat het een bepaalde maatschappelijke positie aangeeft. Het is een waardering voor wat we doen en de KNLTB heeft altijd veel waarde aan de titel gehecht.”

Criteria
Vorig jaar kreeg de bond een kattebelletje dat het predicaat bijna afliep. Voor een eventuele verlenging kon de KNLTB contact opnemen met de gemeente Amersfoort, waar het bondsbureau staat. Hulshof wist voorafgaand aan de voor de continuering noodzakelijke ‘behoorlijke doorlichtingsprocedure’ niet precies wat hij moest verwachten. “De vorige verlenging vond circa 25 jaar geleden plaats, dus we hadden hier geen ervaring mee. Nee, met het predicaat is geen geld gemoeid en we hebben ook geen speciale dingen moeten doen om het opnieuw te krijgen. De KNLTB werkt hard om een goede organisatie te zijn voor zijn leden, niet om titels te mogen dragen. Juist vanwege die goede organisatie en onze maatschappelijke relevantie had ik er wel vertrouwen in dat we aan alle criteria zouden voldoen.”

Eén van de voorwaarden voor het predicaat is dat de onderneming of vereniging van landelijke betekenis is. Een andere is dat zij een belangrijke plaats inneemt binnen het vakgebied. Niet onlogisch dat een tennisbond daaraan voldoet. “Klopt, maar er zijn nog veel meer criteria. Ons hele personeels- en vrijwilligersbeleid is doorgelicht. Ook hebben ze bijvoorbeeld gekeken of we de ARBO-regels naleven. Het is niet zomaar een procedure van een aantal dagen.”

Buurthuis
Met de K stevig in de afkorting vertelt de algemeen directeur over de KNLTB-doelstellingen voor de komende jaren. “Wat betreft de breedtesport: we willen iedereen de kans geven om op zijn eigen niveau, behoorlijk in de buurt van zijn huis, op een uitstekende accommodatie te kunnen tennissen. Hierbij zal de vereniging steeds meer als een soort buurthuis functioneren.”

Refererend aan de Nederlandse inbreng in de top honderd - Robin Haase (45), Arantxa Rus (80) en Michaella Krajicek (95) - komt Hulshof bij zijn topsportdoelstelling. “Voor 2013 is onze doelstelling om vier spelers in die top honderd te hebben, logischerwijs is een gelijke man-vrouwverhouding het meest gewenst. Verder willen we op termijn zowel in de Fed Cup als de Davis Cup terugkeren in de Wereldgroep. Dat is een zware opgave, gezien het grote aantal landen waar op hoog niveau wordt getennist. Wanneer een Nederlandse tennisser of tennisster opnieuw Wimbledon wint? Dat is koffiedik kijken, maar de Nederlandse toppers gaan ervoor en bijvoorbeeld Robin Haase was op Wimbledon al eens heel dichtbij een overwinning op Rafael Nadal.”