Studenten helpen met de bouw van een sportcentrum in Kenia

door: Fleur de Bruijn | 24 mei 2012

Het opzetten van een frisbeecompetitie in Kenia. Dat is een van de activiteiten die twintig studenten van de Hogeschool van Amsterdam eind juni in Kenia gaan verrichten. Een van hen vertelt aan Sport Knowhow XL hoe belangrijk een plastic rond bordje kan zijn.

Vorig jaar organiseerde een geëngageerd stel tweedejaars studenten van de opleiding Sport, Management en Ondernemen van de Hogeschool van Amsterdam (HvA) een ontwikkelingssamenwerkingsproject in Guatamala. Een groot succes, zo bleek. Dus reden te meer voor de opleidingsmanagers om sportontwikkelingswerk toe te voegen aan het curriculum. Dit jaar vertrekken twintig studenten uit het tweede jaar naar Kenia, naar de regio Eldoret. Om mee te helpen met de bouw van een sport- en gemeenschapscentrum en om sportevenementen te organiseren. "We gaan in Kenia een bestaand project ondersteunen, A-Step (African Sports & Talents Empowerment Program - red.). A-Step organiseert sportactiviteiten om kinderen te motiveren en uiteindelijk van straat te halen en in de schoolbanken te krijgen", zegt Koen Berends, student aan de HvA en projectleider van SM&O Pamayo Kenia, zoals het project wordt genoemd. Letterlijk vertaald: samen voor Kenia.

De studenten zijn met A-Step in aanraking gekomen via SOPA, een overkoepelende organisatie die zich bezighoudt met het overbrengen van kennis tussen verschillende kleine sportontwikkelingsprojecten. A-step is in 2006 begonnen. En wat wil het toeval: een van de oprichters van het project is oud-student Sport, Management en Ondernemen. Toeval, want niemand binnen de opleiding wist dit van tevoren.

Lijm snuiven versus sporten
A-Step heeft dus tot doel om de kinderen van straat te halen en dat is van groot belang volgens Berends: "Deze kinderen hebben geen uitzicht, snuiven lijm, zijn enorm gedemotiveerd en hebben eigenlijk geen kansen." De projectleider zegt dat A-Step de kinderen via sport wil laten zien dat als je ergens voor gaat, je iets kunt bereiken. "Ook in dit geval is sport een middel, want A-step biedt ook cursussen en opleidingen aan, economische opleidingen en cursussen zodat de kinderen zelf begeleider kunnen worden bij A-Step.

Het project sluit uitstekend aan bij de opleiding van de HvA-studenten. "Onze opleiding leert sport als middel te gebruiken om een doel te bereiken. We leren ondernemen, evenementen organiseren en beleid maken." De studenten organiseren nu in eerste instantie dus ook evenementen om geld om te halen. Dat geld - 20.000 euro is het streefbedrag - wordt gebruikt om te investeren in het sport- en gemeenschapscentrum. Een gebouw waar de jongens en meisjes kunnen leren en studeren. "Het project is in korte tijd enorm gegroeid, dus hebben ze nieuwe faciliteiten nodig. Ze werken nu nog vanuit een hutje."

Frisbeeproject
De studenten gaan een aantal dagen helpen bij de bouw om met eigen ogen te kunnen zien op welke manier het geld gebruikt wordt. Daarnaast gaan de studenten een frisbeeproject opzetten. En dat is opvallend, want frisbee is in Nederland geen grote sport: "Er zijn nu veel jongens die worden geholpen, maar er zijn ook bijzonder veel meisjes en gehandicapten die hulp nodig hebben. En frisbee is een uitgelezen sport voor meisjes, want er vindt geen fysiek contact plaats." Berends licht toe dat meisjes huiverig zijn om mee te doen aan teamsporten zoals voetbal, en daarom willen ze via het frisbee meisjes vertrouwen geven om uiteindelijk ook andere sporten te gaan doen. Overigens mag Nederland dan niet zo bekend zijn met frisbee, in de Verenigde Staten is Ultimate Frisbee een ontzettend populaire sport.

De opleiding Sport, Management en Ondernemen heeft de smaak te pakken, want ook de komende jaren zullen studenten sportontwikkelingsprojecten gaan uitvoeren. En om te voorkomen dat het eenmalige acties zijn, gaat de opleiding vijf projecten adopteren – waaronder het Kenia-project - waaraan vijf jaar later wederom ter plekke gewerkt zal gaan worden.  Over vijf jaar is Koen Berends afgestudeerd. En doet hij misschien wel iets met sportontwikkelingswerk. Hij wilde altijd een eigen vechtsportcentrum openen, maar inmiddels heeft hij gezien dat er nog zoveel meer moois is.

Voor meer informatie: klik hier of kijk op Facebook