SteunJeClub vecht bij politiek voor verenigingsverlofdag

Clubliefde in klinkende munt omzetten; dat is de gedachte van SteunJeClub. De stichting probeert al jaren om het voor werknemers mogelijk te maken een verlofdag te verzilveren ten bate van een vereniging. Belastingvrij, en dat zorgt in politiek Den Haag voor behoorlijk wat hobbels op de weg. Initiatiefnemer Geert Jan Bittink blijft hoop houden en stuurt deze maand een petitie naar kabinet en Tweede Kamer.

Met nieuwe acties hoopt de stichting bij beleidsbepalers op het netvlies te blijven. Bij een bezoek aan Enschede nam PvdA-leider Diederik Samsom onlangs bijvoorbeeld het eerste SteunJeClub-promoshirt in ontvangst. Of daarmee de politieke bereidheid om in te gaan op het voorstel toeneemt, durft Bittink niet te zeggen: “Hij kende het initiatief, maar we hebben er niet direct een uitgebreid inhoudelijk gesprek over gevoerd. Feit blijft dat het belangrijk is dat mensen in dit soort functies er af en toe mee geconfronteerd worden.”

Geschatte opbrengst: meer dan 200 miljoen
SteunJeClub heeft er veel voor over om de lobby uiteindelijk te doen slagen. Voornaamste drijfveer is dat het afstaan van verlofdagen ten gunste van de vereniging financieel aantrekkelijk is voor de club. “Uit een representatieve steekproef twee jaar geleden bleek dat bijna anderhalf miljoen mensen bereid zijn een dag meer te werken als hun vereniging daarvan profiteert. Gemiddeld verdienen zij daarmee 170 euro. Dat levert dus meer dan 200 miljoen euro op”, rekent Bittink snel uit.

Clubs reageren enthousiast op het idee van SteunJeClub, maar politiek gezien ligt de materie gevoeliger. Met name het gegeven dat het gaat om een belastingvrije verlofdag zorgt op het ministerie van financiën voor hoofdbrekens. “ Het zou leiden tot complexe wetgeving, het mislopen van staatsinkomsten en er zijn al andere regelingen die clubmensen in staat stellen om hun vereniging te steunen”, somt Bittink de bezwaren. Uiteraard ziet hij vooral de voordelen van het voorstel. Zo hoeft er, anders dan bij periodieke giften, geen notaris aan te pas te komen. Maar belangrijker is dat het geld dat werknemers via hun ingeleverde verlofdag beschikbaar stellen niet uit de huishoudpot komt. “Dat hebben wij voor op andere acties. Natuurlijk, een dag vrij vertegenwoordigt ook een bepaalde waarde, maar deze actie tast niet het besteedbare inkomen aan.”

Plan houdt economie draaiende
Van een budgettair probleem voor de staat is volgens SteunJeClub pas echt sprake als anderhalf miljoen mensen gebruik gaan maken van de regeling periodiek aftrekbare giften. Met dit initiatief vraagt de stichting slechts af te zien van belastinginkomsten die de staat anders ook niet zou ontvangen. Een kleine gunst die in de ogen van Bittink snel is terugverdiend. Verenigingen in geldnood investeren niet. Als ze op deze manier aan geld komen, houdt dat de economie draaiende.

“Clubs die iets te vertimmeren hebben, laten iets doen aan hun accommodatie, verbeteren de faciliteiten. Dat levert werkgelegenheid op en zorgt ervoor dat er voldaan kan worden aan de behoeften van de leden. Op de langere termijn wordt dus iedereen daar wijzer van, ook de staatskas.”

Steun nodig van minister
De sleutel ligt in handen van de minister van financiën. Samen met de vaste Kamercommissie moet hij overtuigd raken van deze maatregel. SteunJeClub schuwt de symboliek niet om de noodzaak duidelijk te maken. Bij officiële gelegenheden met hoogwaardigheidsbekleders verschijnt het bestuur van de stichting met een koffertje dat verdacht veel gelijkenissen vertoont met het exemplaar waarin de Miljoenennota zit.

“Ook daarvan heeft de minister de sleutel, hij weet dus hoe hij koffertjes moet openmaken.” Politiek gezien moet er gewerkt worden aan draagvlak, maatschappelijk lijkt dat er al te zijn. SteunJeClub kan rekenen op support van belangrijke partijen binnen en buiten de sport, zoals de Vereniging Nederlandse Organisaties Vrijwilligerswerk, NOC*NSF en de FNV. Bittink: “We hebben hun instemming. Ze hebben zich in het recente verleden ook wel actief ingezet voor de lobby, maar het moet in eerste instantie toch vanuit de stichting zelf komen. Wij zijn de motor die als het goed is, het laatste zetje kan geven.”

Likes op Facebook
Daarom zal SteunJeClub de komende weken zoveel mogelijk likes verzamelen op Facebookpagina Like€200miljoenvoorsportclubs, wordt een promofilmpje gelanceerd en is er, zoals PvdA-leider Samsom inmiddels weet, een speciaal shirt gemaakt. Bittink: “Wij stoppen niet en zullen publiek en politiek blijven bereiken. Dat kost veel tijd en energie, maar wij gaan voor Olympisch Goud voor het verenigingsleven. Dat is een lange adem waard.”