Sportwetenschappers zoeken verbindingen in Brazilië

door: Leo Aquina | 3 maart 2016

“De olympische cyclus wordt in de sportwetenschap gevolgd”, zegt Cees Vervoorn. Logisch dus dat er op dit moment vanuit Nederland wordt gezocht naar wetenschappelijke samenwerkingsverbanden met Braziliaanse kennisinstellingen. Vervoorn - lector Topsport en Onderwijs aan de UvA/HvA - is delegatieleider van een kennismissie naar São Paolo die plaatsvindt van 20 tot en met 25 maart. De reis wordt georganiseerd door NWO (Nederlands Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek) en Nationaal Regieorgaan Praktijkgericht Onderzoek SIA en staat in het teken van een nog te openen call ‘Data-driven research on Sports, Movement & Health’. Wat houdt die call in en voor wie is de missie bedoeld?

“De call vormt een onderdeel van de Kennisagenda Sport”, vertelt Vervoorn. “Sinds enige tijd wordt er hard gewerkt aan het verder brengen van het sportwetenschappelijk onderzoek in Nederland. Minister Schippers van VWS heeft een Topteam aangesteld om het sportonderzoek in Nederland uit te lijnen en dat Topteam heeft NWO opdracht gegeven een onderzoeksagenda op te stellen die de (reeds bestaande) innovatieagenda moet aanvullen.”

Bovendien werkt Nationaal Regieorgaan Praktijkgericht Onderzoek SIA aan een platform waar sportwetenschappers elkaar ontmoeten. Vervoorn is trekker van de schrijfgroep die de wetenschappelijke agenda mede bepaalt. “Vooruitlopend op die agenda willen we de thema’s big data, sport, bewegen en gezondheid oppakken.”

Voorkeursland
“Brazilië is een van de voorkeurslanden om mee samen te werken”, vertelt Vervoorn. “Als een van de BRICS-landen heeft het de laatste jaren een enorme economische ontwikkeling doorgemaakt. Er is daarom veel mogelijk op het gebied van wetenschappelijk onderzoek, bovendien werken we vanuit Nederland al langer samen met universiteiten in Rio de Janeiro en São Paulo. Bovendien is Brazilië vanwege het WK voetbal in 2014 en de Olympische Spelen komende zomer interessant als het gaat om sportwetenschappelijk onderzoek.”

Inmiddels is er in Brazilië sprake van een economische crisis. Is het desondanks nog altijd interessant om samenwerkingsverbanden aan te gaan op sportwetenschappelijk gebied? “De verdeling van wetenschappelijke onderzoeksgelden is in Brazilië provinciaal georganiseerd”, vertelt Vervoorn. “Je merkt dat er in São Paulo nog geld beschikbaar is. In Rio is minder geld, maar de instellingen daar kunnen wel voor de noodzakelijke verbindingen zorgen.”

Workshops en site-visits
Tijdens de reis naar Brazilië ontmoeten de deelnemers bedrijven en kennisinstellingen waar al mee wordt samengewerkt. Er zijn tevens verdiepende workshops in São Paulo en in Rio en er worden ontmoetingen georganiseerd tussen Braziliaanse en Nederlandse onderzoekers in het kader van de call ‘Data-driven research on Sports, Movement & Health’. De reis is bedoeld voor zowel wetenschappers als voor mensen uit het bedrijfsleven. “Het bedrijfsleven is een belangrijke partner in het wetenschappelijk onderzoek. We hechten zeer aan deelname vanuit bedrijven, maar vooral ook aan wetenschappers die inhoudelijke relaties kunnen leggen met collega’s.”

Bedrijven of onderzoekers die projecten willen voordragen voor de call krijgen geen voorkeursbehandeling als zij meegaan naar Rio, maar de reis biedt hen wel de mogelijkheid kennis op te doen, kennis te delen en vooral ook belangrijke relaties aan te gaan in Brazilië, zo vertelt Vervoorn.

Olympische cyclus
Afgelopen jaar leidde Vervoorn een soortgelijke kennismissie naar Japan. “Dat was meer een voorbereiding op toekomstige samenwerking. In Brazilië bouwen we voort op al bestaande verbanden. Gezien de olympische cyclus is het logisch dat we in een later stadium ook weer naar Japan kijken. Overigens reikt de wetenschappelijke samenwerking in Brazilië verder dan de Olympische Spelen. De projecten lopen ook na de Spelen in Rio door”, zegt Vervoorn.

Voor meer informatie over de Brazilië-reis: Neal Damen, n.l.damen@hva.nl