Sportraad Amsterdam pleit tegen verbod op vechtsportgala’s

door: Leo Aquina | 21 juli 2011

In september 2010 bestempelde de Amsterdamse burgemeester Van der Laan vechtsportgala’s als ‘netwerkbijeenkomsten van de georganiseerde misdaad’. Hij liet weten deze toernooien uit de stad te willen verbannen, maar dat bleek juridisch niet haalbaar. De Sportraad Amsterdam pleit tegen een verbod: ‘Hoewel de Sportraad de burgemeester steunt in zijn strijd om deze vermeende misstanden aan te pakken, willen we tegelijkertijd benadrukken dat de ringsporten in Amsterdam een belangrijke sportieve en maatschappelijke functie vervullen.’ Voorzitter Robert Geerlings geeft een toelichting.

De Sportraad Amsterdam is een onafhankelijk adviesorgaan. De leden worden geselecteerd op hun complementaire kennis, ervaring en netwerk binnen en buiten de sportsector zoals de wetenschap, bedrijfsleven, maatschappij, media, en ruimtelijke ordening. Het orgaan werd in 1952 in het leven geroepen om gevraagd en ongevraagd te adviseren over de hoofdlijnen van het sportbeleid in Amsterdam. Ten aanzien van de vechtsportgala’s nam de Sportraad zelf initiatief om een advies uit te brengen. ‘Met dit advies beoogt de Sportraad het stadsbestuur vooreerst te wijzen op de niet te onderschatten rol die ringsporten spelen in de Amsterdamse wijken’, zo staat te lezen in de samenvatting.

Aanleiding voor de burgemeester om de vechtsportgala’s te willen verbieden was een bestuurlijke rapportage van de politie: “Daaruit zou blijken dat bekende criminelen structureel betrokken zouden zijn bij de organisatie van de gala’s en dat de gala’s onder meer voor het witwassen van zwart geld zouden dienen”, aldus Geerlings. “Juridisch bleek een algeheel verbod niet haalbaar. Dat de grote vechtsportgala’s worden gezien als netwerkbijeenkomsten van de georganiseerde misdaad is natuurlijk ook voor een groot deel gebaseerd op vermoedens en onderbuikgevoel. Dit is juridisch gezien niet voldoende om tot een algemeen verbod te komen. Wel worden tegenwoordig de gala’s getoetst aan de Wet Bibob, waarmee de overheid de antecedenten van de organisatoren en andere betrokkenen mag toetsen en bij gebleken dubieusheid een vergunning voor het betreffende gala mag weigeren.”

De vechtsporten waar het om gaat zijn de zogenaamde ringsporten: MMA (Mixed Martial Arts), Muay Thai en Kickboksen. “Deze sporten kennen een Eredivisie, de zogenaamde A klasse en elite vechters”, legt Geerlings uit. “De wedstrijden in deze Eredivisie vinden traditioneel plaats tijdens zogenaamde gala’s waar naast de wedstrijden zelf entertainment wordt georganiseerd en waarbij de prominente gasten aan tafeltjes met witte tafelkleedjes, champagne en toastjes zalm de wedstrijden kunnen volgen. Het stuk entertainment dat rondom de wedstrijden wordt georganiseerd, doet niet af aan het doorgaans zeer hoge niveau van de sport en is essentieel om de gages van de atleten te kunnen betalen en de beoefening van de sport op dit niveau te kunnen waarborgen.”

Volgens de sportraad vervullen ringsporten een belangrijke sportieve en maatschappelijke functie in Amsterdam. “Deze sporten behoren na voetbal tot de populairste en meest beoefende sporten in de stad”, vertelt Geerlings. “Nederland behoort tot de absolute internationale top in deze sporten en Amsterdam wordt internationaal gezien als de bakermat van het internationale Kickboksen. Verder blijkt dat deze sporten ook veel door jongeren worden beoefend die doorgaans heel moeilijk bereikbaar zijn en die vaak een bepaalde binding met onze samenleving missen. Door middel van deze sporten worden ze bereikbaar en kun je de binding met de maatschappij verbeteren. De ringsporten zijn voor dergelijke sociaal-maatschappelijke doelen een ideaal instrument.”

Het advies van de Sportraad aan de gemeente bestaat uit een aantal aanbevelingen. Ten eerste pleit de raad ervoor dat aanbieders van ringsporten in Amsterdam voldoen aan de eisen van het Fight Right Keurmerk van de het Nederlands Instituut voor Vechtsport en Maatschappij NIVM. “Door een keurmerk aan de aanbieders van vechtsporten te verbinden, kunnen we er in ieder geval op toezien dat de belangrijke pedagogische kant van deze sporten wordt bevorderd. Hier ziet het Fight Right Keurmerk op toe. Het keurmerk is van toepassing op de organisatie van de sportscholen, de kwaliteit van de trainers alsook op de manier van lesgeven op die scholen. Het is niet van toepassing op de organisatie van de gala’s.”

Naast het keurmerk pleit de Sportraad voor een ringsportcommissie voor de wedstrijdtak. Die commissie gaat zich richten op het ontwikkelen en handhaven van generieke sporttechnische, medische en organisatorische criteria rond de ringsport. Deze commissie moet alle vergunningaanvragen voor kleine en grote ringsportgala’s toetsen. Ook moet het stadsbestuur zich sterk maken om alle relevante partijen naar landelijke invoering van de criteria te bewegen. “Dit zijn met name de Nederlandse gemeenten, maar ik denk daarbij ook aan de landelijke overheid, aan Den Haag”, aldus Geerlings. “De voorgestelde aanpak kan namelijk alleen goed functioneren als voorkomen kan worden dat vechters of gala’s die niet in aanmerking komen voor een Amsterdamse vergunning gemakkelijk kunnen uitwijken naar gemeenten elders in het land. Op termijn zal de invoering van een landelijk systeem dus noodzakelijk zijn.”

Geerlings gaat ervan uit dat de gemeente de adviezen overneemt en implementeert: “De Sportraad stelt alleen adviezen op waarvan wij menen dat implementatie daarvan een belangrijke bijdrage levert aan onze Amsterdamse samenleving of een deel daarvan. Zijn wij die mening niet toegedaan, dan zien wij af van adviseren over een bepaald onderwerp. Over het advies is goed nagedacht, implementatie van de aanbevelingen kost nauwelijks iets en de te realiseren doelen zijn buitengewoon belangrijk. Als het aan mij ligt, kunnen we binnen afzienbare tijd het volgende grote vechtsportgala verwachten in Amsterdam, mits de organisatie voldoet aan de vergunningsvereisten die worden gesteld door de nieuw op te richten Ringsportcommissie.”

Voor meer informatie: www.sportraadamsterdam.nl