door: Mirjam Streefkerk | 26 februari 2008
Het Jeugdsportfonds timmert flink aan de weg. Niet alleen komen er dit jaar weer lokale jeugdsportfondsen bij in onder meer Maastricht, Eindhoven en Zeeland, ook sponsors weten het lokale of landelijke jeugdsportfonds steeds beter te vinden. Daardoor kunnen er steeds meer kansarme kinderen lid worden van een sportvereniging.
Zorgverzekeraar Menzis zegde onlangs 25 duizend euro toe aan het Jeugdsportfonds Hengelo, dat betekent een verdubbeling van het budget. Daardoor kunnen er nu 200 kinderen in de Twentse stad een jaar lang sporten. Het Jeugdsportfonds betaalt voor kinderen wiens ouders in de bijstand of in de schuldsanering zitten de contributie van de sportvereniging.
“Kinderen moeten niet de dupe worden van de geldproblemen van hun ouders”, vindt Harrie Postma, directeur en initiatiefnemer van het Jeugdsportfonds. Leraren of hulpverleners van bijvoorbeeld de Jeugdzorg of de GGD kunnen kinderen aanmelden als zij weten dat het kind wel wíl, maar vanwege de financiële situatie van hun ouders niet kán sporten.
Postma startte in 1999 een fonds in Amsterdam. Inmiddels zijn er meer dan twintig lokale Jeugdsportfondsen. Die worden gefinancierd door de landelijke organisatie en uit subsidies van zowel de landelijke als provinciale en gemeentelijke overheid. De lokale fondsen opereren onafhankelijk van het landelijke Jeugdsportfonds en hebben de vrijheid hun budget te verruimen.
“We hebben sponsors nodig als we zoveel mogelijk kinderen willen laten sporten”, zegt Postma.
“Het fonds in Hengelo had contacten met Menzis en die waren erg enthousiast over ons project, vandaar hun sponsoring. Ook Menzis weet natuurlijk dat er vaak een relatie is tussen armoede en een ongezonde levensstijl. Kinderen laten sporten werkt voor hen ook preventief.” Voorlopig is de sponsoring van Menzis alleen van financiële aard, maar Postma sluit een nauwere samenwerking op het gebied van gezondheidsvoorlichting niet uit.
Door samen te werken met de Foundations van Johan Cruyff, Richard Krajicek en Bas van de Goor hoopt Postma meer bekendheid aan zijn organisatie te geven. “Door bijvoorbeeld posters op te hangen op de Cruyff-courts bereik je jongeren die graag voetballen, maar misschien geen lid van een sportvereniging zijn en dat wel willen. Zij kunnen dan zelf contact met hun leraar opnemen.”
Nu kunnen jaarlijks nog zevenduizend kinderen sporten dankzij het fonds van Postma. “Maar het is de bedoeling om in 2010 veertigduizend kansarme kinderen aan het sporten te hebben.”
