Schaatsteam brengt met nieuwe sponsor mensen in beweging

“Wij willen graag een bijdrage leveren om mensen aan het bewegen te krijgen”, zegt Michiel Wienese. De manager van schaatsteam 1nP gaat een samenwerkingsverband aan met Gymstick, een Finse uitvinding om thuis en in groepsverband gevarieerde fitnessoefeningen mee te doen. Gymstick sponsort schaatsteam 1nP en de ploeg zorgt naast logo’s op de pakken voor demonstraties en trainingen van het product.

Wienese kwam zelf voor het eerst in aanraking met de Gymstick op een beurs van een van de materiaalsponsors van Team 1nP. “Het is een stok met twee elastieken en daaraan twee lussen waar je de voeten door doet. Andersom kun je ook op de stok staan en je handen door de lussen doen. Op die manier zijn er vijftien verschillende basisoefeningen en honderdvijftig variaties”, vertelt Wienese. Het apparaat is uitgevonden door fitnesstrainer Risto Kasurinen, die ook Nordic Walking bedacht, aanvankelijk als training voor langlaufers. “De Gymstick is een multifunctioneel en laagdrempelig fitnessapparaat waarmee mensen heel makkelijk thuis oefeningen kunnen doen, een soort tentstok met elastieken en lussen. Er zit ook een DVD bij met alle mogelijke oefeningen. De stok inclusief elastieken weegt nog geen 500 gram.”

Om de eigen schaatsers over te halen de Gymstick te proberen, was enige overredingskracht nodig, vooral bij de heren. Wienese: “Enkele dames uit gewest Noord-Holland stonden meteen open voor iets nieuws en deden de eerste demonstratie, maar uiteindelijk merken we nu dat ook heren langzaamaan meegaan. Misschien wel tot hun eigen verbazing kwamen zij tot de conclusie dat ook zij er echt wat aan kunnen hebben. De Gymstick is geschikt voor fitness, maar kan ook topsporters helpen met oefeningen voor de rug, schouders, benen en core stability. Schaatsers kampen vaak met rugklachten, mede doordat de benen in verhouding met andere delen van het lichaam enorm getraind zijn. De benen trekken de rug in feite kapot. Dat kan nu beter bijgetraind worden want de Gymstick kan gemakkelijk mee op trainingskamp. In 2006 is de Gymstick uitgeroepen tot ‘Best Home Fitness Tool’ in Australië. Vijf jaar na de uitvinding zijn er in Finland 110.000 verkocht.”

Wienese hoopt dat het in Nederland dezelfde kant uitgaat: “Op dit moment zijn er misschien duizend in omloop in Nederland. De Gymstick kost 69,90 euro en momenteel wordt hij verkocht bij Bouchier Sport Center in Hoorn en in Purmerend, maar ik ben in gesprek met meerdere partijen om het product ook op andere plaatsen aan de man te brengen. Deze week heb ik met de KNSB gepraat. Misschien kunnen we het bij schaatsverenigingen aanbieden, dan praat je over honderdveertig verenigingen met ieder zo’n driehonderd leden. Aangezien er vijf versies zijn variërend van licht tot ultrazwaar kan iedereen ermee trainen van pupil tot topschaatser. In het geval van grote afname is de importeur bereid om korting te geven.”

Als de verkoop van de Gymstick echt gaat lopen in Nederland, vaart Team 1nP daar wel bij. Wienese: “De logo’s op de schaatspakken zijn veel waard. Wij hebben een formule verzonnen waarbij zij die logo’s voor betrekkelijk weinig geld krijgen, maar als het gaat lopen delen wij in het succes. Daarom verzorgen we er ook clinics omheen. Zonder activering zijn die logo’s weinig waard. En als het goed werkt, kan ik over drie jaar ook aan andere sponsors laten zien hoe zo’n partnership voor beide partijen waardevol kan zijn. Voor activering zullen we ons niet zuiver beperken tot schaatsers uit team 1nP maar ook wenden tot andere schaatsers of fitnesstrainers.”

Voor de manager van 1nP is het prettig dat hij dankzij sponsor Gymstick over een iets ruimer budget beschikt, maar Wienese vindt de maatschappelijke waarde van het product minstens zo belangrijk. “Er wordt te weinig bewogen en dat is echt een probleem in Nederland. Het leidt tot obesitas, hart en vaatziekten en stress. De Gymstick is een goede manier om mensen aan het bewegen te krijgen. Mijn postbode een jongen van 27 jaar met wie ik vaak een praatje maak, vroeg mij laatst: ‘Hee, wat is dat eigenlijk die Gymstick?’ Dus ik liet hem het apparaat zien. Dat wil ik ook proberen, zei hij. En na één oefening was hij verkocht. ‘Zo’n ding wil ik thuis hebben, want voor de sportschool heb ik geen tijd.’ Tijdens een bedrijfopening in Hoorn heeft een wethouder, compleet in pak en stropdas, de gymstick geprobeerd en ook hij was enthousiast, vooral voor bewoners in zijn gemeente die hij via sportzaken mogelijkerwijs iets zou kunnen bieden waarmee zij laagdrempelig fit kunnen worden of blijven.”