Schaatsen langs sneeuwrandjes in het Olympisch Stadion

door: Leo Aquina | 4 april 2013

“Het Bislett-gevoel, kippenvel, sneeuwrandjes langs het ijs.” Rintje Ritsma droomt van een WK allroundschaatsen in het Olympisch Stadion van Amsterdam. Wereldkampioenschappen zijn misschien nog ver weg, maar de kans dat het NK Allround in 2014 in het Olympisch stadion wordt verreden is groot. Sportmarketingbureau House of Sports heeft concrete plannen om volgend jaar de Coolste Baan van Nederland in de Amsterdamse sporttempel te exploiteren. De KNSB is enthousiast. “De bond heeft al toegezegd dat het KPN NK Allround in het stadion komt, als wij het plaatje in de komende zes weken rondkrijgen”, aldus Koen Hermens, managing partner van House of Sports.
 

Het idee voor een schaatsbaan in het Olympisch Stadion is niet nieuw. “We hebben het vier jaar geleden ook al eens onderzocht. Toen kwamen we tot de conclusie dat het financieel niet haalbaar was, maar nu liggen de kaarten anders. Met name de prijs voor de ijsvloer is tegenwoordig veel lager door allerlei technologische ontwikkelingen die we toen niet konden voorzien. We praten met leverancier Iceworld om de baan aan te leggen. Zij hebben aangegeven als partner mee te willen investeren om een en ander mede mogelijk te maken en kunnen dat waarschijnlijk tegen een voor ons haalbaar tarief doen. Voor hen is het ook een mooie showcase.”

De totale kosten liggen volgens Hermens tussen de 1,5 en 2 miljoen euro. House of Sports is daarbij deels afhankelijk van goodwill van de partners. “We kunnen met het Olympisch Stadion goede afspraken maken, want als zij de communicatiewaarde voor Amsterdam en het Stadion niet zouden waarderen en een puur commercieel tarief zouden rekenen, is het onmogelijk.”

Iedereen enthousiast
Het kostte Hermens geen moeite om de verschillende stakeholders te overtuigen. Hij sprak al met de gemeente Amsterdam, de KNSB en NOC*NSF. “Om eerlijk te zijn, hoefden we ze helemaal niet te overtuigen. Toen we de plannen ontvouwden, kwam er meteen een glimlach op de gezichten.” De KNSB sprak de principebereidheid uit om het NK Allround in het stadion te organiseren. Omdat de bond begin juni de wedstrijdkalender voor komend seizoen rond moet hebben, moet House of Sports voor die tijd weten of ze het aandurven om vier weken ijs in het Olympisch Stadion te leggen.

“We hebben niet de mogelijkheid om het tot achter de komma door te rekenen, maar we kunnen binnen zes weken wel een raming maken en op basis daarvan moeten we beslissen of we bereid zijn het ondernemersrisico te lopen”, aldus Hermens. Overigens is het voor het aanleggen van de Coolste Baan van Nederland niet per se noodzakelijk dat het NK er wordt verreden. Het toernooi is wel belangrijk voor de exploitatie en de droom van een WK in het Olympisch stadion.

Dagje uit voor iedereen
Het KPN Allround moet vooral een toetje zijn op vier weken schaatsplezier in het Olympisch Stadion. “We willen de baan openen op het moment dat de Olympische Spelen in Sotsji beginnen: op 7 februari”, vertelt Hermens. Onderdeel van de ijspret is ook het volgen van de Olympische Spelen op grote schermen in het stadion. Daarnaast bestaan er legio plannen voor andere evenementen. “We willen de baan sowieso openstellen voor publiek. Iedereen moet de mogelijkheid krijgen om tijdens een dagje uit in Amsterdam een rondje te schaatsen op de ijsbaan in het Olympisch Stadion. Daar hoort natuurlijk ook ‘koek en zopie’ bij, het echte schaatsgevoel.”

Naast die publieksuren ziet Hermens nog legio mogelijkheden om de ijsbaan te exploiteren. “We kunnen het Nederlands kampioenschap 'Team Pursuit' organiseren, we kunnen bedrijfsclinics houden op het ijs en clinics met olympische topsporters.” Rintje Ritsma noemt in het promotiefilmpje als voorbeeld ook ‘Skate to Date op Valentijnsdag’. NOC*NSF heeft ook al toegezegd om na terugkomst uit Sotsji de traditionele Golden Clinic met olympische sporters en partners in de sport in het stadion te willen houden en wellicht ook de inhuldiging van de medaillewinnaars, al is daar nog geen zekerheid over.

Kritiek op buitenbaan?
Vreest Hermens nog kritiek van langebaanschaatsers, die zich in het verleden toch niet altijd enthousiast hebben getoond over buitenijs? “Die discussie is er altijd. Maar aan de gesprekken die Rintje en wij met verschillende schaatsers hebben gehad, hebben wij het gevoel overgehouden dat ze de ongemakken van het buitenijs graag voor lief nemen, als wij ervoor zorgen dat het stadion vol zit. Met ongeveer 15.000 tot 17.000 toeschouwers bouwen we verreweg het grootste ijsstadion van Nederland.”

Voor scheve ogen van de Amsterdamse Jaap Edenbaan is Hermens ook niet bang: “Ik heb nog geen rechtstreeks contact met ze gehad, maar wij mikken met de Coolste Baan van Nederland op een heel breed publiek, ook op mensen van verder buiten de stad, die normaal gesproken nooit naar Amsterdam zouden komen om te gaan schaatsen. We promoten het schaatsen in het algemeen en dat kan de schaatssport in Amsterdam, en dus ook de Jaap Edenbaan, alleen maar versterken.”

Voor meer informatie: klik hier en kijk op Twitter en/of Facebook