door: Lennart Bloemhof | 26 september 2013
Enthousiast nodigde Corniel Groenen - hoofd Sport en Recreatie van de gemeente ‘s-Hertogenbosch - begin september via Twitter de inwoners van zijn gemeente uit om mee te praten over het sportbeleid in zijn gemeente. De Noord-Brabantse gemeente ontpopt zich al jaren als een van de actiefste gemeenten van Nederland op het gebied van sport en wil onder meer via een online discussieplatform inzicht krijgen in de sterke en zwakke punten van haar sportbeleid.
Vijf jaar geleden legde ’s-Hertogenbosch de basis voor een nieuw sportbeleid onder de noemer ‘Sportvisie’. Centraal in de visie staat samenwerking tussen de gemeente en zoveel mogelijk partijen, om op die manier een zo breed mogelijke doelgroep aan het sporten proberen te krijgen en een maximale maatschappelijke impact te creëren met de beleidsinspanningen.
Bottom-up“We hebben in 2008 de nieuwe koers daarom ook bewust niet ‘sportbeleid’ genoemd, omdat we de gemeenschappelijke insteek wilden benadrukken. Lokaal sportbeleid is namelijk allang niet meer alleen het terrein van de lokale overheid, maar van veel meer partijen”, zegt Groenen. Het onderwijs, particuliere sectoren zoals de fitnessbranche, amateursportorganisaties en de profclubs in zijn gemeente noemt Groenen als voorbeelden van dergelijke partijen.
“Die spelen allemaal een rol in het sportbeleid. Verder zijn er ongeveer tienduizend vrijwilligers in Den Bosch die zich elk weekend inzetten voor sport en dat betekent dat er veel mensen in de gemeente zijn die iets met sport hebben. Het is logisch om die substantiële groep ook mee te nemen in het beleid en uit te nodigen hun bijdrage te leveren. In onze sportvisie stellen we ons als gemeente dienstbaar op en dat heeft de laatste jaren goed gewerkt. Die lijn willen we met het platform doortrekken.”
ElementHet nieuwe, online platform waarop de Bosschenaren kunnen discussiëren, is volgens Groenen slechts een ‘element’ van het gehele plan om burgers en andere partijen mee te laten praten over het sportbeleid van ’s-Hertogenbosch. “We weten ook niet of het gaat werken met het online discussieplatform”, zegt hij. “We gaan in ieder geval zoveel mogelijk mensen vragen stellen en onze contacten benaderen.”
Naast het online platform benadert de gemeente onder meer via het versturen van mails met vragenlijsten naar contactpersonen en via het uitdelen van
hand-out kaartjes actief haar burgers om zoveel mogelijk feedback te verzamelen. Groenen: “We willen niet op een traditionele manier de meningen over het sportbeleid verkrijgen. Dan kom je namelijk al snel uit bij debatavonden waar toch vaak dezelfde mensen op afkomen. Zelf spreek ik bijvoorbeeld alle sporters en sportbestuurders aan die ik in het veld tegenkom.”
VragenWelke vragen Groenen dan aan de mensen in het veld stelt? “Eigenlijk staan drie vragen centraal: 'Wat gaat er goed?' 'Wat kan beter?' 'En hoe gaan we dat samen oppakken?'” In zijn functie van hoofd Sport voerde hij al veel gesprekken met sportbestuurders en sporters, wat hem diverse reacties opleverde over de Sportvisie.
Groenen: “Daaruit blijkt over het algemeen dat mensen behoorlijk tevreden zijn. Zo sprak ik recent met de kersverse wereldkampioenen streetdance uit Noord-Brabant (het WK was eind augustus in Glasgow, red.) en die waren positief over onze sportaccommodaties. Aan de andere kant hoorde ik regelmatig van mensen dat er te weinig zwemwater in de gemeente is. Dat is ook zo en zoiets kunnen we niet één, twee, drie gaan oplossen omdat zoiets een grote investering vergt.”
Dreigende sportbezuinigingenMenig sportbestuurder - met een particuliere functie of in overheidsdienst - vreest de gevolgen van de aankomende gemeenteraadsverkiezingen en daaropvolgende coalitieakkoorden op zijn of haar sportportefeuille. Heeft het - met een roerige periode in aantocht en waarin sport een makkelijk bezuinigingsslachtoffer lijkt - wel waarde om burgers te vragen mee te denken over het sportbeleid?
“Ik denk niet dat sport bij ons een gemakkelijk slachtoffer is”, antwoordt Groenen optimistisch. “Sportvisie heeft de afgelopen vijf jaar in ’s-Hertogenbosch veel bereikt. Er is aantoonbaar van één euro, drie euro gemaakt. Daar kun je niet omheen en ik kan me niet voorstellen dat daarop heel hard gesnoeid zal worden.”
ProjectenGroenen heeft diverse projecten paraat om het succes van het Bossche sportbeleid te illustreren. In stadsdeel Engelen werd bijvoorbeeld een multifunctionele sportaccommodatie gerealiseerd met ondersteuning van Sportvisie, waarin een jenaplanschool, kinderdagverblijf, buitenschoolse opvang, jeugd/jongerencentrum en een voetbalvereniging samenwerken. “Het Engelerhart - zoals de accommodatie heet - is een mooi voorbeeld van geïnspireerde mensen die Sportvisie hebben opgepikt”, aldus Groenen.
In Rosmalen werd Sport Alliantie Rosmalen opgericht: een stichting waarin bedrijven, maatschappelijke organisaties, onderwijs, sportverenigingen en de wijken van deze forensenplaats samenwerken. Doel van de Alliantie is om er de sportinfrastructuur te bevorderen, onder meer via het stimuleren van schoolsport, en het sportaanbod en gebruik van sportaccommodaties zo effectief en divers mogelijk in te richten. Groenen is enthousiast over het project: “De resultaten zijn fantastisch. Alleen al in Rosmalen zijn er veertien sportcourts gerealiseerd in de openbare ruimte, mede dankzij de inzet van particulier geld.”
Beide projecten - die in Engelen en in Rosmalen - worden door de gemeente ‘s-Hertogenbosch gefaciliteerd.
Meer met minder“Het sportbeleid is hier echt een speerpunt van de gemeente”, zegt Groenen, verwijzend naar de projectresultaten. “Maar ook sport zal uiteindelijk enigszins mee moeten delen in de malaise”, vervolgt de sportbestuurder, refererend aan het huidige economische klimaat.
Groenen benadrukt daarom dat de financiële ruimte voor de gemeente om soortgelijke projecten in de nabije toekomst te ondersteunen, niet zal toenemen. “Daarom hebben we ook duidelijk het verhaal: ‘We willen meer bereiken, met minder’. We zullen toch efficiënter moeten gaan werken, waarbij meer gevraagd zal worden van de burger. Daar is niet aan te ontkomen.”
De sportbestuurder vindt het daarom belangrijk dat de gemeente haar zeggenschap durft af te staan in sportprojecten. “Het is de bedoeling dat we vooral dingen samen gaan ondernemen. Dat betekent: zo min mogelijk directe sturing vanuit het stadhuis en zoveel mogelijk ruimte laten aan het veld. Op die manier hopen we dat het Bossche sportnetwerk nog meer zelfvoorzienend en zelfdragend wordt.”
Het discussieplatform is een stap richting dat doel, volgens Groenen, en hij benadrukt het belang om daarbij 'het veld serieus te nemen'. Groenen: “We zullen daarom ook wel blijven investeren in onze initiatieven, zoals in ons lokale sportplatform ’S-PORT, waarmee we tal van samenwerkingsverbanden hebben opgezet.”
ToewijdingGroenen plaatst nog wel een kanttekening bij het Bossche sportbeleid. De manier waarop de gemeente ’s-Hertogenbosch te werk gaat, is volgens hem namelijk niet de gemakkelijkste en kost veel toewijding. “Je moet veel potjes openbreken, met veel partijen om de tafel zitten en veel investeren in relaties waarbij je barrières moet doorbreken. Daar moet je toe bereid zijn. Maar de uiteindelijke resultaten laten zien dat deze werkwijze het waard is.”
Vooralsnog blijft een grote toeloop aan reacties op het nieuwe online platform uit. Groenen wijdt dat aan de korte periode dat de mogelijkheid bestaat om te discussiëren. Sinds begin september is het platform online.
Uiteindelijk hoopt Groenen met het meepraattraject op innovatieve wijze zicht te krijgen op de mening van de praktijk over het gemeentelijke sportbeleid. “Het doel is om evaluaties te krijgen via input vanuit het veld, zonder de lange lappen tekst of cijfermatige analyses waar evaluaties normaliter uit bestaan.”
Voor meer informatie: klik hier en/of volg Corniel Groenen op Twitter
