Ruud van Nistelrooy Academy biedt kinderen kans op succes

Of ze net als Ruud van Nistelrooy topscorerstitels aan elkaar gaan rijgen is de vraag. Maar door zijn Academy hebben kinderen die niet direct voor het succes geboren zijn, wel kans hun talenten optimaal te benutten. Vanaf deze maand krijgen zo’n negentig basisschoolleerlingen vanuit de Academy een heel jaar extra begeleiding en coaching om zich verder te ontwikkelen.

Een paar jaar geleden vroeg de toenmalige Sponsor Bingo Loterij (inmiddels Vriendenloterij) aan Van Nistelrooy of hij er iets voor voelde als ambassadeur van een goed doel op te treden. “Dat wilde hij best doen, maar Ruud kan dingen niet op halve kracht. Zo zit hij niet in elkaar”, zegt Hilde Bruggink, manager van de Ruud van Nistelrooy Academy. Zo ontstond vier jaar geleden het idee een eigen stichting op te zetten die zich inzet voor gelijke kansen voor ieder kind. Een doelstelling die past bij Van Nistelrooy en ervan uitgaat dat persoonlijke begeleiding van essentieel belang is. Bruggink: “Ruud heeft zelf als jong voetballertje ervaren dat één iemand het verschil kan maken. Bij zijn tweede voetbalclub - Margriet uit Oss - zag een jeugdleider het unieke talent van Ruud en schatte het op waarde. Hij gaf hem nét dat beetje extra aandacht, zorgde dat hij zich alleen maar op het voetbal hoefde te concentreren. Die erkenning en aandacht gaven een enorme boost aan het vertrouwen van Ruud.”

De Ruud van Nistelrooy Academy richt zich niet alleen op talenvolle jonge voetballertjes, maar op alle basisschoolkinderen die een extra duwtje in de rug nodig hebben om hun talenten te ontplooien. Scholen uit de gemeenten waar de Academy actief is, wijzen leerlingen aan die daarvoor in aanmerking komen. Dat gaat nu nog om kinderen uit Eindhoven, Oss en Den Bosch. Maar de bedoeling is dat de Academy uiteindelijk landelijk actief wordt, hoewel daar geen tijdsplan aan verbonden is. “Kwaliteit gaat altijd boven kwantiteit, daar is Ruud heel duidelijk in. Persoonlijke aandacht is belangrijker dan hoge aantallen.” Bovendien speelt ook de financiering een rol. Bruggink: “Momenteel betalen we veel uit eigen zak en wordt er geld opgebracht door sponsors als Rabobank, De Lage Landen en uiteraard de Vriendenloterij. In de toekomst zullen gemeenten die een Academy willen huisvesten ook moeten bijdragen.”

De kosten van de Ruud van Nistelrooy Academy zitten met name in de begeleiding van de leerlingen. Er is een aantal leerkrachten, kindercoaches en stagiaires voor nodig om het streven naar optimale persoonlijke aandacht te garanderen. “Onze mensen moeten de absolute drive hebben om het beste uit kinderen te halen, dat is waar we voor opgericht zijn.” Tot nu toe lukt dat behoorlijk. “Een mooi voorbeeld is het meisje dat hier vorig jaar als een grijs muisje binnenkwam. Ze sprak geen woord en was uitermate verlegen. Dat meisje bloeide gedurende het jaar op. Nu danst ze voor publiek. Haar moeder zei ons dat ze een ander kind had teruggekregen.” Dat een jaar op de Ruud van Nistelrooy Academy een verschil kan maken is duidelijk, al is het moeilijk om concrete resultaten te meten. “Voor ons zijn reacties van de naaste omgeving net zo belangrijk. Als een voetbalcoach bijvoorbeeld aangeeft dat een jong spelertje niet langer meer woedend is als-ie een keer gewisseld wordt. Dat geeft persoonlijke groei aan.”
 
Bruggink en andere medewerkers bezinnen zich op dit moment op een gepast vervolg van het ene schooljaar dat kinderen op de Ruud van Nistelrooy Academy meedraaien. “We willen op de eerste plaats dat ze doorgaan met waar hun talenten liggen. Een jongen die goed kan tekenen, moet op schilderles kunnen. We zullen het niet opdringen of verplichten, maar zullen ervoor zorgen dat het financieel in ieder geval tot de mogelijkheden behoort.” Daarnaast brengt de Academy graag in beeld of leerlingen na dat ene jaar zich verder ontwikkelen of juist terugvallen. Een aantal studenten van de TU Twente zal daar op afzienbare termijn een onderzoek naar starten. “Zo kunnen we kijken of onze aanpak – los van alle positieve reacties – echt effect heeft en weten we voor de toekomst ook nog beter hoe wie die kunnen perfectioneren. Dat zal ons nog meer voldoening geven en de leerlingen verder vooruit helpen.”
 
Voor meer informatie: www.ruudvannistelrooyacademy.nl