Rugbybond zoekt overal naar vrouwelijk olympisch talent

Op de Olympische Spelen van 2016 zal het Nederlandse damesrugbyteam meedoen om de medailles, als alles tenminste volgens plan verloopt. Nieuw talent is van harte welkom om die droom te verwezenlijken. Om ook atleten uit andere sporten een kans te geven mee te bouwen aan succes organiseert de Nederlandse Rugby Bond (NRB) in maart een nationale instroomdag.

Sterk, slim, stoer en snel; dames die aan deze criteria voldoen maken op zijn minst een kans opgenomen te worden in het olympisch programma van de NRB. Dat deelnemers aan de instroomdag serieus rekening moeten houden met het slagen van die missie bewijst de vorige editie. Van de dames die in 2011 meededen zitten er nog altijd zeven in het development team of de talentpoule van de bond. Daarboven trainen en spelen de elite-dames die Nederland vertegenwoordigen bij internationale toernooien. De sport zit in de lift, dat blijkt onder andere uit plannen voor een eigen nationale competitie, de uitstekende derde plaats tijdens het laatste EK en de Olympische status die rugby vanaf 2016 heeft. Dan gaat het specifiek om rugby 7’s, waarbij spelers het in teams van zeven in helften van 7 minuten over een heel veld tegen elkaar opnemen.

In Nederland hebben veertien speelsters de A-status gekregen van NOC*NSF. Dat betekent onder andere dat ze twee keer per dag kunnen trainen en fulltime met hun sport bezig kunnen zijn. Die faciliteiten lonken ook voor deelnemers aan de nationale instroomdag. “We hebben alle bij rugbyverenigingen geregistreerde dames tussen 14 en 24 jaar aangeschreven, net als universiteiten en andere sportbonden”, zegt Sascha Werlich die de rugbydames coacht. Ze denkt niet dat de open uitnodiging van de rugbybond bij collega’s van mogelijk concurrerende bonden verkeerd zal vallen. “Het is aan de atleet zelf om een keuze te maken. Iemand die er vast van overtuigd is het als hockeyster te redden zal wel gek zijn alles op spel te zetten voor rugby. Voor mensen die de top in hun sport misschien net niet halen, ligt dat anders en zijn wij misschien een goed alternatief.”

Werlich is zich er van bewust dat het lastig is om op basis van een dag te beoordelen of dames al dan niet geschikt zijn voor een plek in olympische programma van de bond. “We gaan ons daar niet direct over uitspreken, maar bepaalde aspecten als kracht, snelheid, mentaliteit en in mindere mate inzicht zijn al tamelijk snel duidelijk. Technisch kunnen we deelnemers op zo’n korte termijn niet heel veel bijbrengen. Welk perspectief we in iemand zien, hangt uiteraard deels ook nog eens af van de leeftijd.” Een eerste schifting maakt de bond overigens al voordat de instroomdag goed en wel begonnen is op basis van schriftelijke motivatie die mogelijke deelnemers verplicht zijn vooraf in te vullen.

Dames die wel worden uitgenodigd de schifting op de dag zelf overleven, gaan daarna gedurende drie maanden meerdere keren mee op trainingskamp. Daar zal duidelijk moeten worden of er echt voldoende potentie en bereidheid is om het als rugbytopper te maken. Werlich: “We vragen veel, maar de dames krijgen er ook veel voor terug. De selectie is nu bijvoorbeeld op weg naar Los Angeles om daar deel te nemen aan een toernooi, daarna volgen een trip naar Azië en dit voorjaar wedstrijden in eigen land. Alles staat in het teken van de sport.” Die toewijding moet uiteindelijk leiden tot succes op de Olympische Spelen van 2016, waar rugby 7’s als discipline zal ‘debuteren’. Werlich: “We gaan daar niet naar toe onder het motto ‘meedoen is belangrijker dan winnen’. Als we ons kwalificeren dan gaan we voor een medaille.”

Voor meer informatie: www.rugbytalent.nl