Rotterdams Tourcafé voor wielerfans met passie voor de stad

De komende weken zullen veel cafés weer oranje kleuren als het Nederlands Elftal zijn duels speelt op het EK. Voetbal kijken in de kroeg is de normaalste zaak van de wereld. Voor wielerwedstrijden ligt dat heel anders, maar daar komt verandering in. In Rotterdam opent burgemeester Ahmed Aboutaleb op 30 juni een heus Tourcafé.

Het idee komt van Edwin Bos die een communicatiebureau heeft en een uitgesproken wielerliefhebber is. Samen met Oscar de Grave – eveneens actief in de communicatie – en Peter Schuiten - die nauw betrokken was bij het Rotterdamse Grand Départ van de Ronde in 2010 - vormt hij de organisatie achter het café. “Wij willen met zijn drieën een plek inrichten waar de sport gevierd kan worden, waar mensen zich kunnen manifesten als supporter van het Nederlandse wielrennen. Wielerfans hoeven vanaf nu hun heil niet per se meer te zoeken in Frankrijk of achter de buis.” In de ogen van de geestelijk vader moet het café ook bijdragen aan de levendigheid van de stad. Het initiatief sluit namelijk naadloos aan bij het thema van de Internationale Architectuur Biënnale, waar Rotterdam aan deelneemt: ‘Making City’. Het Tourcafé is volgens de organisatie namelijk een ontmoetingsplek voor wielerfans met een passie voor de sport en voor de stad.

Niettemin staat het wielrennen natuurlijk voorop tijdens de Tour. Vanaf 15.00 uur zijn bezoekers dagelijks welkom om de etappes op een groot beeldscherm te volgen. Er is muzikale ondersteuning van verschillende bands, kledingfabrikant Recyclingwear ontwerpt een speciale Tourcafé-trui en er zijn plannen voor een dagelijkse talkshow met gasten uit de wielerwereld. “We zijn nu in de weer met grote namen en proberen ook nog tot overeenstemming te komen met een radiozender zodat we het programma misschien kunnen uitzenden”, zegt Bos. Daarnaast zullen redacteuren van de website Cyclingstory zorgen voor voorbeschouwingen en analyses na afloop van de ritten. Aangezien er een flinke delegatie van de redactie in de laatste week naar Frankrijk afreist hoort een live-verslag vanaf de Tourmalet zeker tot de mogelijkheden.

Hoewel elk Nederlands succes uiteraard gevierd zal worden, gaan de handen wellicht net iets sneller op elkaar als een renner van Tourcafé-partner Vacansoleil-DCM het podium haalt. Bos: “Vacansoleil-DCM is een sympathieke ploeg die erg blij is met dit initiatief. Door zich aan het café te verbinden kunnen ze alleen maar aan naamsbekendheid winnen.” Wat het partnerschap beide partijen precies oplevert is op dit moment nog niet geheel duidelijk. Vaststaat dat er tijdens de Ronde van Frankrijk nog wel een speciale activiteit georganiseerd zal worden in het teken van Vacansoleil-DCM. Geld is voor de organisatie op dit moment in ieder geval geen drijfveer. “We hopen dit jaar break-even te kunnen draaien, maar doen het voornamelijk uit liefde voor de sport. We zijn ook zeker bereid om er veel tijd in te stoppen, maar het zou mooi zijn als er geen eigen vermogen in gaat zitten.”

Bos beseft dat er de komende weken snel en veel geschakeld zal moeten worden om het Tourcafé tot een succes te maken. “We zijn nog met meerdere mogelijke partners in gesprek en hopen hen te enthousiasmeren voor de sport. Er zijn bedrijven die het toch eng vinden zich te associëren met wielrennen, misschien wel door het dopingverleden. Dit café kan die kwade reuk misschien wel wegnemen.” Nederlandse glorie zou daarbij natuurlijk van harte welkom zijn. Robert Gesink lijkt net op tijd in vorm te zijn, maar Bos verwacht –misschien niet geheel toevallig – ook veel van Johnny Hoogerland en Lieuwe Westra. Inderdaad, renners van Vacansoleil-DCM. 
 
Voor meer informatie: www.tourcafe.nl