door: Lennart Bloemhof | 5 september 2013
Een Nederlands recordhouder die zijn krachten niet kan meten met zijn Europese tegenstrevers? Onbegrijpelijk, vond Ed Veltrop, toen hij hoorde van de zoektocht naar geldschieters van gewichtheffer Jim de Groot (21) om zijn reis en verblijf naar het EK Gewichtheffen Onder 23 in Estland te bekostigen. Veltrop is eigenaar van een communicatiebureau en zet zich belangeloos in de voor de jonge krachtsporter.
Veltrop kwam in contact met De Groot via de vader van de jonge gewichtheffer. “Dat is een vriend van mij. Hoewel ik Jim niet persoonlijk kende, wist ik wist wel dat hij aan gewichtheffen deed”, zegt Veltrop.
“Net als de gemiddelde Nederlander reageerde ik verbaasd toen ik hoorde dat een toptalent als Jim om financiële redenen niet naar het EK zou kunnen. Dat mag gewoon niet gebeuren. Vervolgens ben ik bij een training van hem gaan kijken en hebben we kort gepraat. Ik zei: ‘Je hebt nog anderhalve maand (het EK start op 23 september, red.), en in die tijd moeten we zoveel mogelijk publiciteit genereren.” De twee zijn sindsdien druk bezig met een wervingscampagne.
Klein ventjeSinds maart mag De Groot zich Nederlands recordhouder bij de junioren en senioren in de klasse tot 62 kilo noemen. “Het is een heel klein ventje”, zegt Veltrop over de verschijning van De Groot, die met zijn record van 117 kilogram bijna twee maal zijn eigen gewicht heft. “Maar dat is ook het onbekende van een sport als gewichtheffen: behalve spierkracht is techniek en concentratie ontzettend belangrijk.”
Veltrop benadrukt dat De Groot het leeuwendeel van zijn krachtsportbezigheden zelf moet bekostigen. Naast zijn bestaan als krachtsporter studeert De Groot wiskunde aan de Universiteit van Amsterdam. Alleen het sportcentrum waar hij traint - Duofit in Amsterdam - biedt hem kosteloos trainingsfaciliteiten en -ondersteuning. “En dat is al geweldig”, aldus Veltrop. “Gelukkig voor Jim zijn toernooien vaak op rijafstand, maar er is in Nederland eigenlijk gewoon geen geld voor een kleine sport als gewichtheffen.”
HordeDe 4000 euro die de student nodig heeft voor de vliegreis naar en het verblijf tijdens het EK in Estland, is voor de krachtsporter een te hoge horde. Daarnaast kan de bond van De Groot - de Koninklijke Nederlandse Krachtsport en Fitnessfederatie (KNKF), waar de Nederlandse Olympische Gewichthefbond (NOGB) onderdeel van uitmaakt - hem niet financieel ondersteunen.
Jan Koster is sinds juli voorzitter van de KNKF. De overkoepelende krachtsportorganisatie hielp in juli nog wel vijf KNKF-atleten (drie sumoworstelaars en twee powerlifters) naar de World Games in Cali, Colombia.
Koster legt die ondersteuning uit: “Daar zijn subsidietarieven voor vastgesteld vanuit NOC*NSF en als federatie sluis je dat door naar de sporters. Daarnaast hebben de onderbonden hun eigen budgetten - in dit geval de Sumo Bond Nederland (SBN) en de Nederlandse Powerlifting Bond (NPB) - en daar kan ik weinig invloed op uitoefenen.
“Persoonlijk heb ik moeite met die gefragmenteerde situatie binnen de federatie”, vervolgt Koster. “Dat moet centraler en daar wil ik ook zeker de discussie over aangaan gedurende het fusieproces waar wij nu inzitten en in de toekomst, als voorzitter van de nog op te richten krachtsportbond.”
AbominabelVolgens Koster is er daarom een helder antwoord op de vraag waarom hij De Groot niet bijvalt: “De financiële situatie van de federatie is simpelweg abominabel. Er zijn wel mooie inkomsten geweest de afgelopen jaren, maar die zijn als sneeuw voor de zon verdwenen. Er is geen geld, hoe graag ik het mensen ook zou gunnen. Hopelijk is dat over een paar jaar anders. We helpen Jim met het vergroten van zijn naamsbekendheid en bieden morele steun.”
Aan de andere kant ziet de KNKF-voorzitter ook een wervingstaak voor sporters zelf in een relatief kleine sport als gewichtheffen. Koster: “Het zou niet zo moeten zijn dat elke individuele sporter met medaillekansen bij ons de hand komt ophouden. Er speelt hier ook een stukje ‘sportvolwassenheid’. Mijn focus als voorzitter ligt op de breedtesport en als sporter kun je zelf zoeken naar mogelijkheden, via onder meer
crowdfunding of
personal branding. Ik weet dat zoiets moeilijk is - zeker als student - en ik zou willen dat ik Jim wel kon steunen, maar voor nu ben ik al blij dat we als federatie zwarte cijfers kunnen schrijven.”
WervenZelf blijft Jim de Groot nuchter over alle geldperikelen bij zijn bond en met Veltrop zet hij stoïcijns de zoektocht naar sponsoren voort, tot het moment dat het geld binnen moet zijn: half september. Eind augustus maakte de gewichtheffer zijn opwachting in het tv-programma Bureau Sport, waar hij presentatoren Erik Dijkstra en Frank Evenblij de fijne kneepjes van zijn sport leerde.
“Helaas was het item al voor de zomer opgenomen en voordat mijn campagne startte, daarom kon ik geen oproep doen”, zegt De Groot. “Ik weet dat de bond arm is en de filosofie van NOC*NSF tegenwoordig focust op ‘winnen is belangrijker dan deelnemen’. Ik had daarom wel verwacht sponsoren te moeten werven als ik me zou kwalificeren voor het EK. Maar het blijft natuurlijk jammer als je nul op het rekest krijgt bij de bond.”
Of het hem veel energie kost, al die randzaken in de voorbereiding op een EK? “Dat valt wel mee”, erkent De Groot. “Ik moet alleen veel mailtjes versturen en beantwoorden. Daar gaat wel veel tijd in zitten, maar gelukkig heb ik nog vakantie. In de aankomende weken, wanneer mijn studie weer start, zal het wat drukker worden.”
LudiekEd Veltrop heeft ondertussen een aantal bedrijven uit zijn netwerk aangeschreven. “Op deze korte termijn moeten we het denk ik niet hebben van de Rabobanken in deze wereld”, zegt hij, “maar vooral van particulieren en eventueel een grotere, ludieke sponsor die een mooie link met het bedrijf ziet.”
“Bijvoorbeeld? Een heftruckbedrijf, dat gewichtheffen in de bedrijfsfilosofie vindt passen. Daarnaast doet Jim ook wat terug: hij geeft clinics of trainingen. Het is een onbekende sport, en dat maakt zo’n clinic leuk. Verder houdt Jim zijn particuliere sponsoren op de hoogte via een nieuwsbrief: voor wat, hoort wat. Zaken als shirtsponsoring zit er niet in, want daarvoor krijgt de sport te weinig aandacht.”
BesefVolgens Veltrop is het voor De Groot zaak om met deze actie het besef te ontwikkelen dat hij het zonder sponsorwerving zwaar krijgt in zijn sport. Zo waren Veltrop en De Groot nog niet op de hoogte van crowdfundingplatform ‘Wij zijn Sport’. Veltrop: “Jim is een bescheiden jongen en een sporter: hij is met dit soort zaken van nature nu eenmaal niet bezig. Daarnaast moet hij zich kunnen concentreren op zijn sport. Maar hij heeft nu de smaak te pakken en na het EK moet hij proberen om op dezelfde voet verder te gaan.”
Veltrop verklapt dat inmiddels de helft van de benodigde 4000 euro is opgehaald. “We hopen op een laatste partner die het resterende bedrag inzet en met Jim om de tafel wil zitten voor een eventuele tegenprestatie. Ik heb er alle vertrouwen in dat het gaat lukken.”
MedaillekansenDe Groot spreekt dezelfde hoop uit. Wanneer de Amsterdammer daadwerkelijk de trip naar Tallinn mag maken, dicht hij zichzelf medaillekansen toe op het EK. “Er doen waarschijnlijk niet veel mensen mee in mijn gewichtsklasse. Mijn grootste concurrenten zijn twee Turken en het hangt ervan af wat die gaan doen, maar ik heb zeker kans op goud. Ik hoop een paar dagen voor de toernooistart al in Estland te zijn vanwege mijn voedingsritme en voorbereiding. Ik zit al aardig op gewicht, maar ik denk dat ik daar de laatste kilo weg moet zweten. Verder is het altijd fijn om even te kunnen wennen.”
Voor meer informatie: een persbericht, Facebook, of www.jimdegroot.eu.
