Re-integratieproject U4U heeft al vijf transfers gerealiseerd

door: Bas Kammenga | 1 september 2022

FC Utrecht heeft de maatschappelijke betrokkenheid in de afgelopen jaren steeds meer geïntegreerd binnen de gehele club. De band met de samenleving is een pijler in het clubbeleid en daarmee verankerd in alle afdelingen van de club. Een bijzonder re-integratieproject, genaamd U4U, werd op 11 november 2021 gelanceerd en zorgde sindsdien al voor vijf transfers naar betaald werk.

Robert Junier is bij FC Utrecht werkzaam op de afdeling Supporterszaken & Participatie en is in diverse rollen al 37 jaar betrokken bij de club. “Van fanatieke supporter tot vice-voorzitter van de Supportersvereniging”, vat Junier zijn rollen kort samen. “In 2009 werd ik gevraagd de brug te slaan van de emotionele kant van de tribune tot de rationele denkwijze binnen ‘het bedrijf’. Dat deed ik eerst in de rol van supporterscoördinator. In 2020 werd een afdeling Supporterszaken & Participatie opgezet, waar inmiddels zeven mensen werkzaam zijn.”

U4U
De maatschappelijke stichting ‘Vanuit het hart’ is nog steeds het juridische vehikel, maar de uitvoering is volledig ingekapseld in de organisatie. “Toen ik 12,5 jaar geleden begon zat de stichting ergens in een kantoor, maar er is een hele hoop veranderd. Ik ga over die kantoren heen en maak de verbinding. Zo helpen we elkaar. We hebben altijd gewerkt vanuit de behoefte van de supporters en in mijn werk blijf ik dicht bij mezelf. Zo is ook de start-up U4U ontstaan.”

Allereerst een uitleg over de naam, uit te spreken als ‘you for you’. “U4U is de brug. Jij voor een ander. Een ander is bezig voor jou. Jij doet iets voor de U van Utrecht. En Utrecht doet het ook weer voor jou. En als laatste staat de 4 voor oud-speler David di Tomasso, wiens rugnummer nooit weer gedragen zal worden na zijn overlijden in 2005. Bij FC Utrecht is achtergrond, geloof, kleur en voorkeur niet belangrijk. We behandelen iedereen gelijk. We denken rood-wit en niet zwart-wit.”

Achtergrond
Junier heeft als voormalig beroepsmilitair helemaal geen achtergrond in re-integratie in de arbeidsmarkt. “Maar door het contact met supporters bleek dat wij als club wel degelijk een rol kunnen spelen in het persoonlijke leven van supporters. Incidenteel ongewenst gedrag van supporters heeft voor 90 tot 95 procent helemaal niets met voetbal te maken. Als er supporters met het veiligheidshuis in aanraking kwamen, was er bijna altijd meer aan de hand in de persoonlijke sfeer. Daardoor zijn we gaan nadenken over hoe we deze fans konden helpen richting de toekomst.”

In zijn team van zeven personen zitten twee ‘fancoaches’ met specialisme maatschappelijk werk en jongerenwerk. “We kregen supporters bij ons met schulden of problemen thuis. Die namen we mee op weg naar de juiste hulpverlening. Ze komen eerder bij ons binnen, omdat ze de muren van het stadion vertrouwen. Ook werden er door supporters weer andere vrienden en bekenden aangedragen. Er zat echter nog niet echt een rode draad in het verhaal. Toen de Dienst Justitiële Inrichting (DJI) met een verzoek kwam om samenwerking hebben we ‘ja natuurlijk’ gezegd.”

Organisatie
Op dat moment werd U4U geboren. “Er is altijd een palet aan werkzaamheden dat gedaan moet worden binnen de club. Mensen kunnen door middel van dat werk vertrouwen krijgen en zijn trots op het logo van FC Utrecht. Met alle ervaringen van de laatste vijf à zes jaar hebben we besloten het te willen borgen binnen de eigen organisatie. Er waren verschillende partijen die zo’n traject onder onze vlag wilden starten, maar ik vond de kandidaten eigenlijk te kwetsbaar om het op die manier te doen. Iedere deelnemer blijft voor altijd een supporter en dus willen we ze sowieso blijven aan boord houden. Het vertrouwen in elkaar en de vertrouwde setting van de club is belangrijk.”

Het ‘elftal’ van U4U wordt klaargestoomd voor een transfer naar een andere omgeving dan Stadion Galgenwaard. “We beginnen met een fase waarin we de mensen duidelijk maken dat de trots die ze bij de club voelen, eigenlijk in henzelf zit. We proberen iedereen trots te laten worden op zichzelf. De meeste kandidaten hebben nog even tijd nodig om te landen. De maatschappij eist voortdurend actie, maar bij FC Utrecht kun je op adem komen. In die tijd gaan we laagdrempelig eens langs de fanshop, de grasmeesters, de horeca, het supportershome en de kantoorafdelingen. Daar kijken we of er uit nieuwsgierigheid momentum ontstaat.”

Vijf transfers
Samen met een begeleider kijken kandidaten of ze affiniteit met bepaalde werkzaamheden hebben en liever in een groep of individueel werken. “We proberen een koppeling te maken met de bedrijven waarmee we samenwerken. Sinds november vorig jaar hebben we al vijf keer een brug naar betaald werk gemaakt. Twee keer gebeurde dat vanuit ons U4U-traject en andere keren hebben we al een link kunnen leggen, zonder het traject van meelopen binnen de club. Eén van de vijf transfers ging nota bene naar mijn eigen afdeling.”

Binnen de gemeente Utrecht is inmiddels een coalitie ontstaan met diverse andere partijen en werkgevers die op dezelfde manier bezig zijn als FC Utrecht. Uiteindelijk kijken we allemaal naar welke persoon op welke plek het beste tot zijn of haar recht kan komen. De beginfase van op adem komen is daarbij erg belangrijk en door goed samen te werken kijken we waar iemand het beste tot zijn recht komt voor de eindtransfer naar betaald werk.

Speciaal onderwijs
Onder de vlag van U4U is FC Utrecht ook nog eens trots op het bijzonder onderwijs. “We hebben ervaren dat leerlingen op het voortgezet speciaal onderwijs niet trots zijn op hun school. Ze melden het bijvoorbeeld weinig op Facebook. Terwijl er zoveel leerlingen, leraren en begeleiders goede dingen doen. Dat gaat me persoonlijk aan het hart. Zij staan uiteindelijk aan het fundament van onze maatschappij. Dus komen wij nu vertellen dat wij bijzonder trots op ze zijn. We geven leerlingen mogelijkheden voor stages of maatschappelijke diensttijd om op die manier ervaring op te doen, mensen te leren kennen en volwaardig onderdeel te zijn van onze samenleving.”

Voor meer informatie: U4U