Provincie Utrecht wil op bovenlokaal niveau sport stimuleren

De provincie Utrecht heeft de afgelopen jaren op diverse manieren bijgedragen aan het stimuleren van sportdeelname. Maar nu de verkiezingen eraan komen, wordt de rol van de provincie opnieuw onder de loep genomen en wil de provincie een nieuwe richting inslaan. Waar voorheen ook subsidie werd verleend aan initiatieven die zich in één gemeente afspeelde, wil de provincie nu vooral investeren in bovenlokale projecten.

Jaarlijks helpt de provincie Utrecht verschillende gemeenten en private partijen met het verlenen van subsidies voor initiatieven en projecten die gericht zijn op sportstimulering. Al lange tijd wordt echter een discussie gevoerd over de vraag wat een provincie wel én niet moet doen. En nu de verkiezingen eraan komen wordt de rol van de provincie opnieuw kritisch onder de loep genomen. De nadruk ligt daarin vooral op de bovenlokale rol van de provincie. “We doen al heel veel bovenlokaal en daar willen we graag mee doorgaan. Sportservice Midden Nederland en Vereniging Sport Utrecht zijn daarbij belangrijke partners voor ons. Bijvoorbeeld bij de invoering van de combinatiefunctionaris in diverse gemeenten”, aldus Rosa Ramondt, projectmedewerker Sport en Sociale Agenda van de provincie Utrecht.

Bovenlokale rol
Volgens Ramondt ziet de provincie in dat ze vooral op bovenlokaal gebied een belangrijkere rol kan spelen bijvoorbeeld bij projecten als regionale talentcentra voor beginnende topsporters en het Jeugdsportfonds. “Tot nu toe verlenen we ook subsidies aan projecten of initiatieven die in één specifieke gemeente plaatsvinden. Zo hebben we bijvoorbeeld de Sylvester Cross in Soest gesubsidieerd, een prachtig initiatief maar eigenlijk is dat meer een gemeentelijke taak. Het is immers niet erg eerlijk dat anderen buiten die gemeenten niet van het provinciegeld gebruik konden maken.”

Zodoende wil de provincie een nieuw beleidsplan formuleren dat zich volledig richt op bovenlokale sportstimulering en niet meer op individuele gemeenten. Ramondt: “Op dit moment zijn we bijvoorbeeld bezig met een project over aangepast sporten. Wij sporen hiervoor gemeenten aan om samen te werken en brengen ze bij elkaar zodat ze van elkaar kunnen leren.” Dat is ook precies de kant die de provincie op wilt gaan. “Onze rol ligt daarom meer in het delen van kennis, het verbinden van partijen en het ondersteunen van gemeenten.”

Efficiënt bezuinigen
Aangezien ook veel Utrechtse gemeenten te maken krijgen met fikse bezuinigingen, besloot Ramondt om in november de bijeenkomst ‘Hoe om te gaan met bezuinigingen in de sport’ te organiseren. “De bijeenkomst is alleen bedoeld voor ambtenaren. Dat is niet voor niets, want zij zijn immers degenen die in de praktijk het meest met de bezuinigingen te maken krijgen. Het is dan ook belangrijk dat ambtenaren weten wat ze moeten doen én hoe het eventueel anders kan.”

Doel van de bijeenkomst is om informatie, kennis en tips uit te wisselen hoe gemeenten zo efficiënt mogelijk kunnen bezuinigingen in de sportsector. “Het is eigenlijk een service van de provincie en deze bijeenkomst vormt een goed voorbeeld van de rol die de provincie in de toekomst wilt spelen.” De ambtenaren krijgen tijdens de bijeenkomst overigens ook een workshop van Marcel Demper van het bureau Duodecim, hij laat zien hoe gemeenten creatief met sportbeleid kunnen omgaan.