Prijs voor beste initiatief voor leefstijlverandering bij jongeren

Iedereen weet zo onderhand wel dat gezond eten en regelmatig sporten de beste remedie is tegen overgewicht. Maar welke aanpak is het meest succesvol en duurzaam voor jongeren? Om dat uit te vinden, is de Haagse Lifestyle Award in het leven geroepen. Organisaties uit de regio Den Haag worden opgeroepen om een initiatief te ontwikkelen dat gericht is leefstijlverandering bij jongeren. Het beste initiatief krijgt de prijs van de Haagse Hogeschool op 2 juni uitgereikt.

Het is de tweede keer dat de Haagse Hogeschool de Haagse Lifestyle Award uitreikt. Het initiatief voor de verkiezing is afkomstig van het lectoraat Leefstijlverandering bij Jongeren aan de Haagse Hogeschool. Het lectoraat onderzoekt in de regio Den Haag welke interventiemethoden op het gebied van leefstijlverandering bij jongeren wel én niet succesvol zijn. En juist dat vraagt het lectoraat ook tijdens de competitie voor de Haagse Lifestyle Award. “We zoeken initiatiefnemers in Den Haag die bereid zijn om onderzoek te koppelen aan het project dat ze hebben opgesteld”, vertelt Rob Oudkerk, lector Leefstijlverandering bij Jongeren.

Idols-achtige verkiezing
Om het uitdagend te houden voor alle partijen heeft het lectoraat een soort Idols-achtige verkiezing opgesteld met een voorronde waarna de beste drie projecten doorgaan. Oudkerk: “De aanpak moet wel gekoppeld zijn aan een nulmeting. Maar het is niet van belang of deze aanpak geslaagd is. Het is namelijk net zo belangrijk om te weten wat niet werkt, als wat wel werkt. Daarom komen ook projecten die niet werken in aanmerking voor de Haagse Lifestyle Award.”

Oudkerk vindt het van groot belang dat het ingezonden initiatief veelbelovend, initiatiefrijk en vooral leuk is voor jongeren. “Het interesseert kinderen niet of ze gezond bezig zijn. Om ze te interesseren in afvallen moet je iets leuks maken, wat eigenlijk heel vervelend is.” Voorwaarden aan de interventie zijn er wel verbonden. Zo moet het een regionaal en kleinschalig initiatief zijn en gekoppeld aan onderzoek naar de duurzaamheid en effectiviteit. “Aangezien de oorzaken achter een ongezonde leefstijl erg complex zijn, is het belang van langdurig onderzoek naar de effecten uiterst belangrijk”, aldus de lector.

Niet alleen ongezond eten zorgt voor een kilo meer
Oudkerk legt uit dat in tegenstelling tot wat veel mensen denken niet alleen ongezond voedsel voor een extra kilo meer zorgt, maar dat ook andere factoren – als sociale klasse, economische status, dikke ouders, een chronische ziekte of een lichamelijke beperking – een grote invloed hebben op het krijgen van overgewicht. “Daarom is analyse van een initiatief absoluut noodzakelijk, juist om ook op langere termijn werkzame alternatieven te kunnen ontwikkelen. Alleen zo komen we te weten welke maatregel wel én niet werkt.”

Vorig jaar waren er dertien aanmeldingen voor de Haagse Lifestyle Award en ging gezondheidscentrum De Rubenshoek uit de Schilderswijk er met de prijs van door. Het programma ‘Kinderen met Overgewicht’ draagt bij aan het terugdringen van het groeiend aantal kinderen met overgewicht. De andere initiatieven onder andere van het Voedingscentrum Den Haag, Stichting de Jutters en het centrum voor jeugd-GGZ Haaglanden. Dit jaar verwacht het lectoraat meer inzendingen, maar het is nog niet bekend hoeveel er op dit moment binnen zijn.

Aansluiten bij beleveniswereld jongeren
Leden van de kenniskring van het lectoraat beoordelen de ingezonden initiatieven en maken op basis daarvan een top drie. De drie uitgekozen projecten worden op 2 juni gepresenteerd voor een vakjury, waarna een winnaar bekend wordt gemaakt. De prijs is ondersteuning vanuit de kenniskring voor het onderzoeksproject en aandacht van de media.

De vakjury zal vooral bestaan uit studenten en mogelijk enkele medewerkers van het lectoraat. “We hebben er expres voor gekozen om studenten de initiatieven te laten beoordelen. Juist zij kunnen bekijken of het project aansluit bij de beleveniswereld van jongeren. Want dat is voor ons erg belangrijk. Ouderen kunnen een geweldige interventie verzinnen voor de jeugd, maar als die niet past bij wat jongeren leuk of interessant vinden dan heeft die aanpak dus niet zo veel zin”, aldus Oudkerk.

Inzendingen kunnen tot uiterlijk 15 april worden ingestuurd naar de Haagse Hogeschool, via het e-mailadres: S.Holling@hhs.nl.