Pole Dance Factory Amsterdam tilt paaldansen naar hoger niveau

door: Thomas van Zijl | 23 januari 2014

Met vijftien palen van 4,5 meter hoog is Pole Dance Factory Amsterdam de grootse paaldansstudio van Nederland. Dat is niet voor niets, want oprichter Tatjana van Onna wil de sport introduceren aan zoveel mogelijk mensen en hen optimale faciliteiten kunnen bieden. Een paal delen hoort er dus niet meer bij.

Van Onna behoort zelf tot de nationale top. Dat wil overigens niet zeggen dat ze al jarenlang aan paaldansen doet. Pas In 2011 werd ze er volledig door gegrepen. “Ik was behoorlijk fanatiek en werd steeds beter. Om nog verder te kunnen groeien volgde ik lessen in buitenland. Eerst in Londen, later in Milaan. Daar ligt het niveau nu eenmaal hoger dan in Nederland.” Niet alleen ligt het niveau hoger, ook de faciliteiten zijn er beter. Voor Van Onna was dat een eyeopener.

“Het idee dat ik ooit iets voor mijzelf wilde beginnen, heb ik eigenlijk altijd gehad en is door mijn opleiding Sport Management & Onder- nemen aan de Hogeschool van Amsterdam alleen maar meer gevoed. Ik heb jarenlang met veel plezier als groepsfitnessdocent lesgegeven op sportscholen, maar kwam tot de conclusie dat ik mijn energie nu wilde steken in dit initiatief.”

15 hoge palen
De Pole Dance Factory is gevestigd in een groot pand in Amsterdam. Er is ruimte voor vijftien hoge palen, een groot verschil met andere paaldansstudio’s, waar het aantal palen vaak beperkt blijft tot vijf. Van Onna: “Het gevolg is dat deelnemers aan de lessen niet allemaal een eigen paal hebben. Dat betekent dat ze vaak wisselen en wachten. Ze sporten daardoor minder intensief. Bovendien vinden veel vrouwen het gevoel dat er naar ze gekeken wordt heel vervelend. Meer palen bieden dus een uitkomst.” Ze zijn nodig ook, want Van Onna merkt dat de sport steeds populairder wordt. Vooral vrouwen in de leeftijdscategorie 18 tot 45 ontdekken het paaldansen. Ze willen wel een totale work-out, maar niet het soms verplichtende element van een sportschool.

Dat er een breed publiek op afkomt wil niet direct zeggen dat de vooroordelen de wereld uit zijn. “Paaldansen, dat is voor veel mensen toch nog altijd een afgeleide van strippen. Ik snap de associatie wel. Van mij mag het ook sensueel zijn, maar ik zie het zelf eerder als een combinatie van sport en kunst.” Van Onna ziet het beeld beetje bij beetje verschuiven. Media-aandacht kan daarin een belangrijke rol spelen Zelf deed ze bijvoorbeeld mee aan het televisieprogramma Holland’s got Talent. “Daar heb ik kunnen laten zien en uitleggen wat paaldansen wat mij betreft inhoudt. Misschien helpt het, maar net zo belangrijk is het dat de vrouwen die bij mij een les volgen er over praten tijdens familiefeestjes. Dan gaat het taboe er vanzelf af.”

Wat ook zou kunnen bijdragen aan een betere status van paaldansen is een erkende status als (top)sport. Wedstrijden zijn er voldoende. “Vergelijk het met turnen. Er wordt door de jury gelet op lichaamscontrole, lenigheid, creativiteit en originaliteit. De accenten kunnen verschillen. Er zijn wedstrijden waar meer ruimte is voor theater, andere toernooien richten zich weer meer op de fysieke elementen.”

Olympische Spelen
Een plek op de Olympische Spelen, dat zou een echte doorbraak zijn. Van Onna weet dat de International Pole Dance Fitness Federation een stevige lobby voert, maar ze realiseert zich ook dat er vermoedelijk nog jaren overheen gaan. “Ik heb zelf ook even geen tijd om me intensief in te zetten voor gesprekken met sportbonden en belangenvertegenwoordigers. De afgelopen maanden sinds de opening heb ik een rollercoaster geleefd. Mijn voornaamste prioriteit is nu een succes te maken van Pole Dance Factory Amsterdam. Gelukkig gaat dat goed, er komen steeds meer leden bij.”
 
Voor meer informatie: www.pdfamsterdam.com