Oud-honkbalinternational nieuwe directeur KNBSB

door: Leo Aquina | 31 maart 2016

“Goed kijken en luisteren.” Dat is het eerste wat Bart Volkerijk gaat doen als directeur van de Koninklijke Nederlandse Baseball en Softball Bond (KNBSB). De oud-international die maar liefst 21 seizoenen in de Nederlandse hoofdklasse speelde, volgt per 16 mei Hans Meijer op. Volkerijk was de afgelopen tien jaar directeur van Sportservice Zuid-Holland. Hij keert terug in de sport waarin hij als speler en bestuurder opgroeide. Sport Knowhow XL sprak met hem over zijn ambities.

Bart Volkerijk heeft een grote staat van dienst als honkballer. Bij het Haagse ADO speelde hij tussen 1974 en 1996 in totaal 510 wedstrijden in de hoofdklasse, waarvan 332 als werper. Daarin kwam hij tot 1948 strike-outs en 150 gewonnen wedstrijden, een record dat pas in juli 2012 door Rob Cordemans werd verbroken. In het Nederlands team speelde Volkerijk 71 wedstrijden. Hij speelde onder meer op zeven wereldkampioenschappen en de Olympische Spelen van 1988.

Acceptatie
Volkerijk denkt dat zijn verleden als tophonkballer hem zal helpen in zijn nieuwe functie bij de bond: “Je wordt makkelijker geaccepteerd omdat je de sport goed kent. Mijn tijd als speler ligt weliswaar alweer enige tijd achter me, maar ik ben ook betrokken geweest bij de organisatie van het World Port Tournament en de organisatie van de Koninkrijkspelen in Den Haag, dus ik ben altijd bij de sport betrokken gebleven. Ik denk dat ik mijn netwerk binnen de bond goed kan benutten.”

Volkerijk wil dat netwerk ook nadrukkelijk meer bij de sport betrekken en neemt op dat punt een voorbeeld aan andere bonden. “In het hockey heb je bijvoorbeeld de Batavieren, een club van oud-internationals. Dat zie je in meer sporten. Oud-spelers en speelsters zijn een belangrijke bron van kennis en het is belangrijk om daar in de bond gebruik van te maken.”

Geen hamerstuk
Ondanks zijn rijke honkbalverleden was de benoeming van Volkerijk geen hamerstuk bij de KNBSB. “Ik heb gewoon voor deze functie moeten solliciteren en daar zat een assessment-procedure aan vast. Natuurlijk hadden veel mensen mij wel op deze functie gewezen en het sloot goed aan op mijn cv”, aldus Volkerijk. De nieuwe directeur is ambitieus, maar het bondsbureau hoeft onder zijn leiding geen revolutie te verwachten.

“Ik zal in het begin vooral goed rondkijken en luisteren. Je hebt een beeld van buitenaf en daar moet je voorzichtig mee zijn. Het is belangrijk om de organisatie ook goed van binnenuit te kennen en je bent er primair voor de verenigingen.”

Welke opdracht heef Volkerijk van het KNBSB-bestuur meegekregen? “De bondsraad heeft de Grand Slam-ambitie. We moeten de verenigingen vitaliseren. Dat is een hele opgave. Honkbal- een softbalverenigingen zijn relatief klein. Om verenigingen weerbaar te maken, moeten ze genoeg leden hebben. In het honk- en softbal zijn er gemiddeld 125 leden per vereniging. Dat moeten er 150-175 worden.”

Topsport
Naast breedtesport, heeft Volkerijk ook een topsportopdracht. “Honk- en softbal staan op de nominatie om in 2020 terug te keren op het olympisch programma. Bij de bond moeten we zorgen voor talentontwikkeling richting Tokio, maar we moeten ook zorgen voor commercieel perspectief. We willen goede partijen aan ons binden om de topsport op alle fronten te faciliteren. We werken hard aan het Koninkrijkteam, de Nederlandse honkbalploeg waarin we heel intensief samenwerken met de eilanden. Op de grote toernooien kunnen we profs inzetten en die zijn meestal afkomstig van Curaçao of Aruba.”

Hoewel Volkerijk zin heeft in de nieuwe uitdaging bij de honkbalbond, kijkt hij ook met veel plezier terug op zijn tien jaar bij Sportservice Zuid-Holland. “Het was een boeiende periode waarin van alles is gebeurd. De provincie Zuid-Holland heeft zich sinds 2014 financieel volledig teruggetrokken, maar we doen desondanks nog altijd veel mooie dingen in de sport. Sportservice Zuid-Holland werkt intensief samen met de provincies Noord-Holland en Utrecht en in die krachtenbundeling voelde ik mij als directeur prima. Mijn vertrek was zeker geen negatieve keuze. Ik vind het gewoon heel erg leuk alle ervaring die ik heb opgedaan in het honkbal en in andere sporten in te kunnen zetten bij de honk- en softbalbond.”

Voor meer informatie: www.knbsb.nl