Originele ideeën ontstaan tijdens hardlopen beloond door Amerikaans sportmerk

door: Frank Molema | 4 maart 2021

Even ‘je hoofd leegmaken’ tijdens een rondje hardlopen. Het lijkt in tijden van lockdown een populaire activiteit en één van de weinige sportieve uitlaatkleppen die nog zijn toegestaan. Brooks, een Amerikaans bedrijf dat onder meer hardloopschoenen ontwerpt en verkoopt, onderzocht welk effect hardlopen heeft op je brein en richtte een fonds op om creatieve ideeën die ontstaan tijdens het hardlopen tot uiting te laten komen.

Iedereen die wel eens heeft hardgelopen, weet dat dit een fijn mentaal effect kan opleveren. “Het is een grenzeloze bron van positieve energie”, weet Matt Dodge van Brooks, ontwerper en verkoper van sportproducten. “Hardlopen is een effectief gif tegen stress en zorgt ervoor dat endorfine vrijkomt.”

Brooks wilde meer weten over het effect van hardlopen op onze gemoedstoestand en zocht daarom de samenwerking met de Franse neurowetenschapper Olivier Oullier. Hij is de baas van Emotiv, een informaticabedrijf dat poogt wereldwijd hersenonderzoek te versnellen. 

Pilotonderzoek
Via een pilotonderzoek zagen Brooks en Oullier dat hardlopen in de hersenen leidt tot een afname van stress en focus. Dat deden zij door tien mensen een uur lang op een loopband te zetten. De respondenten zagen vervolgens verschillende omgevingen, zoals de zee, de straat. Ook luisterden ze muziek en podcasts. Oullier, als supervisor aan het onderzoek verbonden, benadrukt dat het gaat om een pilot en dat de onderzoeksgroep te klein is om er verregaande conclusies aan te verbinden. Wel kan het aanleiding zijn voor verder onderzoek. 

Volgens Oullier bestaat er nog erg weinig wetenschappelijke kennis over wat het brein doet tijdens het hardlopen. “Het was altijd moeilijk te meten en een tijdrovende klus. Eerdere studies maakten daarom voornamelijk een vergelijking van het brein vlak vóór en ná het hardlopen en trokken op basis daarvan conclusies”, verklaart de neurowetenschapper. Dankzij technologische ontwikkelingen van hersenscans is er inmiddels meer mogelijk.

Run Fund
Wanneer stress afneemt tijdens het hardlopen, dan ontstaat zoals Brooks het noemt een ‘runfulness effect’, waarin we ons ‘losmaken van de wereld’. Hierdoor kunnen volgens het bedrijf ‘impactvolle’ creatieve ideeën ontstaan. Om deze reden introduceert Brooks het ‘Run Fund’, een fonds die als doel heeft om creatieve ideeën die tijdens het hardlopen ontstaan tot leven te brengen. 

Creatievelingen die aan deze wedstrijd willen meedoen, kunnen tot 31 maart hun idee naar Brooks sturen. Dat kan bijvoorbeeld een essay zijn, een video of beide. Een jury kiest wereldwijd vijf winnaars. Het beste idee ontvangt 100.000 dollar, vier andere ideeën worden beloond met een kwart daarvan. In mei 2021 krijgen winnaars bericht. Brooks zoekt naar ideeën die betrekking hebben op vier verschillende categorieën: (1) gemeenschap en sociale verantwoordelijkheid, (2) duurzaamheid en milieu, (3) gezondheid en welzijn en (4) technologie en innovatie. 

Creativiteit gevraagd
Matt Dodge van Brooks: “Met een brede lens zoeken we naar geweldige ideeën die bijdragen aan het bredere plaatje en innovatie. De jury kijkt of het idee het potentieel heeft om een dag, het leven of zelfs de wereld te veranderen. Daarnaast worden originaliteit, creativiteit, bruikbaarheid en schaalbaarheid in de beoordeling meegenomen.” De jury zal eerst een groep van vijf halve finalisten selecteren, daarna zal het publiek stemmen om de winnaar te kiezen.

De kernvoorwaarde om mee te doen aan de wedstrijd is dat het idee is ontstaan tijdens het hardlopen. “We zullen hardlopers vragen te beschrijven hoe ze tijdens het hardlopen op dit idee zijn gekomen. We zoeken ideeën die nog niet eerder een prijs hebben gewonnen, of ergens zijn gepubliceerd.” 

Dodge zegt dat met de winnaars nauw wordt samengewerkt zodat de 100.000 dollar ook echt aan het idee wordt gespendeerd. De rechten blijven bij de winnaar, benadrukt Dodge. 

Voor meer informatie: klik hier