Op een zeilboot herstellen patiënten beter na een ziekte

door: Thomas van Zijl | 22 mei 2014

Wie na een ernstige ziekte van de ene op de andere dag genezen is verklaard, valt plotseling buiten de reguliere zorg. En dat terwijl er juist dan een periode aanbreekt dat er veel extra aandacht en zorg nodig is. Mabel de Vries weet het uit eigen ervaring. Ze laat mensen die genezen of herstellende zijn een zorgeloze dag beleven door te gaan zeilen met de Ziekenboegboeg.

De Vries beschikt over een lange adem en dat is maar goed ook, want Ziekenboegboeg was geen instant-succes. “Toen ik hier vijf jaar geleden mee begon, wist ik zeker dat ik iets unieks te bieden had, maar er kwam niemand op af.” Net op het moment dat ze er chagrijnig van zou worden, sprak ze erover met een vertegenwoordiger van De Hersenstichting.

“Ze adviseerde me mijn eigen verhaal prominenter naar voren te brengen. Mensen zijn moe van goede doelen die over hun rug geld proberen te verdienen. Ze zoeken eerder iemand met wie ze zich kunnen identificeren.” Voor alle bezoekers van de website is nu duidelijk dat De Vries weet hoe het is om te herstellen van een ziekte. Een aantal dingen kon ze daarna niet meer, maar ze ontdekte wel het plezier in zeilen.

Ontspanning
De Vries steekt er veel energie in meer mensen de ontspanning van zeilen te laten ervaren. “In die eerste jaren, heb ik te veel gedacht dat patiëntenorganisaties mijn initiatief onder de aandacht zouden brengen; mensen gingen nabellen. Dat gebeurde niet. Ik denk oprecht dat ze het daarvoor te druk hebben.” Ze pakt de zaken nu anders aan. De Vries stelt haar zakelijke netwerk op de hoogte van Ziekenboegboeg en is een samenwerking aangegaan met de Nederlandse Brandwondenstichting.

“Dit jaar gaan we qua aanmeldingen door het dak. Het mooie is dat iedereen het tot nu toe unaniem geweldig vond. We stellen een dag zonder zorgen in het vooruitzicht. Meestal kunnen ze die goed gebruiken. Ze komen uit de medische mallenmolen. Het stempel van de ziekte hebben ze niet meer, de aandacht van de omgeving verslapt. Vaak vinden dat ze niet meer mogen piepen. Het is voor sommigen een keiharde landing in de realiteit. Dat is niet altijd even gemakkelijk, zeker niet als mensen bepaalde dingen niet meer kunnen die voor hun ziekte geen enkel probleem opleverden.”

Bitterballen
Aan boord van Ziekenboegboeg zijn ze even vrij van alle beperkingen en van wat er morgen moet. Er ontstaat een ongedwongen sfeer, waarin mensen grappen maken, zich ontspannen gedragen en gesprekken altijd eindigen met de vraag naar bitterballen. De Vries: “Er gebeurt iets op die boot. Ik kan het niet precies uitleggen, maar het is voor iedereen plezierig om even in een heel andere context te zijn.”

Hoe meer zielen, hoe meer vreugd, maar zo simpel is het niet. Aanvragen voor de Ziekenboegboeg worden ter beoordeling voorgelegd aan patiëntenorganisaties. De Vries kan deze beslissing zelf niet nemen omdat haar de kennis omtrent de gezondheid en fitheid ontbreekt. “We hebben het natuurlijk niet over menen die herstellen van een griepje. Het moet wel medisch verantwoord zijn een middag te gaan varen. Met het oog op eventuele aanpassingen en nazorg schakel ik expertise in.”

Voller dan ooit
Ziekenboegboeg viert dit jaar haar eerste lustrum en zal voller zitten dan ooit. Dat betekent dat De Vries er nog meer tijd in stopt. Ze kan daarbij rekenen op een zich gestaag uitbreidende vloot, maar het liefst vaart ze met haar eigen boot op het Markermeer. “Die heb ik laatst zo laten aanpassen dat mensen er makkelijk opkomen. Natuurlijk kost dat geld, net als de vrije dag die ik ervoor opneem, maar ik heb het er graag voor over.”

Met het groeiend aantal deelnemers stijgen ook de kosten, maar ze vertrouwt erop dat er organisaties zijn die Ziekenboegboeg met donaties steunen. Bovendien loopt er een aanvraag om de status van Algemeen Nut Beogende Instelling (ANBI) te verkrijgen. Daarvoor gelden belastingvoordelen bij erven, schenken en giften. Afgelopen week heeft ze de gang naar de notaris gemaakt om een stichting op te richten om vanaf nu nog meer mensen een prachtige dag te kunnen bezorgen.
 
Voor meer informatie: www.ziekenboegboeg.nl