Omgeving van de vereniging is uitgangspunt nieuwe Proeftuin

Een vernieuwend sportaanbod dat meer mensen in beweging brengt. Met plannen om dat te verwezenlijken stapte sportkern Vrijenbroek.nl naar NOC*NSF. Met succes, want het sportpark uit Venlo is de komende anderhalf jaar één van de Proeftuinen Nieuwe Sportmogelijkheden. Vooral ouderen, ongebonden sporters en de digitale sportconsument moeten de weg naar Vrijenbroek gaan vinden.

Basis van de plannen is een samenwerkingsverband tussen de Tegelse Hockey Club en atletiekvereniging Scopias. Als vaste gebruikers van sportpark Vrijenbroek hebben zij er baat bij zoveel mogelijk sporters te mogen begroeten op het sportpark, ook als deze geen lid zijn van één van beide verenigingen. Sportconsulent Dennis Meens: “Het zijn de clubs die er voor moeten zorgen dat er in de stadsdelen Venlo, Tegelen en Blerick meer gesport wordt, maar in onze plannen is de sportieve omgeving het uitgangspunt. In het creëren van een sportief ontmoetingspunt staat participatie in die omgeving dan ook voorop. Ledenbinding is een positieve bijkomstigheid.”

De twee verenigingen hebben voor deze sportverbreding de handen ineen geslagen en zijn de stichting Sportkern Vrijenbroek.nl aangegaan. Het vernieuwende sportaanbod bestaat uit vier pijlers: ‘het VenloopPLUS-programma, een seniorensportaanbod, de ontwikkeling van een loopsportepicentrum en de digitale sportieve omgeving. De Venloop is in korte tijd uitgegroeid tot een loopevenement met landelijke uitstraling. Sportkern Vrijenbroek.nl wil hierop inspelen door in samenwerking met de Venloop hardloopactiviteiten aan te bieden. Het loopsportepicentrum zorgt ervoor dat de proeftuin alle randvoorwaarden voor de beoefening van de loopsport clustert op één locatie. Zowel leden als niet-leden vinden er ondersteuning in hun sportbeoefening. Met gepersonaliseerde en gedigitaliseerde loopschema’s, sms-services, screening, testen, medische ondersteuning en een centraal punt voor loop- en wandelroutes hoopt het sportpark zich onmisbaar te maken voor een zo breed mogelijk publiek.

Tot dat brede publiek behoren uiteraard ook ouderen en senioren. Zij kunnen op Vrijenbroek deelnemen aan lifestyle-arrangementen. Ook wordt er in samenwerking met de Nationale Bridge Bond een ‘flexibele bridgevereniging’ opgezet. De combinatie van sporten met andere sociale, educatieve en recreatieve activiteiten moet zorgen voor ontmoetingen en een impuls geven aan de gezondheid.

Het plan om het sportaanbod op Vrijenbroek aan te passen aan een breder publiek was min of meer gereed toen de nieuwe aanmeldingsprocedure voor proeftuinen van start ging. Meens: “Voor ons een gelukkig tijdstip, want de voorkeur van NOC*NSF ging uit naar uitgewerkte projecten die startkaar waren.” Van de uiteindelijk zeven gehonoreerde plannen is dat van Vrijenbroek het eerste dat bekend gemaakt is en daadwerkelijk als proeftuin van start gaat. Die status betekent voor de Venlose verenigingen een financiële ondersteuning van 90.000 euro, voor een projectperiode van anderhalf jaar. Meens, die tot nu toe als enige professional verbonden is aan het project, verwacht vanaf oktober enige voltijds ondersteuning om de voornemens in de praktijk te brengen. “Bij dergelijke ambities hoort een professionele aanpak en een passende uitvoering. Die krijgen we met de ondersteuning van NOC*NSF wel voor elkaar.”