NXG Academy wil nieuwe sporthelden creëren

door: Bas Kammenga | 20 juni 2024

NXG Academy, uit te spreken als NextGen Academy, is een nieuw platform voor de topsporters van de toekomst. De talenten van vandaag, zijn de helden van morgen. Held worden gaat niet vanzelf en daarom hebben SportsGen en SportConnectors de handen ineen geslagen om de nieuwe generatie sporters workshops aan te bieden en kansen in de praktijk te bieden om producten te promoten en actief te zijn op evenementen.

Rowin Bouwmeester is sinds 2015 actief bij SportsGen en is inmiddels creatief directeur en één van de eigenaren van het bedrijf dat onder meer grondlegger is van het merk NextGen Amsterdam. “SportsGen is een sportmarketingbureau dat zich in de markt onderscheidt op drie gebieden”, legt hij uit. “Dat is ten eerste het uitwerken van concepten en toewerken naar een merk dat uiteindelijk ook op eigen benen kan staan. Van een aantal merken, zoals NextGen, zijn we zelf ook eigenaar.”

In de tweede plaats richt het moederbedrijf zich op de creatieve kant. “In alles wat met tekst, beeld, video of social media te maken heeft. Ter derde organiseren we op jaarbasis circa 150 evenementen. Daarvan doen we de productiekant en de uitvoering. Die drie dingen samen doen ons sporthart sneller kloppen. We werken 80% van de tijd voor onze eigen merken en voor het overige deel voor externe partijen.”

Behoeftevraag
Djurre Roggeveen van SportConnectors - samen met SportsGen de initiatiefnemer van de NXG Academy - vertelt om te beginnen over zijn bedrijf: “We zijn onder meer het moederbedrijf van HockeyConnect, waar het idee voor NXG Academy is ontstaan. HockeyConnect bestaat dan weer uit drie onderdelen: ten eerste een mediatak, als tweede een kennisplatform voor hockeybestuurders en -leden en ten derde positionering voor merken binnen de sportwereld.”

Vanuit diverse partijen kwamen er verzoeken of er hockeyers beschikbaar waren om campagnes mee te doen. “Er zijn – buiten de absolute tophockeyers – behoorlijk wat spelers actief op onder meer social media, die nog niet goed weten hoe ze zichzelf kunnen profileren. Het is in het belang van de sport dat er helden zijn en er genoeg blijven in de toekomst. De wat jongere aanstaande helden willen we begeleiding bieden en koppelen aan bedrijven. Dat doen we vanuit de behoeftevraag van de sporters en we hopen daarbij dat de verschillende sporten elkaar kunnen verrijken.”

Buurman
De samenwerking met SportsGen is een logische door de gezamenlijke doelstelling, maar kwam nog redelijk toevallig tot stand, herinnert Bouwmeester zich: “Djurre is toevallig een oud-buurman van ons en bleek ooit met zijn bedrijf in hetzelfde pand te zitten, maar daar kwamen we eigenlijk pas bij toeval achter in een café in Amsterdam. We hebben een gezamenlijke drive. Hij miste de nieuwe sporthelden voor de toekomst en wij hebben zelf contact met talentvolle sporters, die nog niet precies weten hoe ze zichzelf goed in de markt kunnen zetten.”

Binnen NextGen kwamen al geregeld losse verzoeken binnen om ondersteuning hierbij. Met ons gezamenlijke initiatief NXG Academy kunnen we nu structureel in die vraag voorzien. “Ambitieuze sporters zetten we bij elkaar en kunnen we coachen en begeleiding bieden buiten het veld. Dat kan allemaal bijdragen aan de dingen die ze binnen het veld kunnen bereiken.”

Aanbod
De eerste lichting van acht hockeyers staat in de startblokken. “Die hopen we aan te vullen met atleten uit andere sporten, zodat ze ook van elkaars omgeving kunnen leren. We bieden ze een jaar lang verschillende workshops aan. Voor de deelnemers aan deze ‘levenscursus’ is ook interessant dat ze ingezet kunnen worden in campagnes van onze partners. Om een product te promoten of bij een bepaald evenement. Zo kunnen ze langzaam wennen aan de status van held.”

De groep zal vooral bestaan uit sporters in de leeftijd van 16 tot 25 jaar. “Op jaarbasis kunnen we tussen de 20 en 30 personen begeleiden, maar we willen vooral voor kwaliteit gaan. Ze kunnen gratis deelnemen en wij investeren tijd en kennis. De mensen die aan boord zijn, moeten uiteraard erg gemotiveerd zijn. Vanuit de acht workshops kunnen ze er elk halfjaar twee kiezen. Er zijn enkele fysieke sessies en veel zal online en op maat worden aangeboden. De evenementen en campagnes kan elke atleet op basis van zijn of haar eigen agenda invullen. Dat kan een leuke bijverdienste zijn.”

Geslaagd
“De sporters zijn zelf in staat om een samenwerking aan te gaan, maar wij denken dat we door het collectief nog een beter voorstel kunnen maken voor geïnteresseerde partijen. We willen heel graag sporters buiten het hockey aantrekken en zodat het echt een multi-sportplatform wordt. Na de zomer gaat het programma van start. Wij investeren in atleten waarvan we verwachten dat ze ooit de A-status gaan bereiken. Ze moeten er vooral zelf beter van worden. Wij gaan niet op de stoel van managers, makelaars en spelersagenten zitten.”

Djurre Roggeveen tot slot: “Het is een succes als de sporters uiteindelijk ook echte helden worden. Dat doen ze niet door alleen uit te blinken in hun sport, maar als ze alles eromheen ook goed voor elkaar hebben. Hopelijk kunnen er uiteindelijk een aantal tekenen bij een groot managementkantoor. Tenslotte zou het mooi zijn als ze rondom hun sport voor zichzelf verdiensten kunnen creëren. We hopen helden te creëren die ook hun opvolgers weer kunnen inspireren. Partners en overige geïnteresseerde partijen zijn van harte welkom zich bij dit initiatief aan te sluiten.”

Voor meer informatie: www.nxgacademy.nl