Nieuwe sport <em>Headis</em> combineert voetbal, tennis en tafeltennis

door: Thomas van Zijl | 23 maart 2017 

Combineer elementen uit het tennis, tafeltennis en voetbal en resultaat is de nu nog relatief nieuwe en onbekende sport Headis. Spelers staan aan weerszijden van een tafeltennistafel en mogen alleen koppend de bal heen en weer spelen. Een stuit hoeft er niet aan te pas te komen, volleren is toegestaan. In bakermat Duitsland wordt de sport steeds populairder, nu is ook Nederland aan de beurt. 

Verantwoordelijk voor de introductie van Headis in Nederland is Robbert Stolwijk, in het dagelijks leven werkzaam als hoofd wedstrijdsport bij de Nederlandse tafeltennnisbond NTTB. Met zijn werkgever was hij tijdens de afgelopen Olympische Spelen van Rio te vinden op de Olympic Experience op het strand van Scheveningen. Bonden konden zich aan de hand van allerlei activiteiten presenteren aan een groot publiek. Het klassieke tafeltennis leende zich niet voor de omstandigheden, waar wind en zand vrij spel hadden. 

Om toch goed voor de dag te komen ging Stolwijk op zoek naar een alternatief. Hij kwam met Headis uit in Duitsland. Met de centrale organisatie daar sprak hij af de sport tijdens de Olympic Experience in Nederland te introduceren. Met succes. Er volgden veel enthousiaste reacties van scholen, bedrijven en particulieren die geïnteresseerd waren in een clinic. 

Nederlandse partner
De NTTB zat eerste rang om Headis na een vliegende start groter te maken en de officiële Nederlandse partner te worden, maar koos ervoor zich te blijven richtten op zijn kernactiviteit: tafeltennis. Stolwijk wilde het moment echter niet zomaar voorbij laten gaan en ging uiteindelijk samen met vriend zelf om de tafel zitten met de Duitse moederorganisatie. 

“Aan het mogen voeren van het logo, het beeldmerk en het verkopen van de officiële producten zijn kosten verbonden. Wij moesten ook een afweging maken en een investering doen, maar hebben er uiteindelijk vol overtuiging voor gekozen zelf die Nederlandse partner te worden.” 

Stolwijk stopt er nu veel van zijn vrije tijd in, met volledige goedkeuring van de NTTB. “Headis is geen bedreiging, maar eerder een aanvulling op de bestaande tafeltennisstructuur. Veel tafels die buiten staan worden nu niet of nauwelijks gebruikt. Headis kan daar verandering in brengen.” 

Gemeentelijke subsidie
De eerste slagen worden gemaakt in Rotterdam, waar de gemeente subsidie over heeft voor Headis. Thuishaven is Sportplaza Zuiderpark, waar meer urban sports te vinden zijn. “Sfeer en spektakel zijn belangrijk”, zegt Stolwijk. “Het is een fysiek zware sport, maar de show wordt niet geschuwd. Er staan bij wedstrijden niet voor niets ook altijd deejays lekker muziek te draaien.” 

In Sportplaza Zuiderpark worden later deze lente de twee tafeltennistafels officieel in gebruik genomen worden, maar dat aantal zal tijdens de seizoensopening op 16 april niet voldoende zijn. Voor die gelegenheid komen er losse tafels bij. Hetzelfde geldt bij promotie-evenementen zoals tijdens het EK Vrouwenvoebal deze zomer. Bezoekers kunnen de sport dan zelf proberen. 

Overigens is dat niet voor het eerst in Nederland. tafeltennisvereniging SVE organiseert al jaren iets soortgelijks, ontdekte Stolwijk. “De sport wordt sinds 2008 officieel beoefend. Op YouTube staan steeds meer filmpjes die mensen enthousiast maken. Het staat iedereen natuurlijk vrij om een bal en tafeltennistafel te kopen en aan de gang te gaan. Dat juich ik toe. Alleen als verenigingen of organisaties het officiële logo gebruiken of promotie willen maken is onze toestemming nodig. Officiële Headisnetten, -ballen en -tafels zijn te koop via onze shop.” 

Grote voetbalclubs zetten het in
De benodigdheden voor een wedstrijd Headis zijn overzichtelijk, maar om de sport in Nederland verder te laten groeien is meer nodig. Sporadisch kunnen sporters deelnemen aan toernooien, maar een competitie is er nog niet en trainers evenmin. Die worden nu door Stolwijk en zijn compagnon opgeleid. Hij waarschuwt ervoor Headis te lichtzinnig op te vatten. De basis is makkelijk aan te leren, maar het niveau van de toppers is voor weinigen te evenaren. Grote clubs als Schalke 04 in Duitsland en Manchester United en Arsenal in Engeland zetten het bijvoorbeeld in om de koptechniek van hun selectie te verbeteren. Schade aan de hersenen levert dat niet op, want de bal is zacht. 

“Mensen vragen mij ook vaak of ik mijn hoofd aan de tafel stoot, maar dat gebeurt werkelijk nooit. Beginners moeten eerder rekening houden met spierpijn in hun nek, maar dat is het meer dan waard.” 

Voor meer informatie: www.headis-sports.nl